Охранник Носферато присел перед своим повелителем.
– Господин, может, попробуем вместе выломать эту решетку? Или хотя бы попытаемся прорваться через дверь?
– Решетку мы не сломаем, а через дверь он нам выйти не даст. Эта скотина сейчас доужинает и вернется за нами.
– Должен же быть какой-то выход?! – поднявшись, проговорил охранник и подошел к решетке.
– Ногами вперед! – пробормотал господин и снова рассмеялся.
За решеткой появился Лекант, просунул лапу между прутьями, схватил последнего охранника, несколько раз ударил его о решетку, а затем резким движением рассек ему горло своими когтями. Охранник упал, схватившись за шею, хрипя и захлебываясь собственной кровью. Через несколько секунд Лекант возник в дверном проеме. Он оглядел комнату и медленно направился к Носферато. Зверь пристально смотрел на свою жертву и тяжело дышал, продвигаясь к цели, которая в ужасе отползала от него.
– Не надо! Прошу, – взмолился Носферато.
Существо зарычало, но постепенно рык перешел в человеческий голос. Лекант стал меняться и вскоре обрел вид обнаженного седовласого человека. Он подошел к Носферато, присел перед ним и улыбнулся, обнажив свои блестящие белые зубы с огромными клыками.
– Ты боишься смерти? – произнес он.
– Не убивай меня, я дам тебе намного больше, чем Александр! Я знаю, это он тебя послал!
– Ты прав, это он. Только беда в том, что я не торговец. Заключая сделку, я не меняю правила. Я всегда выполняю свои обещания и не предаю того, с кем договорился, в отличие от тебя. Нельзя доверять человеку, предавшему хотя бы единожды, так как за первым разом обязательно будет и второй, и третий – предатель уже не остановится.
– Пощади!
– Ха-ха-ха! Нет, Носферато! Я пообещал Александру принести твою голову.
– Умоляю! Не надо!
– Единственное, почему я тебя еще не убил, так это потому, что я чувствую здесь присутствие большой силы! И она явно исходит не от тебя: от тебя несет страхом и мерзостью. А вот от тех, кого ты собирался пришить, пахнет чем-то иным. Чем-то таким, чего я раньше не чувствовал. И если ты объяснишь мне, кто эти люди, я обещаю, что твоя смерть будет быстрой и безболезненной. Однако какая ирония: совсем недавно ты произносил эти же слова, а теперь слышишь их сам. Жизнь – штука странная: как родился, не помню, как умру, не знаю. Но ты знаешь, и как подохнешь, и когда. Извини, помиловать не могу – это не в моих правилах.
– Он мент, всего лишь мент и ничего больше. Он просто много знает. А второй – обычный человек, который поневоле ввязался в это дерьмо. Я обещал хозяину, что расправлюсь с ментом и все! Поверь! Я говорю правду!
– По-моему, после того, как ты предал Александра, хозяина у тебя не стало.
– Я обещал не ему, – трясясь от страха и отползая все ближе к двери, за которой находились Алексей и Виктор, бормотал Носферато.
– Интересно, кому же?
– Повелителю тьмы. Я обещал Сатане, – почти шепотом проговорил бедняга.
– Ха-ха-ха! Ты пообещал ему убить простого смертного? Ты и впрямь глупее, чем я думал. Никогда, никогда он не попросил бы тебя убить простого смертного! А теперь пораскинь мозгами и подумай, кем может быть этот мент, как ты выразился?
– Я не знаю. Он просто человек, как и все. Я не хочу умирать, пощади! Дам все, о чем ты мечтаешь! Только пощади.
– Время пришло, Носферато. Ставки были сделаны, и ты проиграл.
Седовласый схватил Носферато за шиворот и поднял над полом. Глядя на жертву, он оскалился, и тут же стал превращаться в огромного волка.
– Господи, он его на клочки порвет, а потом примется за нас, – теребя Зверева за плечо, прошептал Виктор.
– Меня больше волнует другое, – капитан распахнул дверь и выскочил, как черт из табакерки, в комнату к седовласому и Носферато.
– Вот дьявол! Ну все, теперь точно хана! – пригнулся Виктор.
Зверев с криком подскочил к Леканту, который уже превратился в огромное животное, и, замахнувшись, попытался его ударить. Но существо оказалось проворнее: отшвырнув Носферато в сторону, Лекант молниеносно перехватил кулак капитана своей лапой.
– Оп, плохая была идея. Обычно это срабатывало. Может, договоримся? Как на счет «Чаппи»? Тише, тише! Все хорошо, – смотря в огромную пасть, съязвил Зверев.
Лекант поднял его за руку и, глядя ему в глаза, заревел.
– Плохая собачка! Плохая собачка! Все, похоже, я труп, – шепотом проговорил капитан.
На его ребра обрушился сильнейший апперкот, от которого он отлетел к стене, ударился об нее и рухнул на пол без сознания. Существо снова перевело взгляд на Носферато, дрожащего в углу комнаты.
– Что я делаю?! Господи, что я делаю?! – нервно проговорил Виктор, закрыв глаза.