- Он не сумасшедший… - тихо запротестовала женщина, но уверенности в ее голосе явно недоставало.
- Конечно, с ним все будет хорошо, - заверил ее Тим, заходя в квартиру. Из-за дальней двери доносились звуки, напоминавшие треск разрываемой ткани, и одного взгляда, который женщина бросила в сторону двери, было достаточно, чтоб понять – их «объект» там.
- Может, стоит подкрепление вызвать? – поинтересовался Саша, но Тим только отмахнулся.
- Какое еще подкрепление, не смеши. Справимся…
Мужчина стоял спиной к двери, но резко повернулся, едва парни вошли в комнату. Саша с ужасом подумал вдруг, что амнезией тут и не пахнет. Взгляд «объекта» был чем-то смутно знаком… точно, он напоминал «Лену». Острый, изучающий и невыразимо чужой.
- Тим, он еще... одержим, - прошептал парень. Иного слова почему-то на язык не подвернулось.
- Я знаю, кто вас послал, - произнесло существо перед ними. И снова накатил страх, а следом – злость. Стоит называться секретным отделом, если всякая тварь знает, откуда ты? Или же он… оно… блефует?
- Почему ты еще здесь? – спросил Тим, нахально глядя прямо в глаза «одержимому». – Ваша жертва мертва, вон, даже трубопровод починили… Что еще?
- Игрок, - сказал мужчина, неприятно растягивая губы. – Новое тело…
И Саша почувствовал, что его касается нечто невидимое, но холодное и скользкое. Что-то наподобие щупалец Крыса-вампира, только сейчас было в тысячу раз страшнее. Парню стоило огромных усилий не включить снова «зрительный канал» - он опасался, что не выдержит зрелища, которое может продемонстрировать его паникующий разум.
Выдохнув и сконцентрировав энергию в ладонях, как не раз делал на тренировках, Саша применил простейшую из техник – у нее даже названия не было, в общем-то. Он представил, как теплый кокон его биополя расширяется, растет, заполняя собой всю комнату, вытесняя все лишнее… Ощущение неприятного прикосновения исчезло, и «одержимый» даже растерянно отступил на пару шагов.
Простейшая техника, но эффективная ведь. Рогозин, например, постоянно так делал, как Саша узнал недавно от него же. Когда хотел произвести впечатление на собеседника, напугать, подавить… Слабеньких «тварей», наверное, в его присутствии просто выжигало, как напалмом. Саша был послабее, но и его энергии хватило, чтобы оттолкнуть данного конкретного «подселенца».
- Почему? – недоуменно покрутил башкой бывший сантехник. – Ты же игрок?
- Я из другой партии, - ответил Саша, сам себе удивившись – когда это он успел приобрести склонность к театральным фразочкам? «От кого» - тут вопрос, конечно, не стоял.
- Ты игрок… - повторил мужчина. – Но главная игра пройдет без тебя. Не с тобой.
Он вытянул руки перед собой, и замершие в обалдении парни увидели, как между его ладней рождается пылающий шар огня.
«Файерболы метать…» - некстати вспомнило Саше. «Игорь там много шутил об этом… как о чем-то совершенно невозможном».
- Вакуумные, как их там, кластеры…. – пробормотал Тим, пятясь к двери. – Саня, отходи…
Но огненный снаряд не полетел в их сторону. Воздух в комнате несколько секунд будто бы дрожал и гудел, точно был переполнен энергией, и Саша почувствовал, как мелкие волоски на коже встают дыбом. А потом шар достиг размеров небольшого арбуза, и сантехник с каким-то неожиданно виноватым выражением лица сунул в него голову. И только через несколько секунд начал кричать.
- Вызывайте пожарных! – Тим, как всегда, сориентировался быстрее, кинулся в соседнюю комнату, к перепуганной хозяйке . – И скорую… нет, это я сам…
«Скорой» тут явно делать было уже нечего – голова их «объекта» в считанные секунды превратилась в обугленную головешку столь жуткого вида, что Саша искренне порадовался, что из-за дел пропустил обед и ужин заодно.
Да, поляризованный вакуум это вам не какое-нибудь несчастное НЛО…
- Я ж хотел его допросить, блин… - Тим заглянул в комнату, поморщился и осторожно потянул коллегу за локоть, выводя оттуда. – Ты как?
