Взял телефон и увидел, что мне пытается дозвониться Иван Фёдорович. Причём уже в третий раз.
— Алло, — сонно ответил я.
— Доброе утро, Алексей. Мне тут поступила заявка от другого куратора. Её стажер хочет присоединиться к нам в субботу, — рассказал куратор.
— А разве так можно?
— Можно, если никто не возражает. Как понял, стажёр моей коллеги не очень доволен её руководством и желает сравнить.
— Как его зовут-то? — спросил я, а глаза снова начали закрываться.
Организм требовал доспать положенный ему час.
— Кутузов Илья. Вы знакомы?
— Да. Я не против, — ответил я и выключил телефон.
Через час проснулся по будильнику в надежде, что этот разговор мне приснился. Проверил вызовы. Не приснилось…
Получается, я спросонья сам согласился на стажировку вместе с Кутузовым. Не сомневаюсь, что он это затеял, чтобы оценить мой потенциал перед отборочными соревнованиями. Или же я слишком плохого о нём мнения? В субботу видно будет.
С другой стороны, он мог сначала спросить у меня, а потом уже доставать моего куратора. Так было бы правильнее. Придётся объяснить, что не следует перешагивать головы тех, кого называешь своими друзьями.
— Ты во сне что-то про испытание говорил, — сказал мне Макар и ткнул в экран планшета, чтобы нажать на паузу.
— Ещё бы ты научился планшет на зарядку ставить, цены бы тебе не было, — посетовал я, доставая провод.
Сбоку на планшете горела зелёная точка, что значило — осталось меньше десяти процентов заряда. А устройство мне на уроках потребуется, в аудиториях нет встроенных в парту розеток.
— Сложно. Тут надо много действий, — ответил Макар. — Я пока максимум на секунду научился уплотнять энергию.
— Что я там во сне говорил? — вернулся я к тому, с чего начали.
— Что должен пройти испытание до конца года, иначе какое-то проклятье тебя убьёт. Раза три повторил.
Я оцепенел, поскольку совершенно этого не помнил. Это был сон или же проснулась часть воспоминаний?
— А кто из магов проклятьями занимается? — уточнил я, поскольку еще не сталкивался с этим типом магии.
— Без понятия, — театрально развел руками призрак. — Проклятья, как и некромантия, запрещены законом в Российской империи. Поэтому если эти дары кто-то и развивает, то тайно. Надо искать.
— Ещё бы знать, где искать. Может у глобала есть тёмная сторона? — спросил я, вспомнив, что в прошлой жизни нередко брал заказы через даркнет.
— Нет, имперская служба безопасности тщательно следит за всем, что происходит в глобале.
— Тогда надеюсь, что меня не посадят за расспросы одноклассников, — с иронией подметил я.
— Эм, не стоит даже упоминать, что тебе такое интересно, — посоветовал Макар. — Одно дело, когда мы проклятьями над Герасимовым шутили, а другое — всерьез. Плата может быть слишком высока.
— Даже за банальную проверку?
— Да.
— А ты откуда знаешь?
— Ну… — протянул призрак, почёсывая затылок.
Его постоянно сменяющийся головной убор и повязка для глаз отсутствовали. А вид был такой, словно он пытается от меня что-то скрыть. Правда, у него это плохо получалось.
— Что ну? Давай, выкладывай, — потребовал я, поскольку мне крайне не нравилось, что возможно на мне висит какое-то проклятье.
— Моя бабушка может помочь. Но она берёт клиентов только по рекомендациям. От аристократов.
Очередной повод наведаться к этой старушке. Она меня уже настораживала по одним рассказам её мертвого внука.
— Разберёмся. Думаю, что на каникулах съездим к ней, там как раз будет больше свободного времени.
— Ага, и если проклятье существует, то у тебя останется месяц до конца года, — напомнил Макар.
— Разве она его не снимет?
— Не знаю, — пожал плечами призрак. — Она как-то рассказывала, что не все проклятья можно снять.
