— Надо бы дать этой сущности имя, — предложил итальянец с явным акцентом.
— Матерь регатов, — усмехнулся Иван Фёдорович.
— Нет, что-нибудь посерьёзнее, — ответил посол из Европы.
— Тогда отец, — пошутил я, чтобы развеять обстановку.
Все рассмеялись. Но уже через минуту я продолжил:
— А если серьёзно, то предлагаю его назвать Пожирателем душ.
Союзники переглянулись и согласились. Вот и хорошо! Теперь у нашего врага есть имя. Дело осталось за малым — уничтожить его. Только вот это будет гораздо сложнее, чем выбрать имя.
— Мы бы хотели обсудить государственные перевороты в наших империях, — начал мужчина с китайской внешностью.
— Обсуждайте. Но это вам ничего не даст. Вы уже видели на примере нашей империи, что стоит убить одного бессмертного, сразу вылазит второй, — ответил я. — Поэтому нам и нужно действовать выше. Уничтожим Пожирателя душ, и с императорами проблем не возникнет.
— Одобряю, — кивнул посол в чёрном.
— Но мы же пришли сюда просить пластины для управления первородными, — тихо напомнил ему итальянец.
— И вы их получите, — громко ответил я. — Когда мы реализуем основную часть плана. Пока вы можете организовывать обычные покушения через подставных лиц, чтобы ослабить бессмертных.
Иллюзорные союзники посовещались и согласились.
— Раз мы всё решили, то мне нужны адреса, куда отправлять учёных. Вы же, в свою очередь, подготовьте лаборатории и достаньте первую партию яиц регатов. Вместе с учёными я отправлю оружие и особый раствор, который позволяет людям становиться невидимыми перед регатами. Взамен рассчитываю, что вы начнёте скорую охоту на царей регатов.
— В этом можете не сомневаться. Это будет долгий и трудный путь, но силами наших орденов — старого и нового, мы справимся, — пообещал посол в чёрном.
— Хорошо, тогда продиктуйте адреса и номера для связи моему помощнику — Ивану Фёдоровичу, а я с вами прощаюсь.
Фух! Ну и вечёрок.
Оставалось только с сёстрами Голицыными переговорить наедине, но они уже спали, поэтому я отложил это дело на завтра.
Надо принять холодный душ, а то у меня уже голова вскипела от переговоров, где каждый союзник пытается тянуть одеяло на себя.
Так, я и сделал. Но с утра вместо будильника меня разбудил звонок телефона.
— Алексей, это Лев Борисович, — серьёзно начал генерал.
— И вам доброе утро, — ответил я, и сонливость вмиг исчезла.
— Вы наверняка уже знаете про клятву.
— Да, Иван Фёдорович рассказал. Он решил, что вы предатель, — с иронией ответил я.
— В чём-то он прав. Но не во всём. Я хотел вам сообщить, что мой Регат почуял того, кого вы назвали царём регатов в соседней области. Напрямую я помогать вам не могу, сами понимаете, но делиться наблюдениями мне никто не запрещал.
— Благодарю. Знал, что наши взгляды совпадут и в этом плане.
Линия была защищена, поэтому мы сразу договорились и о мальках, которые Лев Борисович будет переправлять в Москву. Именно такую работу предоставил генералу наш новый император. Лев Борисович не сможет соврать Вячеславу, но и нам никто не запрещал показывать только один зал с колбами.
Потом я позвонил Ване, который являлся главой ячейки ордена в этом городе и велел подготовиться к масштабной охоте.
То же самое я велел Зубастику… но регат не ответил на мой образ. Хм… странно.
Я спустился вниз, чтобы проверить, как мой питомец поживает в своей части пристройки, и обнаружил нечто.
Вернее, это был Зубастик, только в коконе, покрытом голубой слизью. Началось очередное превращение.
Как же не вовремя!
Глава 10
— Зубастик! Ну ты не мог начать превращение завтра? Почему именно сегодня? — задал я риторический вопрос питомцу и отправился обратно в дом.
Я и без Зубастика мог справиться с царём регатов, но при смерти этого громадного монстра высвободится огромное количество энергии, которую мой питомец мог бы поглотить.
