— Думаю, что будет тема для обсуждения гораздо интереснее.
На это Тимофей Сергеевич отвечать не стал. Он прекрасно понимал, что я не стану раскрывать грандиозных планов.
— Опять эта надпись! Уже седьмая на пути! — буркнул Тимофей Сергеевич.
Пока мы проезжали, семь раз видели на стенах домов: «Долой бессмертного императора!». И это только те, что коммунальщики не успели закрасить!
Моя бригада малоимущих работала безупречно. Как и предполагал, надписи распространились на всю столицу, а возможно — и дальше. И это должно было вызвать нужные мысли в головах горожан.
Так работает психология. Люди невольно читают эту надпись… снова и снова. Даже если сперва она касается полным бредом, то потом переходит в подсознание. И когда я обличу императора, уже никто не усомнится в моих словах!
Через час мы приехали к особняку, что располагался ближе к стене города. Это был один из домов, которые принадлежали Ларионовым. У них был богатый род, хотя Машу лишили всего этого богатства не непослушание.
— Подождите меня в машине, — попросил я Тимофея Сергеевича и второго охранника.
— Как скажете, князь. Но если потребуется помощь, сделайте дозвон.
— Хорошо, надеюсь, это не понадобится, — кивнул я и захлопнул переднюю дверь автомобиля.
Ворота были открыты. Меня точно ждали.
Я прошёл внутрь двора, а оттуда сразу к главному входу. Постучал, и мне сразу открыла миловидная служанка в фартуке.
— Алексей Дмитриевич? — улыбчиво спросила она.
— Да, это я.
— Проходите, Игорь Владимирович вас ждёт.
Девушка провела меня в гостиную. Здесь на диванах друг напротив друга сидели двое: Маша и её отец.
— Лёша! — воскликнула графиня, как увидела меня и бросилась ко мне.
Девушка крепко обняла меня и прошептала:
— Я знала… Знала, что ты придёшь.
Граф прочистил горло, привлекая наше внимание. И мы с Машей сели на диван напротив него. На этот раз родовой перстень на моём пальце располагался правильно. Этого было достаточно, чтобы граф заметил и убедился, что я не лгу, пытаясь присвоить себе чужое имя.
— Воронцов, значит? — спросил Игорь Владимирович, словно не мог поверить в такое стечение обстоятельств.
— Да. И я бы хотел забрать Марию обратно.
— Но на каких правах?
— Она моя подруга. И к тому же — совершеннолетняя. Маша в состоянии сама решать, где и с кем ей находиться.
— Вот именно! — буркнула графиня.
— Алексей Дмитриевич, поймите меня правильно. Я переживаю за дочь. Всегда переживал. Но слухи стали последней каплей…
Игорь Владимирович стал говорить учтиво, как никогда со мной не разговаривал. Всё-таки статус решает многое. Если раньше он общался с Алмазовым, как с обычным простолюдином, то сейчас князь Воронцов по титулу был куда выше Ларионова.
— Пап! Ты не сможешь меня удержать. И вообще — это похищение незаконно! — Маша продолжала возмущаться. — Ты мог позвонить Лёше и спросить про все эти слухи. Но нет! Ты прибегнул к самому идиотскому методу и похитил меня.
— Я звонил и не раз. Но Алексей Дмитриевич поменял номер телефона… А после нашего последнего разговора ты больше не отвечала на мои звонки.
— Потому что ты назвал меня дамой лёгкого поведения, и это я сейчас очень культурно пересказываю!
— Я потом сто раз извинился!
Наблюдать за семейными разборками Ларионовых — такое себе удовольствие. Но уйти отсюда без Маши я не мог.
Правда, дольше трёх минут я не выдержал слушать эту ругань.
— Успокойтесь оба! — прикрикнул я, и в гостиной воцарилась тишина, которую перебивал лишь треск огня в камине. — Игорь Владимирович, если вы собираетесь удерживать здесь Машу насильно, то мы пойдём. Мне утром надо быть на соревнованиях, и я не собираюсь всю ночь слушать ваши перепалки. Если не можете примириться самостоятельно, готов предоставить вам юриста по семейным вопросам.
— Ещё я дочерью через юриста не разговаривал! — возмутился граф.
— А придётся, если вы сейчас помешаете нам уйти.
Я поднялся, и Маша встала вместе со мной.
— Хорошо, я вас понял, князь. С похищением я и правда переборщил… Но ответьте мне всего на один вопрос. И больше я не стану вас беспокоить.
— Слушаю, — ответил я.
Хотя не ожидал ничего хорошего… И оказался прав.
— Вы женитесь на моей дочери, или про неё так и будут ходить слухи, как о любовнице князя?
Глава 21
И опять разговоры о свадьбе… Однако стоило мне открыть рот, чтобы ответить, как Маша опередила меня:
— Пап! А ты не думал сначала у меня спросить, хочу ли я замуж⁈ — воскликнула графиня.
Игорь Владимирович выпучил на дочь глаза, не ожидая такого поворота.