– К кому же? – донесся до Повелителя неудобный вопрос. Не всегда мы всё знаем, мой бестактный слуга, даже если сильно сего знания хотим! Обычному человеку в этом признаться легко и просто, а вот признание Бога – не есть комильфо, Господу в таких вещах лучше не признаваться. Засмеют… БигБосс мягко тронул водителя за плечо:
– Отвези-ка нас в храм… Мне надо кое с кем поговорить.
– В какой именно храм? – невозмутимо спросил шофёр.
Святой Бенедикт осознал свою бестактность и принял верное решение:
– В любой! – вскрикнул старикан. – Например, вон в тот, – вытянул руку вперёд.
Впереди, метрах в пятидесяти, чуть в стороне от автомагистрали, поднимались купола православной церкви.
Хозяин благодарно кивнул.
Через сто секунд автомобиль остановился рядышком с церковной оградой.
– Благодарю, добрый человек, за то, что подобрал нас на дороге и быстро довёз! – Благодатный открыл чудесным образом дверцу. – Не будешь обойдён милостью за своё бескорыстие!
Властитель вылез из машины с шашечками, осмотрелся и двинулся к храмовой калитке.
– За доставку триста рубликов, – усмехнулся водитель. – По счётчику, – щёлкнул пальцем по прибору, что находился возле коробки переключения скоростей.
Бенедикт достал из кармана халата пачку сторублёвок, взятых у Иделаиды. Послюнил палец, отсчитал:
– Одна, две, три… Возьми, – подал купюры.
Шофер отогнулся назад, взял денежку.
– Эй, перевозчик, а ты можешь нас подождать? Мы, по ходу, поедем ещё!
– Хоть в Сингапур. Время наше – лаве ваше, – зевнул таксист.
– Очень уж тачка удобная, – Бенедикт выпрыгнул из машины, не тронув изящный саквояж. Водитель откинулся к подголовнику, покрутил магнитолу, настраивая «РадиоДача».
Святой карлик нагнал господина у самой паперти.[1] Несколько нищих приютились возле ступенек. Встретили райскую пару они недружелюбно! Женский пол вразнобой заголосил угрозы, а чувачки сжали кулачки! Детки потянулись за камешками на земле!
Местные давно и удачно стригут здесь бабло. Денег много не бывает, а новоприбывшие бомжики хотят часть милостыни перетянуть на себя. Чисто своим присутствием! Таков расклад не по душе местной банде попрошаек и коли парочка заросших бродяг не уберется, то пожалеет. Однако тут… В данный момент взвизгнули тормоза! Чуть не въехав в церковную ограду, у калитки встала сверкающая иномарка. Внимание всех на некоторое время сконцентрировалось на авто! Из салона выбрался лысый коренастый мужик в затемнённых очках. Он пикнул сигнализацией и вознамерился пройти в калитку. Сбоку нарисовался пожилой бомж с протянутой рукой. Мужик оттолкнул его с гневным возгласом:
– Пшёл нах, бомжара!
Бездомный упал на траву и замер, не вставая.
Владелец авто с превосходством прошёл по церковной дорожке, не мешкая, поднялся по ступеням паперти и скрылся в храме. Персонажи проводили его с разными выражениями лиц. Преследовать и чинить препятствия никто не сподобился.
– Я скоро! – Благодатный отошёл к пожилому бомжу. Пошевелил его и помог подняться. Внешне бомж выглядел целым, а глаза… То ли из глаз текли слезы обиды, то ли слезились сами по себе – в силу возраста и плохого питания.
– Спасибо, юноша… Мало доброты в нашем мире осталось. А так хотелось… – пожилой бомж так тяжко вздохнул, что Учитель не смог не спросить:
– Чего же? Чего тебе хотелось?..
Бродяга вытянул из кармана маленькую бутылку со спиртом, выпил половинку, чинно отёр губы. Занюхал затылком Повелителя. И мечтательно сказал:
– Хочу иметь свой дом, кусок хлеба, стакан по праздникам! И не самопал, – тронул карман с полупустой бутылкой, – а чистоган! Но только по праздникам. А ещё я хочу бо-ольшой торт!..
Пожилой бомж захмелел, приобнял Благодатного и стал ему «ездить по ушам».
Тем временем, Бенедикт убедил местную братву в том, что ему здесь самое место! Он стоял перед шеренгой нищих и нагло им подмигивал. Попрошайки замерли в почтительных позах, построившись по ранжиру. Хмурость изгнали широкие улыбки – ведь у святого карлика в руках хрустели деньги! И он денежкой делился! Бенедикт шёл вдоль шеренги и каждому попрошайке клал в вытянутую ладонь сторублёвую бумажку. Шеренга была несколько метров длиной, и некоторые ушлые нищеброды успели получить милостыню по два раза, обегая шеренгу из конца в конец. Когда денежку раздали, то голодранцы толпой двинулись за угол. В местный кабак «промочить горло»!