— Он преувеличил. Максимум — пятиэтажка на вид. Но тот, которого убили в Москве, был покрупнее.
— Понятно. Значит, неизвестно, чего нам ждать.
— Да. Но раз уж мы оказались рядом с этой тварью, хочу воспользоваться возможностью и убить его по-тихому.
— Это как? Не знал, что регатов вообще можно тихо убить, — хмыкнул Борис Владиславович.
— Он спит под землёй. А для убийства его будить не обязательно.
— А как вы его оттуда достанете? — спросил полковник, когда внедорожник развернулся.
— Хочу кое-что попробовать, — уклончиво ответил я. — Вам не о чем переживать. Мы под защитой Зубастика.
На самом деле было о чём. С царями монстров не могло быть уверенности, что мне хватит сил. Прошлого такого пришлось силой ста магов уничтожать. Но здесь… реально была возможность сделать всё быстро и просто.
Вскоре внедорожник Бориса Владиславовича свернул в лес. Тонкие стволы берёз и сосен располагалась на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы проехала машина. Но несмотря на это, бронированный бампер всё же повалил парочку деревьев.
Зубастик ждал нас на месте. Это была снежная поляна посреди леса. На сотню метров ни одного дерева. А если смотреть свысока — белое пятно среди деревьев.
Мы вышли из машины на окраине поляны, и Борис Владиславович тут же протянул мне винтовку нового образца.
— Спасибо, но впервые надеюсь, что она не пригодится, — кивнул я и повесил винтовку за спину.
— А я то, как надеюсь, — в голосе полковника слышалось сомнение.
Словно он уже пожалел, что согласился на эту авантюру.
— Останьтесь возле машины, — попросил я полковника, а сам направился в центр поляны, где меня и ждал Зубастик.
Питомец образами показал, что чудовище спит прямо под нами. Нас разделяла земля слоем примерно в три метра. Но даже через неё ощущалась разлитая вокруг магия. Словно в этом месте было чуть теплее из-за витающих вокруг магических потоков.
— Как же этот монстр дышит? — спросил я вслух, осматривая поляну.
И он ожидал получить ответа от Зубастика.
Питомец опустился на передние конечности и стал рыть снег перед собой. Пока не дошёл до промёрзшей земли.
Там была нора. Небольшая, словно её прорыл обычный крот, но… из неё сочился голубой свет. Он-то и исходил от магического монстра.
— Хочешь его поглотить? — спросил я Зубастика.
И питомец кивнул. В нём проснулся азарт. Ведь в спящей твари столько магии, что моему регату надолго хватит.
— Тогда будь готов, — сказал я питомцу и начал плести первое заклинание.
Хотел уничтожить монстра в несколько этапов, чтобы у Зубастика была возможность поглотить необходимую ему энергию.
Первым плетением стало моё любимое всепоглощающее облако, но на этот раз я вложил в него в сто раз меньше энергии, чем при прошлой стычке с царём регатов. И сразу следом отправил второе плетение. Самое сложное из запретных. Поглощающий свет.
— Теперь жди, — сказал я питомцу. — А мы уходим.
Я спешно пошёл к машине и сел на переднее сидение.
— Едем, — сказал я полковнику.
Он вдавил в пол педаль газа, и мы тронулись.
— Что, всё? Вот так быстро? — удивился Борис Владиславович.
— Нет. Поэтому нам надо скорее отсюда свалить, — предупредил я.
Не прошло и трёх минут, как земля задрожала. А позади раздался оглушительный вой.
Взгляд полковника переместился к зеркалу заднего вида, а затем он в шоке открыл рот, не в состоянии произнести ни слова. Позади нас восстал громадный монстр. Этот был размером с семиэтажный дом… но одной лапы у него не было. Это работа моего облака. А второе заклинание уже охватывало его полностью. Правда, на такое ушла большая часть моих накопленных сил. Но нам повезло застать его врасплох и быстро свалить!
Машина резко ускорилась.
— Он приближается, — в голосе полковника читалась паника.
Конечно, тут любой испугается, когда на него движется настолько огромный монстр!
— Он не успеет до нас добраться, — спокойно ответил я.
Зубастик кружил вокруг гиганта, выжидая главного момента. И этим только злил нашего врага, который никак не мог его поймать оставшейся лапой.
Но вскоре свет полностью окутал монстра.
Я почувствовал слабость… Это заклинание выжило из меня всё, что могло. И это с учётом того, что за последние недели мой источник значительно вырос, я же ни с кем не делился своей магией. Хотя уже пора, объём приближался к критической отметке.