— Скорее всего, ловушка от любопытных, — ответил я.
— Больше я туда не полезу, — посетовала Лесси.
Она была вся чумазая, как трубочист. А на коленках алели ссадины после падения.
— Не лезь, мы и без тебя сходим, — сказала Света.
— Да что ты сегодня нервная такая?
— Да потому что грязно вокруг.
— Так, вы обе мне уже надоели. Идите, отмывайтесь, переодевайтесь и возвращайтесь с нормальным настроением. Или вообще не возвращайтесь, — строго указал я девушкам.
Они переглянулись. Кивнули только им понятным мыслям и вышли из подвала.
— Ох, брат, спасибо. Я бы больше не выдержал слушать их недовольство, — поблагодарил Женя.
— А как по мне, так веселее! — раздался голос Макара.
— Да тебе всё весело, что не смерть, — ответил я. — Лучше будь внимательнее. Мог и заметить, что под лестницей ловушка.
— Не додумался там посмотреть, — пожал плечами призрак.
— Тогда плыви сейчас смотреть, — указал я. — И без халтуры! Иначе сегодня я буду спать без телевизора.
— Ладно, ладно! Ни к чему крайние меры, — протараторил призрак и скрылся в проходе.
— Вот, ещё и его ждать, — сказал брат.
— Душа алкоголя просит? — предположила Маша.
— Да. Правда, теперь Лео постоянно опрокидывает мои стаканы и пытается вырвать бутылки. А я-то хотел, чтобы он в магазин ходил…
— Ну так всё правильно. Питомец о тебе заботится, чтобы не двинул копыта раньше времени, — ответил я.
— Хотя, должно быть наоборот. Чтобы Женя заботился о Лео, — сказала Маша.
— Дельно мыслишь. И думаю, скоро мы к этому придём.
— Зелье трезвости пить не буду, сразу вам говорю. Лучше в ссылку отправьте, — негодовал брат.
— Для ссылки мало быть алкоголиком.
Макар вернулся быстро. Всего через пять минут.
— Там больше ничего интересного, — с сожалением сообщил он.
— А как же этот склад артефактов внизу? — указала Маша.
— Так он вам интересен, а не мне, — развёл руками призрак. — И я бы на вашем месте туда в респираторе спускался. Машин ветер до склада не добрался. Там слой пыли в несколько сантиметров.
Сразу, как проход открылся, мы увидели, что таится внизу. Будь мы в сказке, я бы назвал это настоящей сокровищницей. Но по факту — это был склад артефактов, что оставили наши предшественники. Эти же артефакты в своё время повсеместно использовались в подземных лабораториях.
Склад не пострадал после аварии. Только все полки и стеллажи покрылись вековым слоем пыли и паутиной. Так что если у артефактов нет срока годности, мы сможем их использовать в новых лабораториях. Бесплатно же, а значит, и лишним не будет.
— Кто пойдёт первым? — спросил брат, намекая, что сам не желает идти вперёд.
— Я уже сходил, — ответил призрак.
— Да ты не считаешься, — сказал я.
Нас в подвале осталось всего трое живых: я, брат и Маша. Графиню я точно не собирался отправлять вперёд. Да и меня смущал тот факт, что её магия ветра не добралась до самого помещения склада, словно там стоит какая-то защита. Брата просить идти вперёд было бесполезно, да и опасно для него самого.
Поэтому я спрыгнул на третью ступеньку каменной лестницы. Вторая провалилась вместе с Лесси. Подал Маше руку и помог спуститься.
Мы пошагали вниз. Брат немного подождал и спустился следом.
— Здесь странно пахнет, — подметила Маша.
— Тоже заметил. Словно испорченные духи…
— Нет, так пахнут нарциссы, — улыбнулась мне девушка.
Про запах этих цветов я читал в учебнике по алхимии, но в ароматах не разбирался, поэтому сразу и не признал.
— Нарциссы — это плохо, — серьёзно ответил я.
— Почему? Лучше же, когда пахнет цветами, чем сыростью и плесенью, — недоумевала девушка.
— Потому что экстракт цветков нарцисса используют во взрывных артефактах.
— Так, пожалуй, я пойду! Вы тут и без меня справитесь, — стушевался Евгений.
Однако стоило ему развернуться, как летучая мышь воспарила с его плеча и стала всячески перекрывать дорогу. Только Женя сунется налево, она за ним. Так и не давала ему забраться наверх.
— А Лео хорошо на него влияет, — хихикнула Маша.
— Глупая мышь! Дай мне пройти! — разозлился брат, но питомца не трогал.
Ему бы хватило махнуть рукой, и маленькое создание бы пострадало. Но нет, он сжал кулаки и… В итоге уступил своему питомцу. Всё же Евгений — крайне мягкий человек. И его легко переубедить. Правда, надолго это не работает.
— Ладно, остаюсь, — фыркнул он. — Ты победил.
И летучая мышь снова приземлилась на плечо брата.
— А вы с Лео дополняете друг друга, — улыбнулась Маша. — Так, глядишь, и от трусости избавишься.