— Тогда и у меня принимай клятву! И в очередь на питомца записывай! — настояла Дина.
Пришлось принимать клятву сразу у обеих. Да и обещать Дине, что она получит регата одной из первых, сразу после брата, иначе девушка не унималась.
Для инициации связи между Нелей и мальком, который, кстати, оказался женского пола, пришлось вернуться к подземному озеру. Но стоило Неде опустить щиколотки в разлитый у берега концентрат, как связь сформировалась.
Первый готов! Можно считать это маленькой победой. Потому что этот регат не стал кровожадным монстром, а с момента вылупления пристроился среди людей.
И чем дальше, тем больше монстров. А чем их больше, тем сильнее моя власть. Ну, а иначе не изменить этот мир.
Неля ещё долго не могла расстаться с мальком, так что пришлось подключать Дмитрия Павловича. Он забрал малька под предлогом обследования, и я смог проводить Нелю в общежитие.
По пути в комнату позвонил Льву Борисовичу и объяснил ситуацию с Нелей. Он должен быть в курсе, что если за Нелей снова приедет мать — это ни к чему хорошему. Генерал меня внимательно выслушал и принял информацию. Вот теперь я был уверен, что Неле больше ничего не угрожает.
А то мне и самому надоела традиция по её спасению. Это уже какой раз? Четвёртый или пятый?
За всеми делами и не заметил, как наступила ночь.
Хотел перед сном почитать учебник по алхимии, но стоило его открыть, как зазвонил телефон.
— Привет, Маш, — ответил я в трубку.
— Привет, — голос графини дрожал. — Тут такое дело…
— Какое?
— Мой отец приехал и грозится объявить вам родовую войну, если я не вернусь домой…
Глава 3
— У него совсем крыша поехала, что ли? Объявлять войну сильному княжескому роду? — удивился я столь самонадеянному заявлению старшего Ларионова.
Было очевидно, что о связи Алмазова и Воронцовых граф уже прознал. Он не мог знать наверняка, кто я, но должен был прекрасно понимать, перед чьим домом сыпет угрозами.
— Ой, не знаю, Лёш, — на выдохе ответила Маша.
Было слышно, что она уже сама очень устала от всей этой истории с её отцом. Даже сбежать из дома не помогло.
— Что с охранными артефактами? Их уже настроили? — спросил я.
— Да, только благодаря им отец и не заходит. Стоит у забора, рвёт и мечет. Орёт, что всё равно выдаст меня замуж. Наши новые охранники пытались его успокоить, но всё тщетно.
— За кого на этот раз?
— За Шолохова. Я даже имени не запомнила. Помню только, что у них наследник тот ещё засранец. Во всех смыслах.
Вот теперь всё встало на свои места. Шолоховы предложили Ларионовым выгодную сделку. А возможно, они и готовы поддержать эту родовую войну…
Брак и сделка — всего лишь повод. Что бы я ни предпринял, войны родов не избежать.
— Выведи всех охранников, питомцев и дрессировщиков. А слуг отведи в укрытие, — отдал я указание Маше.
— Что? Думаешь, защитные артефакты не выстоят? — голос девушки дрогнул от страха.
— Нет. Они лишь выиграют вам время.
— Вот же… Давай я выйду к отцу, чтобы никто не пострадал. Не хочу, чтобы из-за меня сражались…
— Это ничего не изменит. Совсем ничего. Так что сиди в особняке и не высовывайся без повода. А я скоро приду.
— Сколько времени у нас есть? — Маша взяла себя в руки и стала серьёзной.
— Без понятия, зависит от артефактов. Охранники должны знать, раз сами их настраивали.
— Хорошо, я спрошу. Но, Лёш… что ты будешь делать с моим отцом?
— Ещё не решил. Но не переживай, смерть его нам ни к чему.
— Хорошо. Ох, надеюсь, что всё обойдётся. Я готова прямо сейчас от титула отказаться, если это поможет!
— Не неси ерунду. Титул твой по праву. Мы скорее главу рода сменим, нежели тебе придётся идти на крайние меры.
— А разве так можно?
— Можно всё, когда моим людям угрожают, стоя возле моего дома, — отрезал я и сбросил вызов.
Вместо сна, выпил зелье бодрости. Видимо, мне и после смерти не суждено отдохнуть. Теперь надо разобраться с зарвавшимся графом.
