Либо я схожу с ума, либо в этом подземелье все завязано на магии. Может, я надышался парами, которые образовались после убийства малька регата?
Вероятно. Не могут же стены двигаться сами по себе! Или могут? Кажется, я уже ничему не удивляюсь. Даже если сейчас передо мной стена превратится в регата.
Стоп, что за бредовые мысли? Просто я заблудился. Возможно, в самом деле надышался парами и потерял собственные следы. Да не важно! Факт остаётся фактом.
Самым очевидным казалось остаться на месте и ждать, пока меня найдут. Как в лесу, а то я могу углубиться ещё дальше, и тогда меня будут искать в разы дольше. Надеюсь, Иван Фёдорович подключит к поиску магов земли, тогда меня найдут быстро.
С этими мыслями я присел, уперевшись об пыльную стену. Выключил фонарик на телефоне, чтобы устройство не разрядилось за считаные часы, и оказался в кромешной темноте.
— Выхода не вижу, — подал голос Макар. — Я следовал за тобой, а потом бац! И всё изменилось. Сперва посетовал на память, но потом нашёл твои следы, и они меня привели сюда через стены.
— А обратно по следам найти путь сможешь?
— Нет, расстояния не хватает.
— Тогда веди в ближайший коридор, где мои следы. Будем выходить постепенно, — ответил я, но спешил подняться.
Ожидал, что не может всё быть так просто. Словно это ловушка не только для живых…
— Тут загвоздка, — протянул Макар. — Одна сторона этого коридора ведет в тупик, а до конца другой я не дошел, расстояния не хватает.
— Хочешь сказать, что путь только один? нет никаких поворотов?
— Ага. Так я и сказал.
— Ну ты как-то слишком приукрасил и растянул слово «жопа».
Судя по словам Макара, меня найдут, только если будут рушить стены. А с самого начала этого делать никто не будет, только когда поймут, что следы уходят под стены.
— Да ну? Ударь по стене кулаком и делов-то!
— Макар, уж не думаешь ли ты, что вместо одной стены не появится другая? Это не помешательство, раз мы видим одну и ту же аномалию.
— Угу. Но я не хочу сидеть на месте. Давай до конца тоннеля прогуляемся?
— А призраки точно должны быть такими любопытными?
— Ты забываешь, что я особенный.
Силуэт Макара слегка светился в темноте. Он питался энергией из моего источника, которая и придавала ему столь неординарный вид. С таким проводником и фонарик можно не включать.
Выбор у меня был невелик: либо сидеть здесь и ждать спасения фиг знает сколько времени, либо поддержать любопытство Макара.
— А если там ловушка? — предположил я.
— Тогда я скажу тебе о ней заранее.
— Не как в прошлый раз? — спросил я, поднимаясь.
— Нет, в этот раз буду держать в голове мысль и повторять. Так точно не забуду.
— Или побольше энергии направь к призрачным мозгам, — усмехнулся я. — Иди вперед, будешь заместо лампочки.
— Лечу я, лечу, — буркнул Макар и поплыл в сторону по тоннелю.
Я смотрел по сторонам, но никаких развилок не замечалось. Под тусклым светом было плохо видно, но я всё равно старался высмотреть стыки в стенах. Но узор старой кирпичной кладки не прерывался.
Хм, мой кирпич сюда бы прекрасно вписался. Однако, как бы не хотелось пригрозить Макару, что в случае провала оставлю его здесь, я этого делать не стал. Да, он своеобразный призрак, но уже стал мне настоящим другом. А с друзьями так не поступают, поэтому я выкинул странные мысли из головы.
— Мне кажется этому тоннелю больше, чем триста лет, — сказал идущий впереди Макар.
— Потому что здесь нет твоих сородичей? — спросил я.
Надеюсь, что и гигантские крысы в этой части тоже не водятся.
— Нет. Здесь кирпичная кладка другая. Присмотрись к стенам. Узор постепенно смещается.
Я включил фонарик и посветил на стену. В самом деле красные кирпичи постепенно сменялись обычными каменными блоками. Но сейчас все строительные материалы шли вразнобой, словно они тут живут своей жизнью и сами решают, как складываться.
