Романова тащить с собой было опасно. Его мог узнать даже первый попавшийся таксист. Поэтому я решил поступить хитрее…
Мы вышли на ближайшую улицу, и я вызвал такси. А пока ждал, пришло сообщение от Краснова. Властитель Африканской республики согласился с моим предложением. Хах! Ну и долго же он думал.
Впрочем, это не важно. Сейчас главное — уничтожить всех царей регатов, а в одиночку мне охватить весь мир. Для этого и потребуется помощь старого ордена. В то время как новый, созданный мною орден, будет зачищать от всевозможных регатов Российскую империю. Самую большую империю из всех существующих.
Я ответил Краснову сообщением, что о подробностях договоримся через пару дней, когда я окажусь в Смоленске и смогу выделить учёных.
А когда мы ехали в такси до ближайшего отеля, я ещё и Дмитрию Павловичу успел написать длинный список с поручениями. Но главное из них было — срочно расширять штат учёных.
В гостиницу мы приехали через двадцать минут. И лучший отель Воронежа был в десять раз меньше того, где мы с кадетами жили во время соревнований. Но тоже всё выглядело дорого.
Перед тем как подойти к стойке регистрации, я отправил Зубастику образ с указанием лететь на крышу этого здания. Показал, как оно выглядит, и образно объяснил, как долететь до сюда.
— Мне нужен номер с тремя комнатами, — обратился я к девушке на ресепшене после короткого приветствия.
— Конечно, — улыбнулась она. — Стандартный номер подойдёт?
Хм… я же уже не скрываюсь. Чего мелочиться?
— Дайте нам самый лучший номер, — попросил я и положил на стойку ресепшена свою платиновую карту.
Девушка посмотрела на имя, выгравированное на ней, и широко распахнула глаза.
— Алексей Дмитриевич Воронцов, мы безумно рады приветствовать вас в нашем отеле! Вы можете рассчитывать на лучшее обслуживание, — с улыбкой отчеканила девушка.
Но уголки её губ дрожали, выдавая страх облажаться перед столь знатным господином.
Девушка ввела данные моей банковской карты в систему, а затем выдала нам три ключа от номера. Пожелала нам доброй ночи и на автомате предложила помочь с багажом, которого у нас не было.
Некроманты направились к лифту, а я решил задать ещё один важный вопрос:
— Вы случайно, не знаете, со скольки в этом городе работают ритуальные лавки?
— Знаю. Вы наверно удивитесь, но у меня часто останавливаются алхимики. В нашем городе лучший алхимический университет…
— Так, со скольки? — я перебил девушку, пока она не начала читать заученную лекцию.
— Обычно с восьми утра, но есть и круглосуточная.
— О! А у вашего отеля есть курьеры?
— Конечно, князь, — кивнула девушка и поправила за ухо прядку рыжих волос.
А я про себя заметил, что ей бы стоило застёгивать блузку на все пуговицы. А то вид третьего размера уж больно отвлекает.
— Пусть курьер зайдёт ко мне в номер через полчаса. Я выдам ему карту и список, — отдал я последнее и направился к лифту, в кабине которого меня уже ждали некроманты.
Олег держал кнопку открытия дверей, чтобы случайно не уехать без меня. А когда я зашёл, выдохнул и нажал на кнопку пятого этажа.
Мы зашли в номер, который занимал половину этажа. Конечно, до имперского люкса этим хоромам было далеко, но от этого они не выглядели менее роскошно.
Комнат здесь было пять. Даже с лихом!
Я подошёл к окну и распахнул его настежь. Зубастика не пришлось долго ждать. Уже через три секунды он парил рядом. И началось самое сложное… снять бессознательного парня, туго привязанного к спине регатами.
С матами и проклятьями, но мы с некромантами справились с этой сложной задачей. И Саша положил укутанного в нашу зимнюю одежду Романова на кожаный диван.
— Фух! А он тяжёлый для подростка, — посетовал некромант.
— Это просто ты слабый, — подшутил над ним брат.
Но мне было не до смеха. Я закрыл окно и велел Зубастику возвращаться к лесной зоне и дальше прятаться там.
