— А ты дойдёшь с такими-то ранами? У тебя уже рубашка кровью пропиталась.
— Дойду, — буркнул я и пошёл вперёд по дороге. — Куда я денусь?
Солнце сияло в зените. С моего лба стекали капли пота вперемешку с кровью. Каждый шаг отдавался болью в изнывающих ранах.
— Машина! — крикнул Топор и потащил меня в поле.
Там я и упал. Сознание то отключалось, то возвращалось под гул мотора проезжающей машины.
Сил подняться не было. Но отчётливо были слышны голоса.
Автомобиль остановился, и Топор спросил у кого-то:
— Гражданочка, а телефона позвонить не будет? От нас опасный преступник сбежал, патрульную машину угнал, представляете? И напарник мой сильно ранен. Нам бы помощи попросить.
— Конечно, офицер, держите, — ответил мелодичный женский голос.
М-да, и кто из нас ещё хороший актёр? Топор перед дамой разве что соловьём петь не начал.
— Это Анатолий. В смысле какой? Топор. Мы на дороге к Вязьме застряли. Да, удалось. Заберёте, расскажу как. Только давайте скорее и аптечку прихватите. А лучше — врача. Нет, со мной всё в порядке, напарник пострадал. Потом расскажу. Давайте, жду.
Топор мило попрощался с барышней, попутно заигрывая с ней.
— А может, номер телефончика оставите? Я вам после службы позвоню. Только вот записать некуда.
— Ахах, ну держите. Моя визитка.
— О, так вы адвокат. Очень полезная профессия.
— Да, в основном решаю споры магов.
Они так болтали ещё минут пять, а затем Топор вернулся ко мне и радостно заявил:
— Скоро помощь приедет.
— Не надо твоей помощи, сам дойду, — прохрипел я и попытался встать.
Но мир закружился перед глазами. Было такое ощущение, словно я перебрал с алкоголем.
Тело отказывалось слушаться. И я снова упал на траву, после чего отключился.
На этот раз пришёл в себя лёжа на чём-то мягком. А моей щеки касалась чья-то нежная рука, стирающая с меня кровь.
Я приоткрыл глаза, и пелена перед глазами начала складываться в полноценную картину.
Надо мной нависла девушка с ярко-красными волосами. Но взгляд невольно опустился ниже к глубокому вырезу её блузки.
— Он очнулся, — улыбчиво сказала она кому-то.
— О, Алмаз очнулся! — раздался знакомый голос, принадлежащий Топору.
Мужчина подошёл ко мне. Теперь он был сам на себя похож. Дорогой костюм, золотые часы. Да и когда он только постричься успел? Прямо главарь банды.
— Где мой кирпич? — первое, что спросил я, помня о призраке.
— Да вот он, — указал Топор на тумбочку возле дивана, на котором я лежал. — Лесси хотела с него кровь смыть, но я не позволил. Мало ли что ты там наколдовал.
— Странно, конечно, что ты с кирпичом носишься. — Прокомментировала девушка.
— Спасибо, — прохрипел я и закашлялся. — Воды.
Девушка протянула мне стакан. И я жадно опустошил его за пару глотков.
— Ну что, Алмаз, имя своё вспомнил? Или мне так тебя и называть?
— Не вспомнил. Да зови, как хочешь, — отмахнулся я.
Мне было всё равно, поскольку надолго задерживаться в компании воров я не собирался.
— Тогда Алмазом будешь. Пока не поправишься, можешь тут перекантоваться. А потом уже обсудим.
— Что обсудим?
— Можешь получить плату за моё спасение или остаться с нами. Решать тебе. Как ходить сможешь, Лесси тебе всё покажет.
— У них тут хорошо, — внезапно раздался голос призрака, и он выплыл из-за спинки дивана.
Топор ушёл, хлопнув дверью. А я тихо ответил Макару:
— Так хорошо, что лишней кровати для больного не нашлось.
— Прости, — сказала Лесси, подумав, что я говорю с ней.
— Это я не тебе.
Девушка смутилась и нахмурила брови, но я ничего пояснять не стал.
— Может, покажешь, где мы оказались, — проговорил я.
— Ты же ранен, — возмутилась девушка, а её лицо вытянулось от удивления. — Все швы разойдутся. Потерпи хотя бы до завтра.
— Ну… ладно. — Не увидел я причин отказываться. — Слушай… а насколько лет я выгляжу? — Неожиданно сам для себя произнёс я. Дело в том, что внешне я вроде бы был юнцом лет шестнадцати. А вот на интуитивном уровне, казалось, что мне не меньше тридцати.
Щеки девушки покраснели, и она произнесла:
— Ты ещё слишком молод, чтобы со мной заигрывать.
Хм. Кажется, она неправильно меня поняла. Да и вообще с чего бы?
— На четырнадцать. — Спустя недолгую паузу продолжил девушка. — Ну, максимум пятнадцать. А сколько тебе на самом деле? — спросила она.
— Не помню, — усмехнулся я. — Так что будем считать, что восемнадцать.
— Алмаз-то оказывается огранён хитростью. Но я хитрее, — прошептала мне девушка с явным намёком, что здесь мне ловить нечего.