Ситуация в корне изменилась. Я выпустил из тонкого канала немного маны, и она осветила руку белым светом. Так я показал нападавшим, что готов атаковать дальше.
— Чё, думаешь нас напугал? — выпятил грудь главарь.
— Напугал, — спокойно ответил я. — Так что ты сейчас расскажешь, кто вас послал.
— Или что? Что мне сделает обычный школьник?
Он демонстративно рассмеялся. Однако я видел, что на самом деле ему не было смешно. Это больше было похоже на защитную реакцию.
— Могу ослепить тебя. Это легко спишется на самооборону, — ответил я.
— Ага, только до полицейского участка ты не доползёшь!
Парень напрягся и тяжело задышал. Крылья его ноздрей начали расширяться, как у разъярённого быка. Да у него похоже маниакальное расстройство. У обычных людей не меняется настроение так быстро, девушки — не в счёт.
Мне надоела эта около-драка, и я решил действовать наверняка. Только вот четверо дружков здоровяка вышли из-за его спины и встали предо мной, прикрывая его.
Новые враги были похожи между собой, точно братья. Темные волоса, правильные черты лица, прямой нос. И действовали они синхронно, словно соединенные ментальной связью.
А когда они одновременно расставили руки в стороны, я в этом убедился. Запомнил того, кто задавал вопрос главарю и выбрал его своей жертвой. Враги начали одномоментно плести заклинание, но в этот раз я оказался быстрее. На этот раз Неля была на достаточном расстоянии, чтобы её случайно не задело.
В три шага я оказался возле цели и с размаха ударил ему по носу. Он отшатнулся. Перестал колдовать, обрывая незаконченное плетение.
Теперь я спешно отошел и прикрыл глаза. Не зря, ведь огненную вспышку было видно даже через тонкую кожу век. А потом раздались крики.
— Идиот! Ты где колдовать учился? — завопил главарь.
— Моя кожа! А-а-а! Вызови скорую!
Открыв глаза, я увидел, что у парня обгорело лицо. У того, которому я и зарядил по носу. Остальные исчезли, словно были иллюзиями. Неужто на меня напал маг-иллюзионист? Это же смешно.
Верхняя одежда на пострадавшем тоже занялась огнём. И вместо того, чтобы оказать помощь, соучастник бросил товарища на землю. И пожухлой листве пришлось выступить вместо огнетушителя.
— Больше никогда тебя на дело не возьму, — прорычал главарь.
Я не выдержал и рассмеялся. Для полной комичности ситуации не хватало только фразы: «Да я на тебя маме пожалуюсь».
— Заткнись! — бросил мне здоровяк.
— Так, вы либо сдаёте нанимателей, либо я вас обоих на месяц отправлю в больничку. Тогда ожог покажется твоему другу детской забавой.
Сказав это, я снял куртку и бросил на ветки кустов, на них от силы осталось три жёлтых листочка.
— Нет, это ты мне сейчас всё расскажешь, — оскалился главный из двух магов.
Я встал в стойку, выжидая. Но был готов и продолжать драку на кулаках, и плести заклинание. Первое было предпочтительней, так сложней нанести непоправимые увечья.
Здоровяк замахнулся и понёсся ко мне. Кулак обдало зелёным пламенем.
Но мне было всё равно, что это за магия. Я просто увернулся. Сместился левее и обогнул противника, чтобы в одно мгновение оказаться позади его.
Удар ногой. И здоровяк летит на асфальт, выставляя вперед руки. Зеленое свечение коснулось плитки тротуара и оставило на нём трещины. А еще через секунду плитки под ним истлели, обнажая сырую землю.
Ого! Да что это за магия такая?
Но встать своему противнику я не позволил и нанёс еще один удар по голове. Это напрочь вырубило громилу, и магия на его руках погасла.
А вот второй погорелец от собственной магии продолжал стонать, обложившись листьями. Ему повезло, что в этом парке заботились лишь о чистоте тротуара.
Я навис над парнем и строго спросил:
— Выкладывай всё, и я вызову скорую.
Предложение было хорошим. Поскольку со своей позиции я мог атаковать как угодно. Его спасло то, что информация для меня была важнее, чем добивание противника.
— Брат получил заказ от кого-то из семьи Воронцовых. Надо было узнать, как ты связан с заговором, — начал тараторить раненый.
— Почему Воронцовы не прислали свою службу безопасности, раз так хотели со мной поговорить?
— Не знаю, — со стоном ответил иллюзионист.
Видимо, сегодня он не ожидал, что в нём проснётся огненный дар. Иначе я не мог объяснить такую реакцию его заклинания. Да и огненные маги обычно носят защиту от ожогов, чтобы не сдохнуть в случае ошибки.
— Брат договаривался, а я лишь напросился в долю, — продолжил откровенничать раненый.