— Поздравляю, счастливое ведьмино число, — сказала Главная и широко улыбнулась.
— Ой, это всё, я уже ведьма? — растеряно произнесла Тесс.
— Ты и была ведьмой. Вот только раньше, пока не числилась в нашем круге, тётка могла привлечь тебя за проклятья. Теперь же сделать это будет не легко.
— А откуда вы… — начала, было, Тесс, но осеклась. О чём это она, в их городке все всё знали. На одном конце чихнёшь, на другом скажут: будь здорова.
— Сильная сторона твоего дара — умение снимать любую порчу. Тебе Грета успела объяснить разницу между порчей и проклятьем? — спросила Главная.
— Проклятье ярче, заметнее, но действует недолго, самое многое — несколько суток и развеивается само, — с видом прилежной ученицы оттараторила Тесс. — Порчу видят немногие, она начинает действовать постепенно, может распространяться на потомков. Самостоятельно не исчезает, её надо только снимать. Если проклятья могут насылаться и ведьмами, и магами, и шаманами троллей, то порча — исключительно магами.
— Жаль, что твои родители, мир их праху, а после и тётка, ставшая опекуном, были против твоего обучения в Школе Ведьм. Если хочешь, Ассоциация оплатит тебе полугодовые курсы в столице? Большее не потянем, к сожалению. Тебе бы в академию, дар развивать.
— Можно, я подумаю? — спросила Тесс.
Поначалу она хотела отказаться, но кот вцепился зубами в подол её платья и сильно дёрнул.
— Можно, — разрешила Главная. — Занятия начнутся с первым днём осени. Ох, пока не забыла, научу я тебя одному знаку. Когда будешь снимать порчу, сделай его, и в воздухе на пару мгновений появится портрет того, кто эту порчу навёл. Доводилось уже снимать?
— Да, у подружки в Пансионате, у соседки и у торговки с рынка, — отчиталась Тесс.
Следующий час два фамильяра с интересом наблюдали, как Главная учит Тесс вычерчивать в воздухе довольно замысловатый знак.
— Корявенько, конечно, но пока сойдёт, — решила, наконец, Главная Ведьма. — А теперь пойдём, выдам тебе положенные ведьме артефакты. Те, что у Греты были, тётка твоя вместе с ней похоронила.
Главная повернулась и пошла к неприметной дверке справа от шкафа. Ворон вспорхнул со своего места и перелетел на плечо хозяйки. Тесс слегка приотстала, вопросительно посмотрев на кота.
— Метлу выдадут, — пояснил тот.
Тесс вспомнила Ганса и отправилась за Главной. Она даже представить боялась, как будет летать на метле, ругая себя за опрометчиво данное маленькому другу обещание.
Глава третья. Мётлы, шляпы и другое
Неприметная дверь вела во вполне приметную комнату. У Тесс даже дух захватило от полок и шкафов с обилием шляп, котелков, разнообразных зелий, но больше всего привлекли полупрозрачные шары на подставках-треножниках.
Словно загипнотизированная юная ведьма шагнула к одному из них, показавшемуся самым лучшим. С замиранием сердца прикоснулась к матовой поверхности.
— Так, с Всевидящим шаром определились, уже легче, — раздался голос Главной Ведьмы.
Она протянула Тесс коробку и сумку с тисненой эмблемой на ручке.
— Настоящая котомка ведьмы! — воскликнула Тесс, поглаживая новенькую кожу. Под её пальцами на боку сумки проявилась цифра тринадцать с завитушками.
У прабабушки тоже имелась подобная котомка, но довольно старая и потёртая. Тесс, во время приездов на каникулы, пыталась сунуть туда любопытный нос, но безуспешно. Такие сумки могла открыть только хозяйка, да и вмещать они могли всё, что нужно ведьме, оставаясь одного размера и веса. Даже метла бы уместилась, при её согласии. Но мётлы не являлись обычными средствами передвижения, обладая зачастую вредным нравом. Так что, приходилась ведьмам носить их в руках. Ну, разумеется, то время, когда они не летели.
Тесс поместила шар в коробку, затем засунула в котомку его и треножник.
— Поскольку шар признал тебя, уже можешь им пользоваться. Если захочешь узнать, чем занимается интересующий тебя человек, приложи к шару ладонь и произнеси имя, — давала инструкции Главная. — Я выдам тебе книгу, где описаны простейшие ритуалы, правила обращения с шаром, метлой, котелком. Рецепты зелий, их свойства. Яды и противоядия. И немного истории о ведьмах в нашем королевстве.
— Гримуар? — с предвкушением спросила Тесс, представляя говорящую книгу, о которой ходили легенды.
— Ну что ты, милочка, — со смешком отмахнулась Главная. — Гримуары только Верховная и ведьмы её круга, Высшего круга, могут себе позволить.
Она открыла очередной шкаф и достала новенькую книгу с кожаной обложкой с тем же тиснением, что на сумке. Тесс приложила руку и в центре обложки появилась цифра тринадцать. Затем книга сама раскрылась, явив лощёные страницы с крупным шрифтом и красочными картинками.