— Четыре.
— Кальвади. Майерс. Аль-Тавил. Коллинс.
Я медленно назвал фамилии, которые мне передал Андрей Константинович за помощь в устранении гильдии убийц, хотя и мне тогда это было выгодно. Он вытащил их из печати первого ордена.
Это были фамилии тех, кто боролся с регатами и бессмертными правителями задолго до появления на свет моего предшественника. Однако одну фамилию я специально пропустил. И связи с этим человеком с уже долго ждал из Африки… но Красновы пока молчали.
Прошло много времени, и у меня уже начали появляться навязчивые мысли. А не отправиться ли мне самому в Африку на их поиски? Но… пока на это не было времени.
Да куда уж там! Времени не хватало даже на полноценный сон.
Посол выслушал фамилии и оцепенел. Его лицо слегка вытянулось. И это был признак крайнего удивления.
— Но… откуда вам известны эти фамилии, Алексей Дмитриевич? — осторожно спросил он.
— У вас свои связи. У меня — свои, — уклончиво ответил я. — И как понимаю, одна из этих фамилий принадлежит вам.
— Да. Больше нет смысла скрывать, раз вы знаете…
— И хорошо. Я знаю, что вы связаны клятвой ордена. Не будет вашим семьям покоя, пока цель ордена не завершена.
Старая печать несла в себе подобный сюрприз. Однако как именно она заставляет потомков первых орденцев идти к цели, Андрей Константинович так и не смог внятно объяснить.
— Вы правы. Но мы храним эту тайну уже не один век. И не говорим об этом вслух. Не представляю, как вы узнали. Разве что среди нас есть предатель.
— Навряд ли. У меня немного иные источники. Не живые.
— Хм…
— Раз мы разобрались, и я с лёгкостью могу определить, что ваша фамилия Майерс, раз вы из Европейской Республики. А, и есть ещё пятая, но не стану озвучивать то, что и так известно нам обоим.
— Пятая? — посол был искренне удивлён.
— Да. Вы не знали?
— Нет. Назовёте её?
— Нет, — я слегка улыбнулся. — Предлагаю перейти к делу. Моё время не резиновое. Через несколько часов я должен быть уже совершенно в другом месте.
— Конечно, Алексей Дмитриевич. Я пришёл заключить с вами сделку. Вы расскажите нам, как убить бессмертных, а мы поддержим ваши притязания на трон Российской империи.
Это было хорошее предложение. Ведь мало занять трон, надо, чтобы правители соседних государств признали тебя государем. А это самое сложное, если верить учебникам истории.
— Как же вы это сделаете, пока сами не сидите на троне? — мой вопрос был с подвохом.
Я догадывался, что каждый представитель четырёх фамилий хочет тоже занять трон. Своего государства.
А вот пятая, не названная фамилия, и так принадлежала правящей семье смертных.
— Вы умны не по годам. Не ожидал, что догадаетесь.
— Вы пришли заключить сделку. Так либо говорите начистоту, либо убирайте эту иллюзию из моего дома, — со сталью в голосе произнёс я.
Надоело это хождение вокруг, да около. Словно я сам должен догадаться, что мне предлагают!
А я и догадался, но хотел услышать это от посла.
— Мы предлагаем убить пятерых императоров одновременно, — сказал посол.
— Хм… Предложение имеет смысл. Но вы находитесь в тени, а я у государя как на ладони. Я не смогу долго откладывать выполнение своего плана.
— В таком случае у нового правителя, кем бы он ни был, возникнут проблемы с соседними государствами. Начнутся войны.
Это была не угроза, а лишь предположение. Каждая из соседних стран захочет умять лакомый кусочек от нашей империи.
— Не начнутся. А каждый, кто посмеет незаконно пересечь границу, столкнётся с нашими регатами.
— У вас всего один монстр.
— Это вы так считаете, — усмехнулся я.
— Значит, вы отказываетесь?
— От вашего предложения. Но не от дальнейшего сотрудничества. Вам предстоит выполнить много условий, чтобы добраться до своих правителей. И сейчас я всё расскажу. И даже смогу посодействовать, отправив вам своих учёных на время. Взамен хочу того же, чего и вы. Избавить мир от кровожадных тварей.
— Буду рад выслушать.
Мы ещё долго беседовали. И теперь говорили друг с другом начистоту. Посол внимательно слушал, как приручить диких регатов, как найти и подчинить первородного. Как императоры поглощают души и почему важно в первую очередь уничтожить царей регатов. Как создавать лаборатории и оружие, и всё в таком духе.
И мне будет выгодно, если орден разрастётся за пределы империи. Хотя бы его цель.
Предки посла уже принесли иную клятву, взвалив на его плечи тяжёлую ношу, и я не мог взять у него ещё одного обещания. Но этого было и не нужно. Если настоящий Майерс хочет трона, то не станет ссориться со мной.