Прав был Макар, всего предусмотреть невозможно. Хоть я и постоянно прокручивал в голове всевозможные варианты, но то что один из кандидатов пронесёт в объёмной куртке гранату, чтобы прикончить Зубастика- никак не мог предположить. Да вероятнее было то, что они все разом убегут от страха, и не будет у меня магов.
От такого никакой тщательный отбор по анкетам, составленным лучшими психологами и психомагами, не спасёт.
Да и артефакт правды бы не спас, если бы находился в Смоленске. Мой родовой в Москве, а у Дмитрия Павловича по городам путешествует. Город был закрыт, чтобы еще и его вести для собеседований. Тем более, он не оценивал психологический портрет кандидатов, как нужно было мне, а мог лишь дать достоверный ответ на вопрос: «А не задумали вы чего плохого»… А ответ был бы очень расплывчатый, поскольку имени моего при собеседовании никто не называл.
Но по крайней мере, в моёмслучае просочился только один недомерок.
— Мог. Долг каждого человека — убивать монстров, — парень пытался говорить уверенно, но получалось плохо.
— Давай начистоту, — выдохнул я. — У тебя есть минута, чтобы признаться. Иначе пойдёшь в тайную комнату с монстрами, и теперь уже Зубастик тебя не прикроет. Ты как будто не понял, что тебя, как смертника отправили.
— Никто меня не отправля…
— Минута. Время пошло, — строго напомнил я.
Парень бледнел на глазах. Он то открывал рот, чтобы что-то сказать, то сразу закрывал. Не мог решиться. Словно и правда не понимал, что те, кто следили за мной, отправили его со смертельным заданием.
— Десять секунд, — вновь напомнил я, хотя и не думал смотреть на время.
Говорил так, чтобы нагнать страху. И получилось… Все остальные с трепетом наблюдали за происходящим. Даже призраки бесшумно парили у потолка.
— Меня и без того убьют, и неважно, кто это сделает, — пожал плечами парень, принимая свою судьбу.
— Я не говорил, что убью тебя. Ты получил дар. Принёс клятву ордену. Если твои слова покажутся мне убедительными, то подумаем над другим раскладом, — решил я забросить пряник.
Напоследок.
А я для себя отметил, что клятву ордена надо переписать, чтобы она и на Зубастика распространялась. Ведь не совсем очевидно, что регат вхож в тайное общество.
Парень отвернулся, боясь смотреть мне в глаза. А я не отводил сурового взгляда. Иной раз он действовал лучше всяких слов.
— Хорошо, — выдохнул парень. — Если у меня есть шанс выжить, то почему бы им не воспользоваться.
— Слушаю. Время уже вышло, — напомнил я.
— Мою девушку должны посадить на всю жизнь… А я ради неё готов на всё. Вот и пошёл на сделку.
— Магоконтроль? — сразу предположил я.
— Да. Если бы я убил регата, её бы отпустили. Простили бы ей грехи с псевдомагией. И даже одно убийство… Но у меня не вышло…
Внешне я оставался спокоен, но вот внутри начинал кипеть от злости. Магоконтролю я и с первых дней не доверял, а все наши отношения строились на взаимовыгодном сотрудничестве.
Видимо, они продолжили за мной следить. И даже машина с защитой от прослушки не помогла.
— Зачем им убивать регата? — спросил я.
— Без понятия, — парень снова пожал плечами.
Он и правда не знал. Его лишь использовали самым низким образом, как простой инструмент. Но здесь было не сложно провести линию от имперской службы к самим верхам. Ведь я нарушил привычный сотнями лет порядок вещей, и уже начал за это расплачиваться.
Но я и не говорил, что изменить мир — это легко и безопасно. Отнюдь.
— Понял тебя, — кивнул я парню. — Но сам понимаешь, что больше я тебя отсюда не отпущу. Живым.
— Ты обещал…
— Подумать, — перебил я. — Поэтому жизнь я тебе оставлю. Но ты принесёшь клятву на крови, и больше не выйдешь из этого подземелья, пока я не решу иначе.
Жестоко? Вполне. Но раньше я и вовсе убивал без раздумий. А сейчас мне нужно было показать остальным, что бывает с предателями, и при этом всех не распугать. А то даже строители наблюдали, затаив дыхание.
Парень обернулся ко мне и посмотрел в глаза. Набрался-таки для этого смелости.
— Хорошо, — кивнул он. — Лучше так, чем умирать. Раз я больше ничем не смогу помочь своей девушке…
— Не сможешь. Она должна заплатить за убийство, что совершила. А ты за попытку убить Зубастика. Поэтому, если после принесения клятвы поднимешься на поверхность, кровь попусту вскипит в твоих жилах. Попытаешься снова предать — расклад тот же. Понял?
Парень сглотнул и кивнул. А я достал из кармана складной нож, который тоже забрал из походного набора Ивана Фёдоровича.
Эта клятва была особенной. Хотя бы тем, что предназначалась для сдерживания врагов, а не для союзников. Два пореза на ладонях. Рукопожатие. И заветные слова.