- Что-то уж больно наш полковник невесел, - заметил один из солдат.
- Слушай, Богдан, - тут же перебил его другой, - ты ж баил что с Полесья? С поляками рядом жил? Правда такие нехристи, как в народе говорят? - обратился к уплетающему суп сослуживцу Иван.
- Да какой там, рядом! - отмахнулся, едва не подавившийся супом полещук*. - В деревеньку нашу паны почитай и не заглядывали вовсе. Бог миловал! Только скажу я вам, уж больно важны да ганарливы паны. У самих за душой и полушки нет, а все каждый норовит себя князем выставить. Да и в деревнях своих всякие непотребства творят. Последнюю шкуру с православного люда дерут. Хуже их трудно хозяев сыскать, - уверенно закончил Богдан.
- Ну-ну, - недоверчиво буркнул старый солдат, сидящий напротив. - Ты говори да не заговаривайся. Хуже жидов ляхи никак быть не могут.
- А вот и могут! Ещё как могут! - начал спорить задетый неверием Богдан. - Слыхал бы ты, какая про них молва идет. А жиды что? Больше одной шкуры не снимут. Ляхи же все норовят вторую спустить!
- Брешешь как сивый мерин! - возразил ему солдат.
- Я те сейчас покажу, кто из нас брешет! ! - разговор перешел на повышенные тона.
- А ну прекратить! - раздался резкий, срывающийся от злости на фальцет, крик подбежавшего полковника Шульмана.
Бурча под нос, в густые усы, солдаты нехотя разошлись. Последними из импровизированной столовой, под бдительным взглядом полковника, выходили Богдан со спорившим с ним солдатом. Поравнявшись с Шульманом, Богдан невольно скосил на того глаза. Красное, лоснящееся от пота даже на морозе лицо полковника, с выпученными от злости глазами, напоминало свиную морду.
Отойдя на несколько шагов Богдан, наклонив голову, шепнул своему противнику:
- Ты прав. Жиды похуже ляхов будут.
- А то! - уверенно кивнул солдат.
- Шульман наш не из этих? - все так же шепотом спросил полещук.
- Нет. Из немцев. Но тоже гнида, - получил исчерпывающий ответ Богдан.
- Это да. Кто еще будет такими помоями кормить. Придумали тоже! Череповый суп. Жидкий, вода-водой, ни мясца, не вкуса, ни запаха. Нет, чтобы цибулю, да с сальцом, да с картошечкой, да горилочкой… - мечтательно закатил он глаза.
- Это, да, - мечтательно согласился сосед. - А суп - тьфу, пусть свиней им кормят. Всего и хорошего, будто бы с царского стола. Слыхал? Во лапши поварешки понавешали! Станет тоже царь такие помои хлебать.
- И то верно. Как пить дать не будет, - полностью поддержал товарища Богдан. - У царя чай губа не дура!
- Добро хоть хлеба дали вдосталь, - соглашаясь кивнул старик. - Я себе замест сухарей весь подсумок набил.
* * *
Архив жандармского управления Санкт-Петербург 1865 год, 17-го февраля по новому стилю. Докладная записка.
После утреннего выхода газет, во время обеденного перерыва, на многих фабриках и заводах прошли волнения. До двух десятков человек, преимущественно поляков, были забиты до смерти. После окончания рабочего дня, несмотря на все принятые меры, прошли новые, ещё более жестокие беспорядки. Десятки польских домов были разорены и сожжены. В некоторых местах начались еврейские погромы. Градоначальник распорядился прекратить беспорядки и самосуд, избегая, однако, кровопролития. Ситуация в столице была осложнена сочувствием нижних чинов жандармерии к участникам волнений. Обстановка продолжала накаляться, пока прибывший в место скопления рабочих государь не поблагодарил оных за заботу, и попросил оставить дела государевы на его усмотрение, пообещав непременно разобраться со всем сам. После чего добавил, что не хотел бы, что бы из одной любви к нему и сочувствию к его горю, они разнесли весь город. По ЕИВ приказу, речь тут же была телеграфирована в различные города империи. Рабочие быстро стали расходиться, тем паче, что жандармы, воодушевленные речью государя, решительно взялись за наведение порядка.
По предварительным оценкам в городе погибло более двух сотен поляков, по меньшей мере три десятка евреев, до десятка русских и двадцать человек других народностей. Более тысячи человек в результате пожаров лишились жилища. Сколько евреев и поляков в страхе бежало из города установить не представляется возможным.'