— А ещё четверо?
— А эти и дойти до комнаты не успели, мы их сразу у лифта застали, — отмахнулся Макар.
— Так, ладно. Допустим, что за ночь на меня покушались аж девять человек. Но почему я-то не проснулся⁈
— Так, мы их тихо убивали. Иначе ты бы проснулся и выключил фильм, — серьёзно ответил призрак, чем вызвал у меня не меньше удивления.
То есть они реально убивали тихо, чтобы я фильм не выключал… Вот это логика! На грани абсурда, я бы сказал… но чего я хотел от мёртвых?
— Хорошо поработали. Можете и дальше меня не будить, — сказал я Макару. — Тогда как вернёмся домой, выделю вам личный телевизор!
— Ура! — воскликнул Макар, а затем растворился в воздухе.
А я начал собираться к первому дню соревнований, и уже через двадцать минут сел в автобус. Московская Магическая арена располагалась в двадцати минутах езды по пробкам.
Все билеты на имперские соревнования были проданы. И хотя бы в автобусе меня никто не пытался убить, но я бы уже и такому не удивился.
Автобусы с кадетами остановились у входа для участников, и по длинному коридору мы пошли к раздевалкам. На каждой был написан номер училища.
Наша располагалась в самом конце. Небольшая комната со шкафчиками, полотенцем и двумя душевыми кабинами. М-да… на нас явно сэкономили.
И стоило мне открыть шкафчик, на котором была написана фамилия Алмазова Алексея, как на меня выпрыгнуло нечто!
Глава 13
На меня набросился чёрный шерстяной сгусток, похожий то ли на большую мутировавшую крысу, то ли на настоящего чёрта. Эта тварь вцепилась в мою рубашку и попыталась впиться острыми зубами в шею.
Вот же проворная!
Завидев тварь, Дина в страхе закричала на всю раздевалку. Вот только этого не хватало!
Я пытался отстранить гадину, уводил голову назад, спасаясь от укусов. Но это нечто не оставляло попыток меня сожрать! Да регаты и то менее агрессивные!
Существо мёртвой хваткой вцепилось когтями в рубашку. Но прочную огнеупорную ткань монстр разорвать не мог.
Через две секунды быстрого противостояния я понял, что мне его проще убить, чем снять с себя. И сжал руками эту шерстяную тушу, что походила на чёрного мутировавшего… то ли крота, то ли бобра.
Я начал выпускать ману из каналов на ладонях. Помещение заполнил противный запах жжёной шерсти, а тварь заревела от боли. Но продолжала попытки оттяпать от меня кусок посочнее.
А я продолжал… Прошло не больше минуты, и эта гадина исцарапала мне все руки своей освободившейся лапой. И умудрилась-таки дотянуться зубами до щеки, оставив и там глубокую царапину. Но вскоре она обмякла в моих руках, и я сбросил её на пол.
— Жуть какая! — воскликнула Дина, слегка успокоившись.
— Да я таких тварей даже в нашем подземелье не видел! — сказал Костя, рассматривая труп неведомого существа.
— Лёх, оно же не просто так в твоём шкафчике оказалось… — осенило Виталика.
— Да, сперва отравление… теперь это.
И это ребята ещё про девятерых убитых за ночь наёмников не знали.
— Нужно сообщить организаторам. Пусть разбираются! — заявил Виталик.
Только вот я не сомневался, что организаторы напрямую замешаны в большинстве покушений.
— Смысла нет, — ответил я. — А если они и сами замешаны, мы с ними после соревнований разберёмся.
— Почему после? — не понял Виталик.
— Потому что у нас осталось пятнадцать минут до начала. А мы ещё списки первых спаррингов не видели.
— Точно!
Мы быстро переоделись в спортивный вариант формы Смоленского училища и вышли в коридор, чтобы Дина могла тоже сменить одежду, не стесняясь нашего присутствия.
Когда она вышла, мы прошли на арену через выход для участников. Для кадетов была предусмотрена отдельная ложа с хорошим видом. Там нам раздали браслеты магической защиты. Это для того, чтобы мы друг друга не прибили на арене.
Однако на кристалле моего артефакта была трещина.
— Дайте мне другой браслет, этот неисправен, — сказал я организатору.
— Такого быть не может. Архимаг лично проверял каждый, — ответил мне незнакомый мужчина с суровым выражением лица.
Организаторов здесь было столько, что я их и не запоминал. Но вот имя этого мужчины отметил в памяти.
— Леонид Яковлевич, — прочитал я на бейджике. — Раз по вашим словам все браслеты исправны, то просто замените мой. Для вас же не проблема, если артефакт достанется кому-то другому.
— Не проблема, — процедил он.
Но так и не забрал браслет, что я ему протягивал.