- Вот поэтому, видимо, он и решил не оставлять нам зацепок, - мрачно прокомментировал Саша. Увидел замершую в шоке с телефонной трубкой в руке женщину, подошел к ней, заглянул в глаза. – Вам воды подать, может?
Он понятия не имел, что делать в таких ситуациях – ни с позиции психолога, ни просто с человеческой.
- Нам уходить надо, - сказал Тим. – Не хотелось бы объясняться…
Саша отрицательно покачал головой. Действительно, обстоятельства смерти мужчины были таковы, что сложно их не заподозрить. С другой стороны… не оставлять же хозяйку одну, в состоянии шока и наедине с обгорелым трупом?
- Давай хоть скорой дождемся, что ли.
- По служебной инструкции… - пробормотал Тимофей, но махнул рукой, оборвав себя на полуслове.
- У него руки такие горячие стали… - тихо сказала женщина, глядя перед собой. – Он меня хватает, а руки – как утюг…
- Он и трубу руками запаял, если верить Виктору, - прокомментировал Тим.
Он быстро ввел женщину в неглубокий транс – для ее же пользы, и постарался внушить ей ощущение спокойствия. Парни дождались появления во дворе машины «скорой», и только тогда смылись из квартиры. Саша настаивал на том, чтоб дождаться врачей и дать им хоть какие-то объяснения, но Тим поклялся, что сейчас же позвонит шефу, а тот сообщит местной милиции по своим каналам, что делом занимается их отдел, так что шум никто поднимать не станет. Милиции сейчас гораздо важнее статистика раскрываемости на бумаге, чем реальные трупы, пусть и обгорелые.
- А я все думал, откуда же случаи самовозгорания… а все чудеса у нас, оказывается, ведут к одним и тем же персонажам…
Выхватив из кармана «трубку», Тим коротко доложил шефу о произошедшем.
- Он говорил что-то… насчет игроков… - тут парень замешкался, покосился на Сашу. Тот отобрал у него трубку, прижал к уху.
- Он пытался захватить меня, мотивируя тем, что я – игрок. Удивился, когда не получилось. Им довольно просто противостоять, оказывается.
- Конечно, ты ведь уже не тот неопытный мальчишка, что участвовал в Игре, - успокаивающе сказал майор. – Не думаю, что им под силу подчинить кого-то из нас. А все-таки, в следующий раз без страховки никуда не высовывайтесь. Ладно, давай трубку Тиму. Скоро увидимся, я надеюсь?
Саша растерялся, и оставил вопрос без ответа – просто молча вернул телефон владельцу. Впрочем, вопрос, судя по интонации, в ответе не слишком-то нуждался. Игорь был уверен, что его подчиненный явится по первому требованию. Он же не хочет вновь… нарушить субординацию? Черт, тоже мне, нашел преступление… Саша чувствовал себя загнанным в ловушку, и это его изрядно злило. С другой стороны, робкие мысли о том, что может устроить Рогозин, наконец нашедший повод для воплощения своих странных фантазий, оказались на удивление возбуждающими.
«Оказаться беспомощным, может быть – связанным… в руках этого психа… да я и впрямь экстремал, хоть рабочим псевдонимом это слово делай…»
- Ладно, у меня дела еще, давай… - пробормотал он, махнув рукой Тиму, и решительно направился к метро.
Правильно, если твое тело чуть не захватил инопланетный нематериальный паразит, а его предыдущая жертва сожгла себе голову файерболом, что еще остается, кроме как устроить садомазо-оргию с начальником?
Иногда его посещали странные мысли. Иногда, в редкие моменты, ему хотелось вернуться в прошлое и заново пережить один вечер. Только один. Остаться дома и поесть пельменей самостоятельно, безо всяких геологов и ветреных однокурсниц. Все могло бы повернуться совсем иначе…
… - Иди сюда, - сказал Рогозин, и Саша понял, что дрожит. От страха и возбуждения одновременно.
Давно он так не боялся. Честно говоря, до знакомства с Игорем и всей окружающей его мистической хренотенью Саша и не знал, что такое настоящий страх. До того момента, как увидел на лестничной площадке силуэт в сером костюме.
Он подошел к сидящему на диване Игорю, остановился в шаге от него, не представляя, что делать дальше.
- Штаны снимай, - с улыбкой сказал майор. Конечно, ему было смешно. Он из всего делает цирк, психопат чертов…