Они переглянулись, поняв, что со мной эти женские игры не прокатят. И пошли вперёд.
Но одна попытка достать из кармана всё же была. Лесси достала из кармана смартфон, но Маша тут же схватила её за руку и обернулась на меня.
Под строгим взглядом Лесси убрала телефон.
Я, конечно, понимал, что девушки хотят прикрыть мою сестру. И хорошо, что они сдружились. Но все эти тайны мне искренне не нравились.
Девушки встали у спальни сестры, а я распахнул дверь.
— Илья! Ты какого хрена здесь делаешь? — громко спросил я друга, лежащего на кровати сестры, судя по всему, без одежды.
Я вошёл в комнату и закрыл за собой, чтобы больше никто не видел наших семейных разборок.
Света присела на кровать, прикрываясь одним одеялом. Её щёки покраснели, как у зрелого помидора.
— Лёш, прости… — начала она.
— Ты тут ни при чём, — ответил я и обратился к другу. — Ты мне обещал, что не дотронешься до неё до свадьбы!
Меня злил факт самого нарушенного обещания, а не близость сестры с Ильёй. Да, это их личная жизнь. Но в этом мире за целомудрием дворянских дочерей не просто так следят.
— Лёх, да я готов хоть завтра на Свете жениться! — начал Илья, стыдливо опустив взгляд.
— Брат, а сам-то с Дианой ночи проводил! И ещё мне что-то хочешь предъявить? — Света перешла в наступление.
— Ещё раз говорю, что претензии не к тебе. Илья нарушил данное мне обещание.
— Так это я настояла!
— Свет, он и сам говорить умеет! — отрезал я.
Не нравилось мне, что Света постоянно перетягивает ответственность на себя, сама принимает решения. Мужчина должен быть сильнее женщины, а не прогибаться… И ладно бы, если она хоть обсуждала с Ильёй некоторые вопросы, прежде чем сразу говорить ответ за обоих.
— Да, умею, Свет, — согласился Илья.
— Так, господа-любовники, давайте сделаем так. Вы сейчас приведёте себя в порядок. А через полчаса пусть Илья приходит в мой кабинет.
— Хорошо, — кивнули оба.
— И не забудь прихватить то, что просил мне передать Иван Фёдорович.
— Я передам, — пообещала сестра, сильнее прижимая к себе одеяло.
Неужто в ней и стеснительность наконец-то проснулась?
Дождаться Илью в кабинете было лучшим решением, нежели говорить, когда я застал его врасплох.
— Лёх, я правда виноват, — сказал он сразу, как вошёл. — Нарушил своё обещание.
— Хорошо, что ты это признал.
Это уже был огромный плюс, что он взял на себя ответственность, а не стал перекладывать на Свету.
— Вот, это от Ивана Фёдоровича, — Илья положил на мой стол небольшую бархатную коробочку.
Я открыл её. Внутри лежал медальон-артефакт, очень похожий на тот, что я сам носил. Вот сегодня его и проверим, когда выведу Макара в город.
— Готов понести любое наказание, князь, — сказал Илья, выпрямив спину.
Вид у него был такой, словно я его тут розгами бить собрался. И что с ним делать? Илья не оправдал моего доверия.
— Поговори со Светой о свадьбе. И выберите ту дату, которая устроит вас обоих, а не только её, — велел я.
Так, я намекнул, что чем раньше — тем лучше. И Илья это прекрасно понял.
— Хорошо. Если она согласится, готовы хоть завтра приступить к приготовлениям. Или устроить двойную свадьбу вместе с вашей…
— Двойную не надо, — перебил я его. — Не путай реально торжественное мероприятие и политическое событие, на которое приедет новый император.
— Точно, не подумал, — опомнился Кутузов.
— И ещё один момент, — начал я, добавив в голос стали.
— Слушаю, — Илья напрягся.
— Ещё раз подорвёшь моё доверие, я не посмотрю на твои отношения с моей сестрой. А ты знаешь, что я делаю с предателями?
Между нами появился призрак Лизы. Я специально просил её показаться, только я скажу эти слова.
Лучшей демонстрации и не придумаешь. Кутузов оцепенел от страха.
— Что ты так на меня смотришь? — спросила у него Лиза.
— Ничего. Ты сама предо мной появилась. Сложно не смотреть, — протараторил парень.
