Вангун: Мы видели его, но мы не смогли настигнуть и потеряли троих в этой погоне.
Булвайф ничего не ответил, и они вместе вернулись к порталу. Но Ранульф встал рядом с ним.
Ранульф: Скольких мы еще мы потеряем прежде, чем погоня будет закончена?
Булвайф: Это битва, брат. Случаются жертвы. Мы преданы делу. Правильно это или нет, но мы должны покончить с ним, иначе все будет напрасно. Мы здесь, чтобы уничтожить Тысячу Сынов. Всеотец и Волчий Король не примут от нас меньшего. Впрочем, до сегодняшнего дня я не считал тебя пессимистом, Ранульф.
Ранульф: Сердце мудреца редко бывает радостным, Старый Волк.
(Космические Волки выходят из очередного портала)
После еще одного прыжка они обнаружили ослепительную конструкцию из хрусталя и зеркал. Собравшись в отряды в строении из стеклянных фасадов и отражающих потолков, Булвайф созвал вожаков стай на совещание. Когда они заговорили, их голоса отдавались странным эхом, словно из пространства еще более обширного, чем то, которое они занимали.
Булвайф: Я вижу по крайней мере три возможных маршрута. Быстро разведайте их
У вас пять минут, а затем мы вновь соберемся здесь.
Он собирался продолжить, когда заметил, что Юрген смотрит мимо него, назад к порталу.
Юрген: Это не предвещает ничего хорошего…
Оглянувшись назад, Булвайф увидел, что энергетические врата исчезли, оставив лишь простой постамент из металла и камня. Сквозь него виднелся хрусталь в углу дальней стены. Хальвдан шагнул за врата, помахав рукой, теперь прекрасно видимой с обеих сторон.
Хальвдан: Может быть, это и хорошо. Мы достигли конца пути, сердца этого жалкого Портального Лабиринта.
Булвайф: В таком случае им более некуда бежать. План не меняется. Разведка и отчёты, три отряда.
Булвайф указал на самую большую арку в нескольких десятках метров впереди и двинулся туда со своими ветеранами. Их керамитовые сабатоны громко стучали по твердому полу, сделанному из узоров, почти черных в темноте, испещренных серыми и красными крапинками. Добравшись до прохода, он обнаружил, что стены сделаны из толстого полупрозрачного кристаллического материала, на котором не оставалось никаких следов, даже когда Булвайф саданул по нему топором. Хальвдан наклонился ближе, чтобы заглянуть внутрь, Ранульф стоял позади него.
Хальвдан: Я что-то вижу. Вдалеке…
Ранульф: Башня ... Много башен.
Юрген указал болтером.
Юрген: И там тоже.
Булвайф поднял голову и увидел, что потолок стал гораздо прозрачнее. Вместо неба он узрел то, что казалось отражением стен и крепостей, наполовину видимых зубчатых башни, соединенных арочными мостами и сводящим с ума лабиринтом проходов и переулков, сделанных из серебра и хрусталя.
Ранульф: Это… это что-то вроде замка. И мы находимся в его центре.
Ранульф смотрел в противоположную от Булвайфа сторону, но, казалось, описывал ту же самую сцену.
Ранульф: Я вижу башни с тысячами окон!
Старый Волк видел ту же самую картину, куда бы он ни посмотрел. Затем он сделал несколько шагов и угол резко изменился. Всего через несколько метров ему уже казалось, что он стоит почти прямо над огромным лабиринтом, глядя вниз на бесчисленные зеркальные дворы и храмы.
Булвайф: Это почти как...
Хальвдан: Клянусь Всеотцом, смотри!
Хальвдан показывал на прозрачный туннель, который тянулся к широкой щели неподалеку. Отряд Космических Волков, чьи опознавательные знаки было не разглядеть, шел прямо над их головами. Но они, казалось, двигались по потолку, а не по полу. Можно было видеть, как остальные стаи пробираются сквозь сводящие с ума проходы, и некоторые из них были уже невероятно далеко; иные же проявлялись только в изломанной перспективе.
Маленькая шестигранная и соединенная квадратными арками комната была одной из многих таких же, и по мере того, как Старая Гвардия продвигалась вперед, этим искусственным сотам, казалось, не было конца. Помещения дальше менялись по размеру, но не по форме, а стены, полы и потолки были зеркальными, отчего отражения Космических Волков сопровождали их с каждой стороны, сверху и снизу.
Ранульф остановился и посмотрел на себя.
Ранульф: Подождите-ка. Тут явно что-то не так…
Ранульф вновь взглянул на свое отражение и увидел, что оно искажено: он смотрел на перекошенную проекцию себя. Булвайф заметил движение позади, и резко обернулся, держа наготове «Эльдингвафл». В помещении ничего не было, но краем глаза Ранульф разглядел едва заметные очертания фигур в отражении стекол. Рычание уставших легионеров указывало на то, что они тоже это заметили. Даже когда он смотрел на Булвайфа, отражение справа от него изменилось, исказившись: конечности Старого Волка удлинились, а плазменный пистолет и топор превратились в зазубренные когти, торчащие из пальцев зверя. Бледно-желтые глаза с узкими зрачками уставились на Старого Волка. Иллюзия двигалась, чтобы соответствовать ему, когда тот отступил назад и поднял руку.