– Пил, не пил… У нас вся страна пьет! Я сам поведу.
– Тогда ладно. А ты что, нашел что-то?
– Нашел, Витя, нашел!
– И что?
– По дороге расскажу. Показывай, где машина.
Они обошли вокруг дома, и капитан увидел русский внедорожник «Ниву». Издалека и в темноте машина показалась Алексею неплохой, но чем ближе к ней они подходили, тем сильнее капитана одолевали сомнения.
– Она вообще заведется?
– Какая зарплата, такая и машина. Держи ключи и поехали, если не хочешь пешком топать, – обиженно ответил Виктор.
К удивлению Зверева, машина завелась с первого оборота.
– Так куда мы все-таки едем?
Все вокруг словно застыло. Казалось, даже снег перестал падать и неподвижно завис в воздухе. Виктор замер и остекленевшими глазами уставился на собеседника. Капитана пронзил голос, раздавшийся из ниоткуда.
– Остепенись, Луций! Спешка хороша только в краже, праведные дела на горячую голову не делаются.
– Кто здесь? – медленно произнес Алексей таким голосом, как если бы магнитофон зажевал пленку, на которой тот был записан.
– Опять вопросы, Луций. Ты не слушаешь. Почему ты не слушаешь?
– Что именно?
– Я все сказал тебе при нашей встрече, но ты не внял мне. Найди человека по имени Иов: он живет в лесу, на отшибе, в доме, который кажется заброшенным. Спроси о нем в поселке Рада – его там знают как Виталия. Впрочем, при необходимости он найдет тебя сам. Он даст тебе нужные ответы. Только поторопись: они знают, что я тебе помог подсказкой – это нарушение, а нарушителей карают. Не теряй времени!
Голос смолк, пурга снова завыла, а Виктор заморгал, как ни в чем не бывало.
– Так куда мы все-таки едем? – снова спросил Четырин.
– Концепция изменилась. Сначала к одному знакомому, а потом к семье священника, которого ты грохнул, – отрешенно ответил капитан.
– Останови машину! Твою мать, тормози!
– Что такое?!
– Я никуда не поеду! На хрен все! Иди ты в задницу! Я дома останусь! Все, точка!
– Это еще почему?
– Как я, по-твоему, должен им представиться?! Здравствуйте, я похоронил вашего папу живьем?! Простите меня, люди добрые, так получилось. Бес попутал! Вы же христиане – поймете. Ты что, совсем охренел?! Они меня там же и кончат!
Алексей нажал на тормоз, и машина остановилась так резко, что Виктор чуть не ударился лбом о ветровое стекло.
– По себе судишь! Надо было раньше своей башкой думать, а не других слушать. Тогда, возможно, ты бы не влез в это дерьмо! А то сначала творим, потом думаем! Наше дело петушиное: прокукарекал, а там хоть не рассветай! Так, да?! Страна дебилов! Что, совесть взыграла? А когда закапывал, она у тебя где была?!
– Не ори! Ты там не был! Когда окажешься в такой ситуации, тогда и будешь права качать! А при погонах сверху вниз смотреть легко!
– Ладно! Успокоились! Нам надо сейчас вместе держаться, а не брехать. Если что, представим тебя младшим офицером, ясно? Будешь помощником или еще кем-нибудь в этом роде. А если вопросы задавать начнут, объясним, что дело подняли из архива, так как появились новые улики. Короче, ты, главное, поддакивай и делай умный вид, остальное я сам. Понятно?
– Более чем! – рявкнул Четырин и отвернулся к окну.
– Вот и прекрасно, только девочку из себя не строй!
Зверев включил скорость, и машина поехала.
– Ну, так куда сначала-то едем? А то передрались, как бабы поселковые, а толку нет.
– К одному знакомому заехать надо.
– Это еще кто?
– Да черт его знает. Там разберемся. Я в последнее время голоса слышу, привыкаю потихоньку. Главное, чтоб потом, как Анна Каренина, под поезд не кинуться.
– Голоса?
– Голоса, мать твою! Ладно, едем.
– Куда?!
– В лес, – сухо ответил капитан и надавил на газ. – Праведника Иова искать. Нам только его для полного счастья не хватает. Жил себе, жил, и на тебе – вторая смена.
Четырин молча поморгал удивленными глазами. Впрочем, ему уже было все равно – лишь бы отсрочить встречу с семьей священника.
Миновав переезд, они очутились в небольшом лесном поселке, проехали немного по тракторной колее, остановились и вышли из машины, чтобы осмотреть местность. Пурга совсем разошлась.
– Отличная погода! Может, за грибочками сходим?! – сквозь ветер проорал Виктор.
– Не, не сезон! Пошли!
– Куда?! Не видно ни хрена!
– Дом какой-нибудь надо найти, там и спросим! Говорят, его тут все знают.
– Ну, это все меняет! Веди, Сусанин! Тут-то все дома как на ладони!
– А чего ты от меня хочешь?!
– Переждем метель в машине, а когда утихнет, двинем!
– А если не утихнет?!
В пурге показалось приближающееся темное пятно. Вскоре Зверев и Четырин разглядели человека, который брел, опираясь то ли на трость, то ли на посох. Виктор и Алексей, щурясь от снега, пытались всмотреться в эту фигуру, пока она не предстала перед их взором, словно ледокол, вышедший из бездны вечной мерзлоты.