— Ты свободна. Уходи. И мой совет — никогда не возвращайся, — сказал я нашей помощнице напоследок.
Она кивнула и убежала за забор так быстро, что только подол платья сверкал вдалеке.
Затем я снова подошёл к Лизе. Она в ужасе посмотрела на меня и сглотнула. А затем упала на колени и стала умолять:
— Я сделаю всё, что пожелаешь, мой князь! Только не это! Ты верно сказал… это хуже смерти.
— Чтобы ты снова меня предала?
Я ей не верил. Ни единому слову.
Сейчас Лиза готова на всё, чтобы спасти свою душу.
— Хорошо. Я пощажу твою душу, — ответил я.
— Спасибо! Я сделаю всё, что пожелаешь, мой князь! — с придыханием говорила она… но рано обрадовалась.
— Душу, а не тело.
Я кивнул брату, и он убрал клетку. Мы быстро заковали руки девушки в магические кандалы, и я велел ей идти к печати.
— Вставай в центр, — указал я.
Она сглотнула и встала. Уже поняла, что бесполезно перечить. Бесполезно умолять. Особенно после того, как решила натравить на меня целую гильдию убийц!
Лиза гордо встала в центре и с ненавистью посмотрела на меня. Вот сейчас она была настоящей.
— Больно не будет, — сказал я и отошёл подальше.
— Алексей Дмитриевич, а где вторая душа? — спросил Андрей Константинович, готовый читать заклинание.
Это был сложный ритуал, несмотря на то, что мы проводили его в полевых условиях.
— Настя! Покажись! — велел я, а затем достал из браслета нить, к которой была привязана девушка, и протянул её мастеру печатей. — Вот предмет привязки. Поменяйте души местами.
— Как скажете, — кивнул Андрей Константинович.
— Я здесь, — показалась Настя.
Макар появился рядом. Он растянул улыбку до ушей. За то, что его подруге выпадет второй шанс, он радовался больше, чем за себя.
— Иди! Ты заслужила! — сказал он Насте.
Мёртвая девушка улыбнулась и проплыла к печати. Она зависла напротив Лизы.
Андрей Константинович начал читать заклинание. У Лизы подкосились ноги, но она продолжала бросать в мою сторону ненавистные взгляды.
— Ты об этом пожалеешь, — процедила она.
И через миг души сменились.
Теперь посреди печати парил призрак Лизы. А отвыкшая ходить Настя в теле княжны упала на землю.
Она смотрела на свои руки, не в силах поверить. А потом схватилась за грудь и зарыдала.
— Спасибо! — сказала она мне со слезами на глазах. — Я никогда не забуду, что ты для меня сделал. Никогда не забуду.
Девушку переполняли эмоции, и я кивнул Макару, чтобы поплыл успокаивать.
А затем осмотрел пленников. Больше никто не был достоин той же участи, что и Лиза.
— Ненавижу тебя! — кричала она мне уже в форме призрака. — Да я и в теле призрака смогу тебя убить!
— Тогда сама исчезнешь, — предупредил её Саша.
— Я этого не заслужила!
— Да, ты всего лишь уже три дня как подсыпала девушкам в чай яда. И хорошо, что они сразу это заметили.
Саша не врал. Но Лиза продолжала:
— Ты врёшь!
— Будешь орать, изгоню, — холодно бросил я ей, и Шолохова умолкла. — Сама же просила сохранить душу. Вот, наслаждайся посмертием.
— Кто убил Елену? — внезапно спросил у неё Саша.
Девушка отвернулась и не стала отвечать. Растворяться в воздухе ещё не научилась.
— Отвечай, — настоял я.
— Я убила. Отец тут ни при чём. Он бы и с артефактами сменил её душу, как ты сейчас это сделал со мной. Но я её ненавидела! Этой стерве всё сходило с рук! — злобно ответила Лиза.
— Тебе же тогда было лет десять, — не поверил Саша.
— Первого человека я убила в семь, — с толикой гордости ответила Лиза.
У Саши невольно сжались кулаки. Обычно он не показывал эмоций, но сейчас брат был по-настоящему зол. Но он не стал что-либо отвечать Лизе, а растворился в воздухе.
Ох, чувствую, мне либо придётся заниматься перевоспитанием призрака Лизы, либо вовсе оставить предмет её привязки в самом дальнем углу Московского подземелья. Но с этим уже потом разберусь!
Сейчас надо с оставшимися Шолоховыми договориться. А их было здесь около сорока человек. В поместье же погибло… Хм, сейчас посчитаю… тринадцать. И вот опять это число!
— Дамы и господа! Мне не нужны ваши жизни! Поэтому прямо сейчас я отпущу всех тех, кто либо готов уйти без дара, либо готов присягнуть на верность моему роду. Но зная ваши ментальные способности, слов мне будет мало. Я потребую от вас клятву крови!
— Мы можем обсудить? — обратилась ко мне мать Лизы.
— У вас есть полчаса.
Начались бурные обсуждения. Забавно, но там появился и третий, и четвёртый вариант, которые уже хотели предложить мне. Только вот откупиться не получится! Не после того, что пережила моя семья от лап Шолоховых.