А через двести метров у меня возникло стойкое ощущение, что я оказался в средневековом тоннеле. Только вот куда он ведёт?
Под ногами что-то захрустело, и я снова включил фонарик. Не знаю откуда во мне столько выдержки. Но вопреки всем желаниям я не стал орать во все горло.
Тоннель был усеян человеческими костями. Старыми. Чёрными.
— Что там дальше? — спросил я Макара, и он полетел на разведку.
Призрак двигался гораздо быстрее, чем мог бежать человек. Именно Макар, за остальных не ручаюсь.
— Кажется, мы скоро выйдем к поверхности.
— Что? Хочешь сказать, что магия тоннеля выведет нас наружу? — я не верил собственным словам.
Логичнее было ожидать ловушку, что я зайду в какой-нибудь бункер, а проход позади захлопнется. Но если Макар прав, то напрашивался неутешительный вывод.
— Похоже на то, — ответил Макар.
— Это выглядит так, словно эти тоннели живые, — озвучил я свои предположения.
Понимал, что в магическом мире возможно практически что угодно, но подобное не укладывалось в голове.
— Да не, скорее всего это какое-то старое заклинание, — махнул призрачной рукой Макар. — Даже смахивает на систему эвакуации.
— Тогда бы мне не отрезали путь обратно.
— Логично. Но я не буду пытаться говорить со стенами.
— А что за ними?
Макар просунул голову через стену и ответил:
— Ничего. Земля сплошная. Ну, и еще нора крота. Правда, он меня не заметил.
— А за другой?
Макар повторил манипуляцию. Но на этот раз полностью прошел через стену. Вернулся минут через пять.
— Там куча кирпичей, словно часть тоннеля обвалилась. Потом земля. Метров через сто подземные воды.
— Ясно, тогда идем вперед, — скомандовал я.
И мы пошли. Вернее, я пошёл, стараясь не замечать хруста костей под ногами. А Макар беззаботно плыл по воздуху.
И вскоре тоннель вывел нас к каменной лестнице. Меня удивило, что на ней не было пыли. Обернулся назад и снова посветил фонариком телефона на стены. И как же я сразу не заметил! На них тоже не было ни пыли, ни паутины. Значит, камни в самом деле недавно перемещались.
Я медленно поднимался по лестнице, вдыхая свежий воздух. А то после прохождения по тоннелю-могильнику стало дурно до тошноты. Хорошо, что обед я пропустил.
Как и говорил Макар, лестница вывела нас на поверхность за чертой города. Мы были где-то неподалёку, но за высокими деревьями, с которых не до конца опала листва, не было видно стен Смоленска.
Здесь были развалины. Сплошные камни, поросшие мхом и заваленные опавшей листвой.
— Лёш, — позвал меня Макар.
Я обернулся. Проход исчез. Словно никогда и не было этой спасительной лестницы.
— Да точно заклинание эвакуации! — проговорил он. — Камни сами собой не выстраиваются, должна быть заложенная схема.
— Странно всё это.
— Очень. Видишь, даже призрак с тобой согласился.
Внезапно раздался звук падающего камня. Или вернее, камешка. Но этого хватило, чтобы привлечь моё внимание.
Я пошел на звук и всего через десять метров наткнулся на нечто квадратное. С первого взгляда сложно было судить, что это. Меня распирало от любопытства, тем более я уже выбрался наружу, а регатов поблизости не наблюдалось.
Смахнул рукой опавшую мокрую листву.
— Да это же… — начал Макар за моей спиной, но осёкся.
Я повернулся к нему и увидел, как ошарашенный призрак прикрывает рот обеими руками.
— Что это? — настойчиво спросил я.
— Алтарь тысячи мучеников… Твою ж… Прям как в легендах.
— Каких таких легендах? А ну рассказывай.
— Мне бабушка в детстве рассказывала. Я тогда две ночи спать не мог. До сих пор страшно, — признался Макар.
— Это остаточные эмоции. Ты уже мёртв, нечего больше бояться. Ну, кроме моей смерти.
Пока Макар собирался с духом. В прямом смысле. После моих последних слов он изобразил, что стекает и превратился в лужу с глазами и ртом. Я же велел ему не паясничать, поскольку это его от рассказа занимательной истории не спасёт.