И раз гиганта уже нашли, то и охоту на него нельзя сильно откладывать…
А притаившаяся в душе жаба твердила, что столько энергии разбазаривать нельзя. Но больше никто из мальков не дорос до такого уровня, чтобы поглощать то, что остаётся от сородичей после их уничтожения.
Хотя… Неля же вчера говорила, что её Кусака растёт бешеными темпами. Может, сработает и с её питомцем. Для победы над Пожирателем душ нам нужны сильные монстры, одного Зубастика будет маловато.
Только вот я отправил девушку на занятия и придётся ждать окончания уроков.
Написал Неле сообщение, чтобы сразу после занятий спускалась в подземелье. Она прислала три радостных смайлика подряд и обещала поспешить. Затем я скинул Ване примерное время отправления, а сам отправился на завтрак.
Было раннее утро, и большинство членов семьи уже спали. А друзья ещё несколько часов назад вернулись в училище, чтобы не опоздать к первому уроку.
— Как сёстры Голицыны проснутся, пригласите их позавтракать вместе со мной, — попросил я дворецкого.
— Они уже встали, как передала мне их личная служанка, — ответил мужчина.
— Тогда позовите их. И пока мы беседуем, пусть нас никто не беспокоит. Моя семья может расположиться в основном зале, а я присоединюсь позже.
В особняке было три обеденных зала, я же ждал девушек в самом маленьком. Если вообще можно было так назвать комнату в пятьдесят квадратных метров.
— Что подать на завтрак? — уточнил дворецкий. — У поваров есть возможность приготовить круассаны с разными начинками, омлеты, яичницу, каши.
Всё это готовилось очень быстро, а я поднялся гораздо раньше времени завтрака, поэтому дворецкий и решил уточнить.
— Омлет и круассаны для нас с девушками, — попросил я.
Дворецкий кивнул.
Сёстры Голицыны спустились ко мне через десять минут и присели за стол напротив меня. Обе были в лёгких платьях. Катя — в белом, Диана — в голубом.
— Лёш, мы хотели поблагодарить тебя, — начала голубоволосая.
— За что? — не понял я.
— Что забрал нас от брата. Ещё неделя рядом с ним, и я бы точно его прирезала, — процедила Диана.
— Только вот это бы ничего не дало, — печально вздохнула Катя.
— Да. Поэтому лучше нам… быть от него подальше.
— Мне жаль вашего отца. Покойный князь был хорошим человеком, — участливо сказал я.
— Он был в тысячу раз лучше Вячеслава, — ответила Диана, с трудом сдерживая в себе гнев. — Но наш брат оказался подлецом… Я и раньше это знала, когда он обворовывал семейные компании, а отец закрывал на это глаза. Но заговор за его спиной — это уже слишком.
Сидящая рядом с Дианой Катя опустила голову. Но я заметил, как по её щекам покатились слёзы.
— Мы отомстим. Можете в этом не сомневаться, — пообещал я девушкам. — Детей у него нет, чтобы провернуть всё, как с прошлым императором, но у меня есть другой план.
— Я слышала вчера. Этот план звучит очень… — начала Диана и задумалась на несколько мгновений, — очень глобально.
— Да, а иначе бессмертные просто будут сменять друг друга. Нужно уничтожить того, кто их создаёт. Кто подчиняет себе людей, делясь взамен крохами получаемой от регатов жизненной энергии.
— Знаешь, Лёш, если бы этот план озвучил кто-то другой, я бы назвала его психом и уже вызвала санитаров. Но тебе я верю… Потому, что ты уже один раз смог убить бессмертного. Первый приручил регата… — она запнулась, а затем продолжила. — Ты каждый раз доказываешь, что невозможное — возможно. Поэтому я уверена, что и этот раз не будет исключением.
— Я согласна с сестрой, — тонким голоском произнесла Катя.
— Рад, что вы в меня верите. На самом деле, поддержка очень важна. И если бы не друзья, то сам бы я очень долго возился с предыдущим императором. Но давайте отбросим сантименты и перейдём к делу.
— Брат настаивает на скорой свадьбе, — сразу сообщила Диана.
— Это легко организовать, — кивнул я. — Но будет лучше, если ты сама займёшься подготовкой.