– Души покойных прилетели бы сюда, в Эдем, – возразил Властитель. – Я вызволю учеников из застенка, если они там, но если их убили – то я бы знал об этом первым… Апостолы потеряли бессмертие, улетев на землю, но сохранили безгрешные души, которые сатана просто не может принять. Сгорит сразу в праведном огне…
– Ну-ну… – проворчал слуга, не найдя в себе моральное право продолжать разговор. Или моральных сил?.. Самое неприятное в иллюзии – это её развенчание. А вот «розовые очки» не есть плохое изобретение, и романтикам данные очки даже идут…
«Синяя стена» за спиной Учителя раздвинулась. В образовавшемся проёме, размером два на три метра, появился бор с признаками первой весенней зелени, послышалось чириканье птиц, дунул теплый ветерок.
Господин прижал голову рыжего карлика к своему животу, чмокнул в макушку, прощаясь. Затем отстранился и прыгнул в апрельское окно. Следом прыгнул верный Бенедикт. Отпускать романтиков одних в опасное путешествие крайне не рекомендуется!
Из небесных врат показался Голиаф. В одной руке он держал свёрнутый трубкой плакат, в другой – молоток.
Гигант развернул плакат, достал из кармана шортов огромных размеров канцелярскую кнопку. Затем ещё одну… ещё…
Поочередно вбил четыре кнопки, крепя плакат на врата.
Отошёл немного прочь, глянул на плакат издали, оценивающе. Затем вернулся внутрь Рая.
Плакат содержал объявление: «Приём временно остановлен. Ожидание рядом». Под надписью нарисована жирная зелёная стрелка, указывающая влево – на тропку вдоль ограды.
Властелин и его слуга стояли посреди оттаявшей полянки. Кругом расстилалась довольно плотная роща. Рядом с райской парочкой, в воздухе, висело апрельское окно, служащее как выходом с Небес, так и входом.
– Возвращайся! – громогласно приказал Повелитель, указывая длинным перстом на окно. – Я иду один.
– Не могу! – отрицательно покивал Бенедикт и отобрал у Хозяина изящный саквояж.
Самые преданные в мире существа – это собаки и личные слуги. Что ж тут поделать?.. Впрочем, сделать можно, тем паче БигБоссу, было бы желание… Только вот собаки… Властитель нежданно замер, прислушиваясь.
– Похоже, мой героизм остался невостребованным, – проворчал Бенедикт, почёсывая за ухом.
В роще явственно послышались хруст веток и лай.
Благодатный махнул ладонью. Апрельское окно растаяло в воздухе.
Лай усилился, ветки деревьев раздвинулись. На поляну выскочили пять человек в камуфляжной форме и с автоматами, у двоих с поводков рвались овчарки.
Учитель лучезарно улыбнулся. Бенедикт проворно спрятался за Хозяина, боязнь собак – боязнь Детства.
Камуфляжный полицейский балет обступил занятную парочку.
– Странные типы, – шепнул один другому.
– Добрый день. Кто такие? Местные? – высокий, широкоплечий мужик приложил ладонь к виску. – Майор Баранников. Ваши документы.
– У нас нет документов, – честно ответил Благодатный.
Собаки притихли, замерли у ног конвоиров, высунув запаренные языки.
Бенедикт выглянул из-за господской спины:
– А в чём дело?
– Ищем сбежавших заключённых, мать их… – произнёс молодой, светловолосый лейтенант. Он придвинулся к главному. – Товарищ майор, это, кажется, священник, – указал взглядом на Благодатного, – помните, из города приезжал к нам в зону? Только сейчас почему-то без бороды.
– Точно, – прищурился майор, – то-то, смотрю, личность знакомая… Видели кого? – обратился он к небожителям.
– Мы никого не… – поспешно начал слуга.
– Помолчи, святой Бенедикт, – одёрнул Благодатный и поднял глаза к небу. – Какие злодеяния свершили те люди, которых вы ищите?
– Не ваше дело, святой отец, – недружелюбно заметил майор. – Я задал вопрос, на который вам надо было ответить ещё минуту назад!
Властелин пожал скорбными плечами:
– Я ничего не скажу! И мой слуга не скажет тоже!
– Стражники плохо понимают человеческий язык, – заметил многоопытный Бенедикт.
– Святоша, мать твою! – констатировал майор. – Ребята, наденьте-ка на них браслеты, – отдал он приказ и забубнил в рацию. – Первый, первый, вызывает второй… Первый, ответьте, это второй…
Парочка полицейских солдатиков двинулась к небожителям. В дюжих руках зазвенели наручники. Но случилось «вдруг». Вдруг собаки сорвались с поводков у конвоиров, и бросились на исполнявших приказ! Без единого звука! Балет упал на прошлогоднюю траву, отбиваясь и несуразно причитая. Овчарки чуток их куснули – не особо сильно, без увечий, и набросились на своих проводников, также молча, как два заправских киллера. Будто повинуясь неслышному приказу Свыше!.. Упали и конвоиры, брыкаясь и глухо матюгаясь. Сцена за мгновения прошла все драматургические этапы: завязку – развитие – кульминацию. Майор Баранников странно замер, не делая попытки ни снять автомат с плеча, ни применить физическую силу, ни вообще хоть как-то себя проявить.