Вот же ирония… Раньше он имел влияние на меня, а теперь всё будет с точностью до наоборот. Такие угрозы я не прощаю!
У меня было два варианта: идти к особняку через подземелье, через новый проход, либо вызвать такси. И во втором варианте мне придётся получать разрешение от Льва Борисовича, не буду же я с дежурными драться, чтобы меня выпустили.
На миг задумавшись, посмотрел в окно. Несмотря на декабрь, во дворе училища под магическим куполом царило вечное лето. А бушующая вокруг здания метель обвивала защиту снежным полотном. В таких условиях и машина будет долго ехать, ведь дороги начнут расчищать к утру.
Взгляд остановился на стоянке для велосипедов. Там их было штук пять, принадлежащих кадетам. А это мой шанс!
Я спешно спустился и вышел во двор, минуя уснувшего охранника. Как же вовремя он решил поспать на рабочем месте. Теперь главное — не разбудить. А это было не так-то просто, учитывая, что велосипед нужно было занести в здание через турникет.
В итоге я задел его задним колесом, когда протаскивал, и турникет противно пискнул. Этого хватило, чтобы охранник проснулся и вскочил.
— Алмазов! Вы что творите? — недоумевал он.
— Велосипед проношу, разве не видно? — спокойно ответил я и опустил транспортное средство в коридоре.
— Здесь ему не место. Верните на место, — строго сказал охранник.
Это был тот же мужчина, который возмущался на личную передачу посылок с фломастерами. Но сейчас я спешил, и времени у меня с ним спорить не было.
— Георгий Иванович, — прочитал я его имя на бейджике. — Давайте так: вы не видели, что я притащил сюда велосипед, а я никому не скажу, что вы спали. И все довольны.
— Нет, Алмазов. Это не ваш велосипед. А мне потом перед хозяином отвечать!
— Я его верну к утру. Да и чей бы он ни был, смогу договориться. Если спросят, отправьте ко мне.
— Вот у вас всё просто, — развёл руками охранник. — По вашим словам, я должен просто признаться, что позволил вам забрать велосипед.
— Именно. Потому что велосипед я не верну. Он мне позарез нужен.
— Вы спать должны, Алмазов! Что за приколы посреди ночи? — разозлился охранник.
— Дело жизни и чести рода, — серьёзно ответил я, но не надеялся, что это поможет.
Я не надеялся на понимание, и уже был готов предложить охраннику взятку и за его слепоту, и за велосипед, но мужчина смог меня удивить:
— У вас всё настолько серьёзно?
— Да. И без этого велосипеда я могу опоздать.
— Ладно, идите… И не стану спрашивать, как вы собрались выйти из училища. всё равно у меня не получится вас остановить без звонка генералу.
— Спасибо!
Я помчался к убежищу, пока охранник не передумал. Больно он непредсказуемый.
Разбудил Зубастика и открыл люк в подземелье. Теперь предстоял новый квест — пропихнуть туда велик так, чтобы он остался цел.
В итоге Зубастик спустился первым и принял у меня транспортное средство. Так, мы добрались до новой развилки, где соединили коридор от училища к моему особняку.
— Есть здесь кто? — громко спросил я.
— Есть, чего кричать? — ответил мне призрак старушки и выплыл из стены.
— Передайте сообщение Вове, чтобы тридцать лучших орденцев выдвигались к моему особняку.
Я назвал адрес и заставил бабку повторить. А то знаю я этих призраков.
— Не шестой дом, а тринадцатый, — поправил я. — Заново!
Заставил повторить адрес раз пять, пока у бабки он не начал от зубов отскакивать. Потом отправил её передавать сообщение соседнему призраку. И так по цепочке.
Привязанные предметы моей мёртвой охраны подземелья располагались неподалёку друг от друга. Так призраки могли передавать сообщения на большие расстояния. Но был один нюанс — мёртвые плохо запоминали то, что случилось после их смерти. Всё зависело от их мотивации.
Вот сейчас и проверю, выгорела ли моя идея или же превратилась в глухой телефон. А учитывая, что орденцы тоже устроились под землёй, потому что сами так захотели, то я и вызвонить их не мог. Точнее, у меня не было времени сверять списки всех орденцев и назвать им, чтобы узнать — кто сейчас на поверхности!