— Тогда смотри внимательней, что с тобой будет, — усмехнулась мёртвая княжна и покрутилась в воздухе.
Илья сглотнул засевший в горле ком. А через пару секунд Лиза растворилась в воздухе.
— Алексей, я больше никогда не нарушу данное вам обещание. Каким бы оно ни было. Жизнью клянусь! — Кутузов старался говорить уверенно, но у него плохо получалось.
— Можешь быть свободен, — кивнул я в сторону двери.
Но стоило парню выйти, как снова вернулась Лиза.
— Ну что? У меня хорошо получилось? — с улыбкой спросила она.
Конечно, после смерти у неё осталось не так много развлечений.
— Очень! Буду тебя использовать для устрашения, — усмехнулся я.
— А это зачтётся?
— Да. Чем ты полезнее, тем быстрее будем искать тебе новое тело.
— А старое уже не вернуть? — жалобно уточнила Лиза.
— Нет. Я же обещал сохранить только твою душу, помнишь?
— Помню. А предателей ты не прощаешь. Я хорошо понимаю свою ошибку и сделаю всё, чтобы исправить. Если ты позволишь.
Я кивнул, и она вновь растворилась. Поняла, наконец, что это наказание будет с ней вечно.
Взяв коробку с кулоном, я позвал Диану. И мы вместе спустились в подвал.
— Маша и Лесси передумали идти? — спросил я у девушки, когда мы спустились в тоннель.
— Они на тренировке со своими питомцами. Решила их не тревожить.
— Просто признайся, что хотела побыть со мной наедине в тёмном тоннеле, полном привидений, — усмехнулся я.
— И это тоже.
До лабораторий мы прошли пешком, попутно болтая на разные темы. По пути встретили трёх призраков, охранявших этот тоннель. Видимо, им совсем скучно, раз показываются каждому встречному.
Макара мы нашли в яслях для монстров. Мальки регатов носились туда-сюда, играя друг с другом, а мой воскресший друг сидел на лавочке и пялился в свой смартфон.
— Так можно и жизнь пропустить. Или ты воскрес, чтобы заниматься тем же самым, чем и при смерти? — спросил я у него.
Макар поднял на меня ошарашенный взгляд.
— Нет, но тут особо больше нечем заниматься, — начал оправдываться парень.
— Как нечем? Вокруг десятки мальков бегают! — удивилась Диана, и в этот момент к ней подбежал Лучик.
Он был самым младшим из монстров в этих яслях.
— Пора воскрешаться не только телом, но и душой, — сказал я и протянул Макару коробку с медальоном.
Он сразу её открыл и повесил артефакт на шею. А потом побежал искать зеркало.
— Это улучшенная версия артефакта. Все окружающие будут видеть не твоё лицо, а то, что создаётся с помощью магии иллюзий, — объяснил я, пока парень рассматривал в небольшом зеркале в соседнего кабинета свой новый облик.
Теперь Макар выглядел точно так же, каким был при первой жизни. Каким я запомнил его в форме призрака.
— В таком виде и бабушке не стыдно показаться. Спасибо! — друг искренне радовался.
— Мы пригласим твою бабушку на следующие выходные, а пока надо сходить сфоткаться на липовые документы.
— В город! Ура! А в кино пойдём? А в ресторан? А в бассейн? А…
— Успокойся, — попросил я. — Давай по порядку. Сначала дела, потом развлечения.
— А я тоже не против бассейна. Мне тут Маша один банный комплекс советовала, там можно и попариться, и искупаться.
— О! Тогда и в магазин надо за плавками! — быстро сообразил Макар.
— Да и я купальник с собой не взяла, — улыбнулась Диана.
— В империи переворот, а они развлекаться собрались, — пожал я плечами.
— Ну, изредка можно себе позволить. Твой орден и без тебя вовсю растёт, судя по отчётам.
— Когда ты успела с отчётами ордена ознакомиться?
— Так, пока ты болел, Ваня приходил, докладывал… Ой…
— А ты забыла передать?
— Ага, — Диана состроила глазки, словно она ни в чём не виновата. — Слишком за тебя переживала.
— Точно пора секретаря нанимать. Ладно, по пути мне всё расскажешь.
Диана рассказала, что орден растёт бешеными темпами. Судя по отчётам Вани, уже через месяц ячейки будут во всех крупных городах.