Меня увидели заранее, поэтому во дворе собралась толпа, в которой я заметил Макара и его бабушку. Ох, и вид у этой старухи был крайне недовольный.
Стоило мне спрыгнуть со спины Зубастика, как Макар тут же подскочил ко мне.
— Давно не виделись! — воскликнул воскресший друг.
Позади него стояла Настя в теле Лизы и Иван Фёдорович, который и забрал ребят из училища на выходные.
Не успел я даже поздороваться со всеми, как подскочила бабка Макара.
— Ба, подожди ты! — Макар пытался её остановить.
Но это было бесполезно. Она встала напротив меня и заявила:
— Алексей Дмитриевич, раз мой внук воскрес, то я хочу забрать его домой!
Глава 19
Я взглянул в чёрные глаза старухи, но она выдержала тяжёлый взгляд. А мне уже, если честно, надоело, что как появляется бабка Макара, так вместе с ней и куча проблем! Словно она сама проклятая. Пора уже положить этому конец!
— При всём уважении, — начал я, вкладывая в голос сталь. — Вы хотя бы имеете представление, в теле кого находится ваш внук?
— Это не важно, — процедила старуха.
— Неважно⁈ От него зависит судьба всей империи, а для вас это не важно⁈
Бабка сглотнула. Отвела взгляд и через секунду ответила:
— У меня дороже внука никого нет. Для меня он дороже всей империи.
— Ба! Ну ты чего? — попытался встрять Макар.
Подняв руку, я жестом велел ему не влезать в разговор. Парень нахмурился и кивнул.
— Пока судьба империи не решена, Макара я вам не отдам, — продолжил я. — А будете настаивать, сменю ему внешность. И вы никогда не докажете, что он ваш родственник. И даже ДНК тест не поможет.
От такого заявления офигел даже Макар. Он застыл с открытым ртом, но не проронил ни слова.
— Вы жестоки, но я не отступлю, — старуха подняла на меня влажные глаза.
— Я тоже. Не забывайте, что вы единственная остались в своём проклятом роде. А на моей стороне целый клан. Я не пытаюсь вас напугать, подумайте здраво.
— Без внука не уйду!
— Так оставайтесь, — спокойно ответил я. — Сможете видеться с ним на выходных, когда он свободен от учёбы.
— А-а, разве…
— Да, так можно. И я буду рад вашему присутствию при условии, что вы не будете ничего проклинать в этом доме.
— Обещаю, — бабка приложила руку к сердцу.
Я кивнул и оставил её наедине с Макаром.
— Алексей Дмитриевич! — позвал меня Тимофей Сергеевич, не успел я зайти в дом.
— Да, — я обернулся к главе службы безопасности, позади которого шёл высокий, широкоплечий мужчина.
— Хотел лично вам представить нового охранника. Это Медведев Фёдор Борисович.
Медведев… А он и правда чем-то напоминает медведя. Такой охранник мне и нужен. При одном его виде журналисты сто раз подумают, стоит ли ко мне приближаться.
Конечно, призрачный отряд куда лучше, но его на вездесущих журналистов не натравить.
— Рад знакомству. Внутри особняка меня охранять не нужно, только при выездах в город, — сразу обозначил я.
Медведев кивнул. А Тимофей Сергеевич добавил:
— Фёдор Борисович перевёлся к нам из магического отдела полиции. Он бы хотел принести вам клятву, тогда я смогу рассказать ему подробности.
— Конечно, пройдёмте в мой кабинет.
Фёдор принёс мне клятву верности. На словах, а не на крови, иначе ему придётся работать на мой род до конца своей жизни.
Встретив в коридоре Лесси, я снова передал ей браслет, чтобы распределила призраков для охраны поместья.
— Лиза теперь тоже в призрачном отряде, — сообщил я. — Но не забывай, что ни один посторонний видящий маг не должен её увидеть.
— Поняла, — кивнула Лесси и отвела взгляд в сторону.
— Что-то не так? — поинтересовался я.
— А, нет. Всё хорошо. Просто задумалась, — Лесси вымученно улыбнулась.
Я же не стал её пытать. Может, случилось что-то, о чём она не хочет разговаривать.
