Тесс показалась, что сейчас она лопнет от злости. Причём, как это ни странно, вся сила этого чувства оказалась обращена не на соперницу, а на жалкого предателя и лгуна.
Юная ведьма приподняла обе руки над шаром и от всей души пожелала своему, уже бывшему, парню:
— Чтоб тебя понос прошиб!
Изображение показало, как молодой человек побледнел, отпрянул от спутницы и рванул куда-то вглубь за деревья. Тесс даже знала, куда. В самом укромном уголке сквера располагались общественные уборные.
— Круто, через шар проклятье наслала! — восхитился Ганс.
— Сильна, — согласился кот с нотками гордости за хозяйку.
Ганс заглянул в стоящую на соседнем стуле корзинку и сказал:
— О, у тебя тут котлетки, пирожки. Можно? А то есть так хочется.
— Бери, — разрешила Тесс, раскладывая на столе газету и внимательно её изучая.
Сбоку раздалось двойное чавканье. Мальчишка поделился оставшимися котлетками с котом.
— Ой, а тут ещё молоко есть, — обнаружил полезший в корзинку за пирожками Ганс. — Можно нам с Принцем?
Получив молчаливый кивок, он щедро плеснул молока в кошачью чашку, не обидел и себя.
Пару раз прочитав заметку, Тесс подхватила сумочку с документами и скомандовала:
— Быстро доедайте и идём.
— Куда? — в один голос воскликнули кот и мальчик.
— В ратушу, на отбор заявляться. Тебя, Ганс, оформим как слугу. Ганс, Ганс, задушишь! — воскликнула Тесс, отрывая от себя повисшего на её шее мальчишку. — Тётка-то отпустит?
— Конечно, она постоянно твердит, что я обуза и их объедаю.
Тесс посмотрела с сомнением. Что бы ни заявляла Гансова тётка, а мальчишка не мало приносил в её семейную копилочку. «Ну и ладно, если оформлю, ничего уже не сделает», — решила Тесс. Она погладила метлу по черенку и сказала:
— Старушка Грета, остаёшься за старшую, стереги домик.
После чего вся компания вышла и направилась к тайному лазу. Тратить время на объяснения с собственной тёткой Тесс не хотела.
Выйдя на центральную площадь, остановили извозчика. Ганс подхватил на руки кота, забираясь вслед за подругой в летнюю повозку.
— К ратуше, — попросила Тесс.
— Слушаюсь, фреа ведьма, мигом домчу, — ответил рослый усатый возчик, широко улыбаясь.
Он уже хотел тронуть поводья, как Тесс воскликнула:
— Стойте, на вас порча на невезение. Хотите, сниму?
— Будьте добры, уважаемая ведьма, — попросил побледневший мужчина.
— А увидеть, кто наслал, хотите? — спросила Тесс, радуясь возможности применить новые знания.
— Оно, того, не мешало бы, — согласился возчик.
Тесс сделала несколько пассов руками, развеивая порчу, оказавшуюся слабенькой, и изобразила разученный у Главной Ведьмы знак.
В воздухе возник силуэт, больше похожий на горного тролля, нежели на человека. Но возчик злоумышленника опознал.
— Ты смотри, сосед. А я-то старый дурень его в долю хотел взять! Спасибо, милая ведьма. Сколько я должен?
— Бесплатно довезёте, вот и в расчёте будем, — ответила Тесс.
— Ой, благодарю, — ответил возчик. — Как там ведьмам желают: да пребудет с тобой сила, да не иссякнет твой дар. Правильно?
— Правильно, спасибо, — в свою очередь поблагодарила Тесс, гордая первым успехом.
Она даже забыла, что должна, вроде как, страдать по потере жениха. Но, вместе с проклятьем ушли и чувства симпатии, которые Тесс испытывала к Курту.
Возчик не обманул и довёз пассажиров до места быстро и с ветерком. Они успели за час до закрытия. Об этом известили коротко прозвонившие часы на башне ратуши, одного из самых красивых зданий Дремурта.
Ганс, выпрыгнув из повозки, опустил кота на мостовую и подал руку Тесс.
— Славный у вас братец, фреа ведьма, — сказал возчик на прощание.
— Да, он такой, — согласилась Тесс, не спеша развеивать заблуждение.
В чём-то они с Гансом действительно были похожи, уж в цвете волос так точно. В здание ратуши Тесс отправилась одна, указав спутникам на резную скамью, неподалёку от входа и велев вести себя прилично.
Где кабинет бургомистра Тесс знала хорошо. Была несколько раз, когда вступала в наследство и, когда получала лист подданной королевства. В приёмной не оказалось секретаря, чему Тесс обрадовалась. По предыдущим визитам помощница бургомистра произвела впечатление вздорной особы.
Постучав, Тесс вошла в кабинет и с порога выпалила:
— Добрый день, Ваша милость, я пришла записаться на королевский отбор.