— Подготовьте одну из комнат для ритуала, — велел я некромантам.
Они печально вздохнули, причём синхронно. Расстроились, что не удастся отдохнуть после дороги. Мне же на это было плевать. Эти парни хоть и бывают до жути наивными, но те ещё убийцы. И об этом я никогда не забуду.
Лиза и Макар показались, и мёртвая княжна начала надиктовывать мне список принадлежностей для ритуала. А Олег стал выносить из номера стол и ковёр, чтобы освободить пространство.
А уже через полтора часа курьер вернулся со всем необходимым. За скорость получил дополнительные чаевые, которые я перевёл на его личную карту.
Лиза объяснила, какую печать нужно чертить, и я приступил к делу. Саша же зажёг ритуальные свечи.
— Нервничаешь? — спросил я у Макара.
Его прозрачный силуэт начал рябить, словно некачественная голограмма.
— Да, — признался призрак. — Боюсь, что не получится, и тогда у меня не останется надежды.
— Не получится сейчас, найдём новое тело.
Но должно получиться. Раз вышло с Настей, то и с Макаром должно сработать.
— Угу, — буркнул Макар, и его начало рябить ещё сильнее.
Ответственный момент. Самый ответственный за все его посмертие.
Вскоре пентаграмма на лакированном полу была нарисована ритуальными углями. От свечей исходил горький аромат, от которого кружилась голова. Но до окончания обряда окно было открывать нельзя.
Некроманты положили Романова в центр пентаграммы и вышли из комнаты, согласно моему указанию.
Я оказался наедине с бессознательным парнем и двумя призраками. Макар навис над телом Романова, а Лиза начала надиктовывать мне слова специального заклинания.
Я чётко повторял за ней.
И вскоре… Макар впитался в тело Романова, а из него вылезла другая душа. Враждебная. Но призрак Константина я легко изгнал самым простым заклятьем. Вроде бы всё прошло хорошо… Но Макар не открывал глаз. И никак не реагировал
— Макар! Ты меня слышишь? — спросил я у него.
Лиза парила в углу комнаты, внимательно наблюдая.
— Может, магия твоих некромантов ещё действует? — предположила она.
— Нет, они говорили, что уже всё.
Вдруг Макар распахнул глаза и приподнял голову. А моё сердце пропустило несколько ударов подряд.
Потому что на лице парня начали выступать синие чешуйки.
Глава 7
— Я живой? — спросил макар голосом младшего Романова.
Вчера я передал парню часть своего источника, поэтому и парящую в углу Лизу он видел.
— Живой, — завистливо ответила ему мёртвая княжна.
— Ух ты, так вот как призраки выглядят со стороны, — улыбнулся парень.
Но у меня радости не было. Наоборот, захотелось вынуть душу Макара обратно из этого тела, и уже плевать на этот козырь в виде младшего Романова…
— Ты как себя чувствуешь? — спросил я.
— Странно. Чувствую себя… эм… живым!
Конечно, изначально была вероятность, что в момент перехода это тело начнёт обращаться в монстра. И миру ещё повезло, что все братья и сёстры Константина сгорели в пожаре, и там уже нечему было превращаться в регатов.
Но тут по факту Константин умер во время ритуала. И ожил через считаные мгновения. А этого оказалось достаточно, чтобы запустить процесс превращения в первородного.
Но такой участи для Макара я не желал. Однако пока мне нужно было это тело, чтобы свергнуть с трона Вячеслава, потом друг сможет выбрать любое другое тело.
— Посмотри в зеркало. Но только не паникуй, — попросил я и включил свет.
А затем приоткрыл дверцу ванной комнаты, куда и похромал Макар. Я же внимательно наблюдал за его реакцией.
— Ну у меня и рожа, — произнёс он, дотрагиваясь до проступивших на щеке чешуек. — И долго мне жить осталось?
— Без понятия, это надо тебя Дмитрию Павловичу показать. Чешуя проступила сразу, как ты попал в это тело, но больше не разрасталась.
— Значит, пока я весь не покрылся этой гадостью, жить можно, — усмехнулся Макар.