Перед уходом из подземелья проверил ясли, где находилось большинство мальков. Шестьдесят три особи, если быть точнее. Остальные либо отправились в Москву к новым хозяевам, либо они уже прошли инициацию, и Дмитрий Павлович разрешил их забрать.
В основном это касалось тех орденцев, кто обустроился в подземелье. Так, мальки могли находиться с хозяевами круглые сутки.
Обстановку в нашем подземном общежитии тоже оценил. Стоило зайти в коридор, как почувствовал запах жареной картошечки. Ммм… И невольно пошёл в сторону кухни.
Открыв дверь в большое помещение, где готовили еду для всех орденцев, увидел занимательную картину. Лариса Вениаминовна резала говядину, и каждый третий кусочек уходил мальку, который подпрыгивал и ловил ртом угощение.
— Лариса Вениаминовна! Доброго вечера! А чьего вы питомца тут кормите? — поинтересовался я.
— Дык, это Ваньки вашего. Он на дежурство ушёл и просил присмотреть. А мы с Задирой хорошо ладим, — рассказала старушка и бросила мальку очередной кусочек мяса.
— А чего он его в саду для мальков не оставил?
— А зачем? Со мной ему точно лучше, а в саду они бегают и носятся, не могут игрушки поделить…
Она говорила о мальках монстров, как об обычных детях.
— А тут я его и подкармливаю, да ещё и помощницы мои с ним играют, — продолжила старушка.
— Помощницы?
— Да, мне в помощь дежурство по кухне организовали среди девушек. Так и готовить в сто раз быстрее.
Стоило старушке это сказать, как дверь на кухню распахнулась, и сюда вошла Рита с большой корзиной свежих овощей.
— Ой, Лёша! — она спешно положила корзинку на стол и бросилась ко мне обниматься.
— И я рад тебя видеть, — с улыбкой ответил я, но девушку от себя отстранил, пока не задушила.
Пока Рита радовалась встрече и спешно рассказывала мне обо всём произошедшем за эти три недели, а Лариса Вениаминовна с интересом слушала, хитрый малёк по ящикам забрался на стол и стал закидывать себе в пасть помидоры один за другим. Потом в ход пошли и огурцы, и лук…
Я только улыбнулся от этой картины.
— Представляешь, у Нели Кусака уже первое превращение прошла! Глаза у неё остались красные, но мелкие крылья появились, прямо как у Зубастика, — рассказывала Рита, хотя это я и так знал.
Неля не переставала отправлять мне отчёты.
— Мы до сих пор в твоём особняке живём, — продолжила девушка. — Неля очень переживала, когда ты не отвечал.
— Я же предупреждал, что в Сибири связь плохо ловит.
— Ну… это не важно, знаешь, — хитро улыбнулась Рита. — Нелясама тебе того не скажет, но она очень ждёт твоего возвращения.
— Почему не скажет? — насторожился я.
— Она очень скромная девушка.
Я не выдержал и округлил глаза. Неля скромная⁈ Это же до какой степени она изменилась после истории с её матерью?
Сперва я хотел отправиться в училище, но после слов Риты передумал. Отправлюсь-ка лучше к себе домой и посмотрю, что там без меня творится. А за полчаса до встречи с Борисом Владиславовичем подъеду к училищу и буду ждать полковника у входа.
Так, а меня же ещё Лев Борисович ждёт… Ещё один день подождёт. Сомневаюсь, что он ради меня остался в училище на ночь.
— Ой, Ритка, а ты чойта пустую корзинку мне принесла? — спросила у девушки Лариса Вениаминовна, обнаружив отсутствие содержимого.
— Как пустую⁈ До краёв овощами же наполнила! — Рита подошла и убедилась, что внутри ничего нет. — Хм, в самом деле. А куда всё делось?
Малёк регата понял происходящее и спрятался за меня.
— Где этот проказник? — громко спросила старушка и вооружилась скалкой.
— Лариса Вениаминовна, ваша скалка его даже не пощекочет, — усмехнулся я. — И вообще, у нас телесные наказания регатов не приветствуются.
Старушка печально вздохнула и положила скалку.
— Что ж, Ритка, придётся тебе ещё разок на склад сходить.
Рита кивнула и недовольно зыркнула на малька, выглянувшего из-за моей спины.
— Я тебе это припомню, Задира, — сказала она и вышла с пустой корзинкой.
Я же оставил малька и дальше наслаждаться прелестями обитания на кухне.
Перед выходом зашёл в лабораторию. Сейчас в колбах с магическим концентратом созревали десять новых яиц, найденных уже членами моего ордена.
После подземелья мы с девушками на двух машинах доехали до моего особняка.
— Как же приятно вернуться! — сказала Света, заходя в дом.
— А чем тебе в Москве не нравилось? — спросил я и протянул слуге свою куртку.
Персонал оставался здесь всё время нашего отсутствия.