— Ну да. Я вообще думал, что ты собираешься закончить с легендой Алмазова, — Серёга шёпотом перешёл к сути разговора.
— Я уже говорил, что собираюсь выжать из двойной жизни максимум.
— Так можно и до скончания веков тянуть. А я так хотел посмотреть на лица кадетов.
— Ещё успеешь. Дальше имперских соревнований всё равно тянуть не получится.
— Почему ты так в этом уверен?
— Потому что там будет присутствовать император. А я уже успел ему знатно насолить и как Алмазов, и как Воронцов. Сюда я хотел приехать, как простолюдин, чтобы посмотреть, кто из аристократов, что из себя представляет. Эта цель завершена.
И теперь не сомневаюсь, что во время соревнований будет очередная попытка убить меня. А, возможно, и не одна.
— Будешь предлагать аристократам вступить в орден? — спросил Серёга.
— Нет. На аристократии держится власть. Значит, при любых разногласиях за место на троне, выиграет тот, кого поддержит большинство.
— Ну ни фига у тебя планы, Лёх!
— А ты от князя ждал меньшего?
— Нет. Тебе осталось только победить на соревнованиях для полного фурора, — улыбнулся Серёга. — Такому сильному магу мало кто возражать.
— Именно. Второе место меня не устроит.
— Эх! Мне бы хоть третье.
— Ты хорошо готовился, как и все. Если выложишься на полную, то и второе возьмёшь. А уж первое, извини, не отдам.
— Сомневаюсь. В лагере были кадеты гораздо сильней.
— А ты будь хитрее. Да и пойдём уже, там автобусы приехали. Одних нас ждут.
Мы сели в бронированные автобусы и с конвоем из машин дежурных магов Иркутска и службы безопасности лагеря поехали по обратно в город. Друзья всю дорогу в предвкушении перешёптывались, выбирая имена для будущих питомцев.
В отличие от меня, они поедут из Москвы обратно в Смоленск. И у них, наконец, появится возможность приручить мальков. Ох, уверен, что эту неделю им будет совсем не до учёбы.
Такими темпами скоро приручённые регаты будут ходить с хозяевами по улицам, и уже никто не будет этому удивляться. Пока это звучит как моя больная фантазия, но это только пока.
— Как нормальная связь появится, займусь тем телефоном, который ты у главаря гильдии убийц забрал, — сказал Серёга, выводя меня из размышлений.
Мы зашли в автобус последними и заняли два последних места рядом друг с другом.
— Уверен, там хранится много интересного. Как минимум компромат, — тихо ответил я.
Но вокруг сидели только друзья, так что посторонние нас не слышали.
— Да я две недели думал, как этого конкурента взломать. На телефоне его шифрование. Он своей защитой меня до ручки скоро доведёт, — пожаловался хакер.
— Но если сможешь обойти его защиту, то считай, в этой империи для тебя больше нет преград в глобале.
— Точно, — осенило парня. — Он же реально единственный остался из хакеров, кого я до сих пор не взломал!
Серёга так вдохновился, что открыл лежавший на коленях ноутбук. И отсутствие связи ему не мешало прикидывать в своей программе разные схемы взлома.
Нам оставалось ехать до Иркутска не больше часа, и сопровождающие маги сразу поведут нас к поезду. Мне же нужно было не просто отбиться от группы, а ещё сделать так, чтобы меня не искали. Иначе поезд без меня не уедет. А из него не выбраться просто так, и перед закрытием дверей проверяют, все ли кадеты на месте.
Сложная, на первый взгляд задача. Но не для меня.
Я вышел из автобуса вместе с остальными, и сопровождающий маг отвёл нас к тринадцатому вагону. Ох, снова это число!
Маг остался возле открытых дверей в ожидании отбытия поезда.
— Макар, твой выход, — сказал я призраку.
— Да, капитан, — прошептал он и отправился выполнять наш заранее оговорённый план.
Я же подошёл к двери тамбура, которая пока оставалась открытой. Отсюда был хороший обзор. Да и с перрона за стенкой меня было не заметно.
Макар материализовался прямо возле сопровождающего мага. Мужчина в форме видящих сразу увидел его и вздрогнул.
— П… призрак, — залепетал он.
— Да, уважаемый! Я призрак! Не подскажете, как пройти на ближайшее кладбище? — громко спросил Макар, привлекая всеобщее внимание.
— Сгинь!
Как и ожидалось, маг попытался изгнать привидение. Но изгоняющее заклинание пролетело сквозь призрака, и Макар лишь рассмеялся.
А затем мой мёртвый друг поплыл в соседний вагон. Туда и бросились все видящие с перрона.
В этой суматохе я и выскочил из вагона и побежал к зданию вокзала.
Так что когда озадаченные маги вернулись на перрон после того, как не нашли моего призрака в вагоне, я был уже довольно далеко.