Весь день прошел в раздумьях. В перерывах между тренировками и занятиями я только и делал, что рассуждал, как пройти семейное испытание и не выдать себя. Ведь я понятия не имел о чём идёт речь.
Но поскольку уровень угрозы приблизился к грани между жизнью и смертью, я решил не откладывать и рискнуть. Генерал не раз просил меня связаться с кем-нибудь из родственников, кому я могу доверять. И одна из них уже доказала свою верность, когда чуть не погибла в попытке отомстить за меня.
Моя сестра — Светлана была с рождения немой, поэтому звонить ей не было смысла, да и телефон девушки мог прослушиваться. Я долго размышлял, как лучше поступить. И в итоге написал ей со своей страницы в социальной сети. Фотографий там не было, поэтому она могла сразу и не узнать меня. А чтобы отделиться от сотен простолюдинов, которые скорее всего постоянно написывают дочери князя, я сразу обозначил то, что знает только она.
* * *
Александр Воронцов спустился в штаб связи, где расположил своих доверенных людей из службы безопасности. Пять минут назад его попросили прийти, а княжич знал, что его не станут беспокоить по пустяковому делу.
Высокий статный мужчина спустился в комнату, где на стенах висели десятки мониторов. И у каждого сидел наблюдатель. К одному из них и подошёл Александр.
— Что удалось выяснить? — строго спросил он вместо приветствия.
— Александр Дмитриевич, на страницу вашей сестры — Светланы Дмитриевны, пришло странное сообщение. Подозреваю, что это может быть зацепка для нахождения девушки.
Младший брат Александра — Евгений, увёз Светлану из больницы после попытки покушения. И после этого об обоих ничего не было слышно. Александр подозревал, что они готовят заговор против него, и намеревался устранить неугодных родственников первым. Поэтому все, кто находился в этой комнате, были заняты поиском Евгения и Светланы Воронцовых.
— Покажи сообщение, — велел сотруднику Александр.
Молодой мужчина ткнул пальцем в сенсорный экран моноблока, и открылось начало переписки.
— Тебе понравилась «История любви», — прочитал вслух княжич, а затем обратился к наблюдателю, имя которого не счёл нужным запоминать. — Это что значит?
— Это название конфет. Довольно популярных.
— И где здесь зацепка?
— До несчастного случая в вашем кабинете, троим вашим сестрам доставили такие коробки конфет. Но самое интересное то, что Светлана попросила принести свою в больницу. Подозреваю, что так девушка получала сведения со стороны.
— От кого?
— Выясняем. Имя отправителя явно ненастоящее, это уже проверил.
— Конечно, кто в здравом уме назовётся: «Призрачный странник»?
— Тот, кто не хочет, чтобы его раскрыли. Я уже активировал программу поиска местоположения отправителя. О, как раз закончилась.
Сотрудник открыл программу и прочитал название места, откуда пришло сообщение:
— Смоленское военное училище. Корпус для видящих магов.
Александр пристально посмотрел на сотрудника. А в голове княжича вертелись нехорошие мысли, которые и подтвердил наблюдатель:
— Смею предположить, что там находится один из заговорщиков. И возможно, это…
— Мой брат, — закончил Александр, нервно сжимая кулаки. — Выяснить и устранить, если подтвердится. Но по-тихому. Мне не нужны проблемы с военными.
Глава 21
Светлана мне не ответила… ни в этот день, ни на следующий. А вот в пятницу утром меня снова разбудил стук в дверь.
«Только не строевая» — подумал я, вставая с кровати. Но стоило открыть дверь, как весь сон рукой сняло.
— Иван Фёдорович, а вы что…
Закончить он мне не дал:
— Алексей, собирайтесь. Сегодня вам придётся пропустить занятия.
— Почему? — я искренне недоумевал, что происходит.
— Воронцовы хотят стать основными меценатами для нашего училища. Сегодня приедут к генералу. Это если без подробностей.
— Понял, — кивнул я и начал спешно собираться.
Потянулся к форменным штанам, но куратор меня остановил:
— Одевайтесь в гражданское, — указал он.