Только на выходе нас ждал очередной сюрприз. Охрана императора численностью в двенадцать человек. И все маги.
— Лёх, и как мы мимо них пройдём? — тихо спросил Серёга.
Прилюдное нападение на охранников императора означало бы измену империи. Я и без того заговорщик и изменщик, но так об этом узнаёт общественность. И уже никакая цензура не поможет.
Однако был и другой план. Я отправил образ Зубастику. А теперь оставалось надеяться, что он прилетит раньше, чем нас загонят в автобус.
Охранники выстроились в две линии, создавая проход для кадетов. И мимо них было не пройти.
Мой особняк располагался в часе езды отсюда. Но сколько это будет в полёте?
Ответ мы узнали уже через пятнадцать минут. К этому времени все победители вышли из здания арены и друг за другом заходили в автобус.
— Регат в небе! — в ужасе закричала девушка Серёги.
Охранники начали плести боевые заклинания. Кадеты вышли из автобуса за тем же.
— А вот теперь, Серёг, бежим! — сказал я и рванул в сторону соседней улицы.
Сергей побежал следом.
— За ними! — тут же крикнул один из охранников.
Регат их больше не интересовал. И как назло, мы с Серёгой забежали между домами и упёрлись в тупик!
Глава 23
— Ай, надо было хоть карту перед побегом изучить! — воскликнул Серёга.
— Не вовремя ты об этом вспомнил! — ответил я, а сам начал быстро соображать, как нам уйти от охранников.
Ещё пара секунд, и они явятся сюда. Ровно разрушить стену мы не могли.
— Серёг, летать не боишься? — спросил я, отправляя Зубастику образ.
— Лёх! Не пугай меня так! — съёжился Серёга.
— Ты же обещал больше ничего не бояться, — ответил я, а сам отошёл на десять метров.
— Обещал, — ответил парень дрожащим голосом.
После нашего первого столкновения с регатом Серёга изменился. Он поборол в себе многие страхи… но перспектива сесть на спину громадного монстра и взметнуться в небеса способна напугать любого!
Однако времени искать другой выход не было.
Проулок был узкий, и я начал выстраивать между стенами щит. Через пару секунд на этом месте появилась стена из света, которая и должна задержать наших преследователей.
Вовремя! Охрана императора забежала за угол и как раз столкнулась с моей стеной.
— Алмазов! Заканчивайте этот цирк и идите в автобус! — крикнул мне один из громил.
Они даже фамилию мою знают. Хах! Вот не удивлюсь, если до дворца императора я должен был доехать уже в виде бездыханного трупа.
— Нет. Я с вами никуда не поеду, — серьёзно сказал я.
— Это приказ императора!
— Да хоть бога. Я вам уже всё сказал.
Пока один охранник пытался меня уговорить, двое других, стоявших впереди, начали атаковать мой щит магией. Они были видящие… И судя по заклинаниям — опытные маги. А значит, времени у нас совсем немного.
Зубастик показался через пару секунд. Всё-таки у него была феноменальная скорость! С самолётом не сравнить, а вот с вертолётами из моего прошлого мира — вполне.
— Фига он вымахал! — воскликнул Серёга.
Хотя за неделю Зубастик почти не изменился. В Сергее говорил страх, слегка искажающий реальность.
Сейчас вблизи, мой питомец и правда выглядел угрожающе. Он даже преследовавших нас магов заставил замереть на секунду.
— Лёх, ему даже приземлиться здесь негде! — крикнул Серёга.
Словно это была его последняя надежда найти другой выход. Но его не было.
— Он найдёт! — ответил я.
Тупик был метра три в высоту, и Зубастик приземлился на стену. Вцепился когтями в верхушку, и под ними начали крошиться кирпичи. Он повернулся к нам спиной и свесил хвост.
— Забирайся! — крикнул я Серёге и полез первым.
Благо, что у Зубастика были редкие шипы на хвосте, за которые можно было ухватиться.
Я, как скалолаз, забрался на спину своего монстра. А Сергей медленно полез следом. Огнеупорные верёвки Зубастику не мешали, и их никто не снимал. Поэтому я тут же ухватился.
И в меня прилетел световой шар!
Еле успел уклониться, и он попал в здание позади меня. Выбил стену напрочь.
— Серёг! Скорее! — поторопил я друга.
Я не расслышал, что он пробубнил в ответ. Потому что в меня уже второе заклинание запустили.
— Зубастик! Перехват! — быстро бросил я команду.
Давно хотел её попробовать…
Зубастик поднял переднюю лапу, и она тут же загорелась синим пламенем. Он поймал заклинание, словно это был бейсбольный мячик. И сжал лапу в подобие кулака.
Взрыва не было…
— Вау! — не удержался я.
Питомец мог поглощать ману из заклинаний. И это была просто потрясная новость!