(Космические Волки выходят из портала)
Хальвдан стоял у высокого окна, держа в одной руке болтер, а другую прижав к рубиновому стеклу. Ранульф навел свое оружие на врата портала примерно в десяти метрах впереди. Тишина становилась тревожной. Булвайф отошел от портала и огляделся вокруг. Помещение являло собой квадрат около тридцати метров в поперечнике. Окна с красными стеклами тянулись снизу-вверх к высокому потолку. Некоторые из них были отмечены толстыми трещинами. Дым поднимался от костров где-то недалеко внизу. Искры от пламени все еще ярко вспыхивали и поднимались в небо. Вдалеке виднелись вершины других пирамид, и когда он подошел ближе, Булвайф посмотрел вниз на колонны и крыши окружающих зданий.
Хальвдан подошел к нему.
Хальвдан: Мне думается, мы почти на вершине.
Еще несколько Космических Волков вошли с грохотом керамитовых сабатонов и воем силовых доспехов. Вокс с треском ожил, и Булвайф почувствовал облегчение, услышав голос Хрольдира.
Хрольдир (по воксу, едва слышно): Какой-то подвал. Отряды прибыли из нескольких мест. Слишком далеко от зоны действия ауспика.
Булвайф прошелся по комнате с хрустальными окнами, пока не увидел центр Тизки. Ярость битвы все еще бушевала, цветы взрывов и следы боевых кораблей отмечали ход вторжения.
Хальвдан: Величайшая битва нашего времени, а мы стоим здесь, наблюдая издалека…
Булвайф зарычал от этой мысли, поспешив к другим вратам.
Булвайф: Ненадолго! Предатели, должно быть, прошли через следующий портал. Они не могли уйти далеко. Всем отрядам – продолжайте зачистку. Вырезайте псов Магнуса, где бы они ни прятались.
ШЕСТЬ
(Странные звуки)
Следующий прыжок через портал привел их в другое помещение Сирианийской библиотеки. Одна стена и крайняя часть пола и потолка были взорваны. Зловоние, похожее на запах горящей резины и обугленной плоти, исходило из этой пробоины. Пройдя мимо разбитого камня и хрусталя, Булвайф увидел Космических Волков в окнах одного из соседних зиккуратов. Старый Волк проследил, как они исчезают из виду в других порталах. Он включил вокс.
Булвайф: Есть ли какие-нибудь признаки колдуна? Хрольдир? Йорллон?
Ранульф проверил связь.
Ранульф: Скорее всего, они находятся вне зоны действия личного вокс-канала. Остальные порталы – это что-то вроде мгновенной транспортной системы по всему городу. Мы, кажется, застряли во внутренней петле этого шпиля.
Юрген рассмеялся.
Юрген (смеясь): Так это лифт! Вся эта беготня ради колдовских лифтов!
В зале было еще два портала, а также несколько обычных дверей. С пульсацией света одна из колдовских арок вспыхнула, активируясь. Из золота появились темные силуэты, и Булвайф вместе с остальными Волками тут же вскинул оружие.
(Пауза)
Булвайф: Не стрелять!
Хрольдир и его стая растерянно огляделись по сторонам и шагнули вперед.
Хрольдир: Клянусь волосами Всеотца…
Ругань вожака стаи стихла, когда его взгляд упал на Старого Волка.
Хрольдир: Мы были… Мы не знаем… Еще одна башня на восточной окраине города?..
Ранульф покачал головой.
Ранульф: Я не уверен, что мы достигли какого-либо прогресса в своих поисках. Возможно, Тысяча Сынов изменяют пути, когда проходят в новые места.
Булвайф указал через плечо на портал, через который они прибыли в первый раз.
Булвайф: Мы все вернемся по своим следам. Хрольдир, ступай обратно, а мы пойдем этим путем. Дай мне сигнал, когда ты ... Проклятье!
Еще больше Космических Волков прибыло с нескольких направлений. Зал быстро заполнялся новыми воинами. Некоторые из них не шли с Булвайфом, они были из тех групп, что были посланы взять под контроль другие участки Пределов. Все они пребывали в состоянии некоторой растерянности.
Булвайф: Это неприемлемо!
(Вокс-статика)
Булвайф (по воксу): Всем оставаться на своих позициях. Не выдвигайтесь, пока не получите моего прямого приказа.
По кивку своего командира Хрольдир и его отряд двинулись назад через портал, что привел их сюда. Булвайф махнул топором в сторону своей Старой Гвардии.
Булвайф: Следуйте за мной! Не теряйте бдительности! Тысяча Сынов могут окружить нас, с другой стороны.
В последний раз оглядев зал, он шагнул обратно в портал. Золотистые лучи энергии текли по доспеху, словно жидкость, обвивали его, словно щупальца, растекаясь по его рукам и ногам.