Я настолько был ошарашен предложением, что не сразу уловил иронию, прозвучавшую в его концовке, а вот суть предложения тоже от меня пока ускользала. Пока ускользала.
- Я пока что не пойму, у вас что, нет партнера в бизнесе? Вы так ищете сотрудников?
По всей видимости, моя первая реакция была такая, что я представил своего собеседника в образе сумасшедшего миллионера, который занимается самым оригинальным в мире подбором кадров.
- Я работаю один и только один. Поверьте мне.
Я поверил. Но тут же предположил, что это все-таки учитель, который стал верным адептом сетевого бизнеса и сейчас расскажет мне, как построить гигантскую сеть по заработку честных денег.
- И что мне предстоит делать? Неужели открылся новый бизнес, где нужны сотрудники в офис?
- Милый мой, вы слишком мелко мыслите. Знаете, есть такой анекдот: помирает Робинзон Крузо на необитаемом острове от голода и кричит: "Господи! Я же просил тебя послать мне немножечко еды, а ты постоянно сбрасываешь эти палки с веревкой и крючками"! Знаете. Ага, значит знаете. Так вот, я дам вам удочку. А рыбу вы наловите сами.
- Ничего не понял. Нет, чуть яснее стало. В том плане, что все, что я до сих пор предполагал - это бред. А вот что конкретно вы от меня хотите - непонятно. В общину вступить? Секту? И миллионы это виртуальная благодать? Как-то точнее объясните.
А точнее написано в контракте.
- В контракте?
Я был окончательно ошарашен.
- Именно. Ознакомьтесь с типовым контрактом, пожалуйста.
И незнакомец протянул мне бумажку. Это был лист добротной офисной бумаги, однако слог и стиль документа скорее соответствовали деловому стилю двухсотлетней давности, что не могло не наводить на грустные размышления.
"Сим контрактом, заключенным между господином N (далее именуемом "Учитель") и господином Х (далее именуемом Ученик) означается, что господин Учитель передает господину Ученику Знания, необходимые для получения материального (в первую очередь финансового) достатка и благополучия. Господин ученик должен принять к сведению полученные знания и воспользоваться ими для получения финансового благосостояния. Контракт считается достигнутым, ежели сумма на счетах господина Ученика будет семикратно и более превышать сумму гонорара господина Учителя. Срок контракта - один год. По истечении срока контракта господин Ученик обязан выплатить гонорар господина Учителя в сумме 1 000 000 дол. США (Один миллион долларов США) путем банковского перевода на счет N ххх. Дата. Подписи".
- Простите, а как же гарантии?
Я начал что-то соображать, но пока еще слишком смутно.
- Гарантии в том, что вы выполните мои указания. Метод проверен. Сбоев не дает.
- Надеюсь, это не сетевой маркетинг. - выдавил из себя последнюю шпильку.
- Правильно надеетесь. Это даже не магия. Так вы согласны?
- Попробовать прожить еще один год? Только с надеждой на успех? А что я теряю? Если ничего не получиться - могу прервать контракт заранее.
- Это верно. Вы оплачиваете контракт только в случае успеха.
- А откуда вы будете знать, что контракт мною выполнен?
- По тому, что на мой счет придут деньги.
- А если я не проплачу? Как вы узнаете, что я выполнил контракт, но отказался платить?
- Я рассчитываю на вашу честность. Хотя... Поверьте. У меня есть свои методы проверить выполнение контракта.
И я поверил.
Глава третья
Правила игры
- Ладно, скажем, что я согласен.
- Скажем или согласен?
- Согласен.
- Подписываем контракт. Вписывайте свою фамилию и имя с отчеством. Я немного старомоден и этой западной моды на отсутствие отчества не приветствую. Отцов следует чтить.
Учитель (все-таки учитель!) протянул мне ручку. Я оценил. Это был настоящий чернильный паркер, причем из тех, которые продаются не у нас, а за рубежом, например, в дьюти-фри Парижа-города. Я старательно заполнил пропуски и в конце контракта поставил довольно таки разухабистую подпись. Тут же мой гость расписался, встряхнул бумагу, подул на нее. И посмотрел мне в глаза.
- Скажите, чему вы только что улыбнулись? Пусть едва-едва, уголком рта, но улыбнулись?
Я чуть-чуть помедлил: говорить или не говорить. А ну его, все равно...
- Я был удивлен, что мы подписали контракт чернилами, а не кровью. Знаете. Почти ночь. Крыша. Ветер. Дождь. Мефистофель в черном развевающемся плаще и доктор Фаустус, подписывающий контракт собственной кровью...
И тут мой собеседник разразился хохотом. Он смеялся, выкривив рот, поддерживая свой животик (чтобы тот не выпал из костюма) и смешно подергивая правой ногой.
- Ох и уморили, батенька вы мой. Еще никто не принимал меня за извечную силу... Однако...Вы преувеличиваете демоничность моей натуры.
- Ладно. Когда и где будет проходить обучение.
- Здесь и сейчас.
Увидев мою растерянность, господин Учитель покровительственно улыбнулся:
- Ничего сложного в этом нет. Кроме того, зачем откладывать на завтра то, что ты отложил вчера на сегодня? Сейчас разом с этим делом и покончим.