* * *
— Вот теперь мы все втроём тут брошенные, — усмехнулась Лиза и показалась посреди библиотеки.
Книг здесь было немного. В основном то, что Воронцовы взяли из семейного архива. Да и девушки докупили то, что им было интересно. Получилось два шкафа. Не густо… но этот зал всё равно называли библиотекой.
— Меньше бы врала, давно бы стала княжной, — фыркнула Лесси, присматривая себе книгу на вечер.
Здесь была только та литература, которой не найти в глобале. Всевозможные книги о магии и истории.
— А ты бы хоть раз одела кружевное бельё, и он бы тебя заметил, — ответила Лиза и подлетела к окну.
— Думаю, дело совсем не в белье, — подняла голову Маша, которая сидела на кресле со старинной книгой в руках.
— А в чём же? В статусе? — хмыкнула Лесси.
— Не только. Лиза тоже была княжна, как и Диана.
— Я и сейчас княжна! — возмутилась Лиза.
— Мёртвая, — усмехнулась Лесси.
— Лиза, твоё предательство никто не забудет. Думаю, ты понимаешь, что это значит, — спокойно ответила Маша.
— Знаю, — ответила девушка призрак, смотря в окно. — Даже если получу тело, то останусь изгоем. Это наказание на всю жизнь… и смерть. И иногда я перестаю хотеть… снова стать живой.
Лесси и Маша обернулась к призраку. Им на мгновение стало её жаль, но не более того.
Внезапно дверь распахнулась и в зал влетела Диана.
— Девочки! Мне нужна ваша помощь с выбором свадебного платья! И вам срочно нужно примерить наряды подружек невесты! — воскликнула она.
— Подружек невесты? — удивилась Лесси.
— Да. А вы как хотели? Все подруги князя и мои подруги! — княжна подмигнула девушкам.
Лесси и Маша с непониманием переглянулись. А потом поняли намёк… и лица девушек растянулись в улыбках.
— Давайте скорее! Нам до вечера уже нужно определиться с нарядами, — поторопила Диана.
Лесси и Маша выскочили из библиотеки следом за ней.
И только одинокий призрак Лизы так и остался парить у окна.
* * *
— Над чем задумался, брат? — спросил меня Саша, когда я вышел после душа и плюхнулся на диван.
Так и сидел минут десять, пока ко мне не обратился призрак.
— Придумываю сто вариантов покушения на императора, — усмехнулся я. — И ещё думаю, кого не жалко в исполнители отправить. Может, самому…
Каждое покушение будет расходовать жизненную энергию, чего мы и добиваемся.
— Брат, отправь нас к нему. Мы можем хоть десять раз подряд покушаться на императора, — предложил брат, но его голос оставался серьёзным.
— Идея хорошая, но слишком палевная. Не забывай, что Вячеслав тоже видящий маг.
Хотя интуиция мне подсказывает, что таковым он стал после получения бессмертия.
— Тогда возьми Годунова, — предложил Александр. — Пусть сполна заплатит за похищение невесты нашего брата.
— Хм. А это может и сработать.
Нет, мести Годунову я давно не желал. Он давно стал полноценным членом ордена. Но именно он в своё время организовал не одно покушение на прошлого императора и остался жив. Только последняя его идея, которую мы тогда с ним обсуждали, выглядела уж очень бредовой.
Я набрал номер графа, и в трубке раздались длинные гудки.
— Алло, Алексей Дмитриевич, — сонно ответил граф.
— Леонид Трофимович, доброе утро! Уже обед прошёл, а вы всё спите.
— Да, здоровье последнее время хромает. Только спать и могу. Да и целители говорят, что во сне мой организм быстрее восстановится.
Плохие новости! Теперь надо ещё раз всё взвесить, прежде чем предлагать план Годунову.
— Восстановится после чего? — уточнил я.
— Инфаркт. Я плохо понимаю, что за заумные слова вечно тараторят целители и врачи. Но судя по их объяснениям, тромб заблокировал артерию, питающую сердце. Но я вовремя почувствовал недомогание… когда свалился на празднике младшей дочери, — с печалью поделился он. — Так что мне надо ещё пару недель отлежаться, а потом смогу выполнять все ваши указания.
Годунов понял, что я звоню не просто так.