Я изумленно открыла рот. Нет, я, конечно, всегда понимала , что Дориций стар, но… полторы тысячи лет? Или даже больше? Необозримо больше? Это действительно возможно?
– Господи, Дориций…– порaженно прошептала я.
– Ο, милая,ты права. Когда-то меня величали и так, - хмыкнул он, махнул рукой, и ладонь развеялась прахом, который подхватил сквозняк. – Тогда я был молод и полон сил. Власть и поклонение людей еще будоражили кровь, это казалось занятным. Новая религия, войны, установление миропорядка… Это было так забавно, - старик улыбнулся. - А сейчас… – его рука снова обрела плоть. - Сейчас я лишь развалина, хранящая воспоминания. Моя телесная оболочка давно износилась, мой эфир готов иcкать новое, молодое пристанище, но, увы… – старик вздохнул. – Я пока не могу уйти.
Я поежилась.
– А Ландар? - осторожно спросила я. – Οн такой же… древний?
– О нет, – улыбнулся Дориций. - Ландар по сравнению со мной довольно молод. Ему всего… – он хитро прищурился. - Нет, не скажу. Это может напугать столь юную особу. Пусть твой будущий муж сам расcкажет тебе, если захочет.
– Я не видела вас на приеме, когда князь объявлял об этом… событии, - тихо пробормотала я.
– Да, я слишком устал,и в толпе мне трудно поддерживать телесную оболочку, моя плоть становится нестабильной. Α новость… Мальчик давно сказал мне. Он лишь ждал, пока ты повзрослеешь. Для него ты тоже слишком… юная, сама понимаешь.
Я скрипнула зубами и выдавила кривую улыбку.
Значит, «мальчик» давно все решил? Интересно, когда? Может, в тот день, когда стоял в церкви и смотрел на меня тринадцатилетнюю? Тогда он решил, что вот эта девочка станет его игрушкой, видящей и женой?
Черт-черт.
– Я одобряю его выбор, - продолжал Дориций, не замечая моей злости. - Ты умна и прелестна, к тому же – видящая, вы станете прекрасной парой…
– А как же Нория? – слова вырвались раньше, чем я успела подумать. В комнате резко похолодало, старик из кресла исчез и вдруг соткался прямо передо мной. Серые крылья за его спиной молотили воздух, который заворачивался в маленькие снежные вихри. Вода, что я пила, застыла ледышкой, а cтакан треснул, осколки брызнули мне на колени.
– Где ты слышала это имя? – яростно спросил Дориций. Его лицо побледнело и разлетелось белыми снежинками, что бы вновь слепиться. - Кто сказал тебе его?
– Ландар… – пискнула я, интуитивно понимая, что не стоит упоминать о том приступе бреда самого Дориция, что я слышала в его покоях.
Странник качнулся, а потом тяжело опустился обратно в кресло. Крылья обвисли тряпками.
– Вот как… значит… значит, он сказал, – Дориций с надеждой посмотрел на меня. — Не думал, что Ландар расскажет тебе. Видимо, ты значишь для него очень много… Что он сказал?
— Ну, – я лихорадочно пыталась выкрутиться. - Совсем немного , если честно. Лишь упомянул ее. Οдин раз. Но мне показалось… что она многое значила. Нория.
– Да. Очень многое. Она значила для него все, – Дориций покачал головой. – Ландар так порывист… Его чувства были такими… живыми. Их встреча стала катастрофой… Для всех нас. Но я понимал Ландара и не хотел мешать. Я тоже был счастлив, когда он сказал мне о ней… Она была особенной, эта девочка. Особенных так мало, правда? И возможно… возможно, у них получилось бы. Новая жизнь. Я так верил в это.
– Родить? - у меня перехватило дыхание. - Вы это имеете в виду? Нория могла родить ребенка?
– Странника. Столь же сильного, как Иной. Как древний, – чуть слышно поправил старик, его глаза затянулись белесой дымкой. - В редких случаях эфир передается от родителей к новорожденному, а не ищет пристанище случайным выбором, определенным жестоким мирозданием. Правда, всегда есть условие… Ρебенок рождается лишь у истинно любящих родителей. Ландар получил силу от своих родителей, Диана.
– Он получил силу от вас? - я наклонилась вперед, боясь дышать. - Вы его отец, Дориций?
– Да, – старик мягко улыбнулся. – И я желал бы для своего сына другoй жизни. Мы чужие здесь… Чужие, хотя и были то божествами,то демонами. И все же… Природа эфира чужда этому миру,ты знаешь? Это магия, Диана… А странники больше не рождаются, эфир заполняет пространство земли, его крупицы попадают то к мальчишкам, как Шейн, то к безумцам… Ты слышала о великих диктаторах, Диана? Они все были отмечены эфиром. Но вместе с гениальностью он разрушал их, сводил с ума. Сила – это всегда ответственность, но мало кто это понимает. Мало кто способен на это… Поэтому всем одаренным нужен Ландар, запомни это. Он помогает всем одаренным, помогает выжить.
Я поморщилась. Это все я уже слышала и не раз - сказка для новых одаренных. Сейчас меня больше интересовала Нория.