Она подняла на меня взгляд своих больших голубых глаз. Не знаю почему, но в этот момент мне захотелось сделать её императрицей. Чтобы я сел на трон, а она рядом… Но сейчас не время для фантазий. И я поспешил ответить на вопрос:
— Очевидно, что Пожиратель душ начнёт захватывать власть. Покажет силу, чтобы его признали. Чтобы его боялись.
— И заберёт корону? Да у нас в империи меняются императоры, как перчатки у дуэлянта, — фыркнула Света.
— И то, прошлые императоры служили Пожирателю душ.
— Слушай, а как его настоящее имя? О столь сильном маге должны были сохраниться данные в архивах.
— Если тогда люди уже начали их вести, — ответил я.
— Но попытаться стоит. Мы от этого ничего не теряем.
— Стоит. Но не тебе. Давай доверим это дело человеку, который умеет разгадывать тайны.
— Ланцову?
— Да, — ответил я и достал телефон.
Набрал номер Михаила и объяснил ему суть дела.
— Ура! Ой, не то чтобы я рад возвращению Пожирателя, но мне уже надоело вести переговоры с дворянами. Скука смертная. Они слишком быстро соглашаются.
— Значит, вам есть чем похвастаться?
— Да, на вашей стороне тридцать восемь семей. Ждите, что скоро они отправят к вам по одному ребёнку.
Вот только я с бывшим магоконтролем разобрался, теперь нужно будет поделиться даром и с дворянами. Надеюсь, что мои усилия с лихвой окупятся.
— Хорошо. А от вас я жду отчёт сразу, как что-то будет известно.
— Как только, так сразу.
Получив новое задание, Михаил заверил меня, что сразу приступит к его выполнению и проверит все архивы старых городов. А также свяжется с нашими союзниками за границей, чтобы и они поискали. Ведь судя по памяти артефакта, который представлял из себя золотую пластину, всё могло начаться ещё того, как сформировалась наша империя. А вот в какой части света смог развиться высший маг — уже вопрос.
Или же… Кажется, я догадался. Если регаты дают магию этому миру, а их создал высший маг, значит, и магия в этом мире появилась вместе с ним. Ответ был очевиден. Пожиратель душ, как и я, не из этого мира! И один раз его уже смогли остановить, раз он оставался на том свете. И это должно было остаться в истории, как бы давно ни произошло. Только вот теперь у него армия монстров, которые подчинили себе весь этот мир.
— Лёш, ты чего завис? — спросила у меня Света.
— Задумался. Задача перед нами стоит непростая.
Все настороженно смотрели на меня и ждали продолжения. Но внезапно внимание переключилось на дверь, в которую постучал дворецкий. Я позволил войти.
— Алексей Дмитриевич, архимаг прибыл.
Ого! А он быстро. Неужели тоже на регате летел?
— Я его встречу, — кивнул я дворецкому, а потом обратился к семье. — Продолжим завтра. Сейчас нам нужно многое обдумать.
Тем более, мы понятия не имели, куда переместился Пожиратель душ и каким будет его первый ход. Сейчас надо было выяснить именно это.
Но стоило об этом подумать, как у меня зазвонил телефон. Неизвестный номер, хм…
— Алло, — ответил я, выйдя в коридор.
— Алексей Дмитриевич! Я Виктор Скворцов, глава ячейки вашего ордена в Казани, — голос мужчины был очень обеспокоенным.
— Слушаю вас.
— Казань захвачена регатами. Мы ничего не смогли сделать…
Проклятье! И это всего пять часов, как Пожиратель душ воскрес.
Тот, кого прозвали Пожирателем душ, недолго думал куда нанести первый удар. Он просто выбрал один из городов, вокруг которого крутилось больше всего монстров.
Однако возвращаться после заточения больше чем в тысячу лет было непросто. Всё казалось странным… и даже одежда предшественника неудобной. А в кармане он и вовсе нашёл странное устройство. Этот прямоугольник то и дело издавал странные звуки и раздражал. Поэтому мужчина выбросил его.
Он держал связь с каждым из своих вассалов, с кем делился жизненной энергией. Читал их мысли, залазил в голову. Но даже это не помогло освоиться в этом мире. Второй раз.
Таких, как он в его прошлом мире называли магами-универсалами. Могли развиваться в любых направлениях магии, многих из которых и вовсе здесь нет. Например, портальной магией, с помощью которой Пожиратель и перенёсся к высоким воротам, огораживающим город.
— Эй, мужик! Ты что, совсем спятил? — крикнул ему дежурный со стены.
Пожиратель душ поднял взгляд. А про себя подметил, что нелепее имени ему придумать не могли. Хотя в имени и была отражена вся правда о его бессмертии. Конечно, откуда им знать, что его зовут… Он поймал себя на мысли, что не может вспомнить имя. А вместе с ним исчезло и большинство воспоминаний давнего прошлого. Но это всё было не столь важно. Ведь он здесь. А значит, пора покорить этот мир.