— Алло, — ответил ему сонный юношеский голос.
— Здравствуйте, я от Алексея Дмитриевича…
— О, от Лёхи! Ой, — спохватился парень на том конце. — Вы Михаил?
— Да. Михаил Ланцов.
— Супер! Лёха, то есть Алексей Дмитриевич мне говорил, что вы позвоните. Так, кого надо взломать?
Михаил удивился, как быстро сонливость собеседника сменилась на энтузиазм.
— Никого, нужно помочь с поиском в оцифрованных архивах на разных языках.
— Эх, ску-ко-та, — по слогам произнёс собеседник.
— Что, простите?
— Ничего, присылайте. И что искать надо?
Ну и наглый парень. Впрочем, как и все подростки.
Михаил сперва засомневался в компетентности Сергея, но потом вспомнил, князь упоминал, что этот человек разбирается гораздо лучше хакеров в службе безопасности Воронцовых.
— Все упоминания о ранге высшего мага.
— Хорошо. Дня через два пришлю.
Дни ожидания тянулись, точно смола… И всё это время Михаил провёл в архиве Нижнего Новгорода, изучая старые записи. Но ни одного упоминания о высшем маге не нашёл.
И когда он в отчаянии потянулся за очередной летописью, на телефон пришло сообщение: «Всё готово. Нашёл пять упоминаний. Присылаю вам эти документы с переводом. Не зря создавал программу».
Программу? Это он, видимо, о каком-то крутом переводчике для документов.
Михаил открыл нужные документы и не поверил своим глазам. Проморгался, прочитал ещё раз.
А потом сразу набрал Алексея Дмитриевича:
— Князь, простите, что так поздно, — начал он.
— Ничего. Я только тренировку закончил. Нашли что-то интересное? — сразу спросил князь.
— Да. И вам лучше присесть.
— Вы смеётесь? Мы не в детском саду.
— Нет. То, что я нашёл, вам очень не понравится.
Глава 12
Оставался всего день до конца недели, которую Пожиратель душ дал высшей знати для принятия решения. Утром он уже должен был перейти к прямым действиям. Я же предполагал, что большую часть империи он уничтожать не будет. Слишком много отказавшихся для показательной казни.
Вчера отправил большую часть семьи и приближённых в другие наши дома, которые были разбросаны по всей империи. Прятать их в одном месте было рискованно.
Со мной остались только те, кто напрочь отказался уезжать: Маша, Лесси, Света, Евгений и Диана.
И весь вечер я был занят подготовкой дома к возможной атаке. А на стенах дежурили все маги города. Из-за предстоящих событий моё дежурство и знакомство с командой новичков сдвинулось, как и весь составленный полковником график. Потому что сейчас были наготове абсолютно все.
Я был готов подорваться в любой момент на защиту города, поэтому, когда зазвонил телефон, взял трубку, даже не посмотрев, кто звонит.
— Князь, простите, что так поздно, — я услышал взволнованный знакомый голос.
Это был Михаил Ланцов, которого я отправил на поиски в архивы.
— Ничего. Только тренировку закончил. Нашли что-то интересное?
Я говорил спокойно, стараясь не выдавать того, что сижу тут весь на иголках. Про активную подготовку к обороне решил не рассказывать, чтобы собеседник не начал расспросов на этот счёт.
— Да. И вам лучше присесть.
— Вы смеётесь? Мы не в детском саду, — я не скрывал раздражения в голосе.
— Нет. То, что я нашёл, вам очень не понравится.
— Да я уже понял. Говорите, как есть, — вложил в голос стали, потому что терпеть не мог, когда собеседники нагнетают интригу.
В мире бесконечных дворянских интриг я начал ценить прямоту и честность. Здесь мало, кто мог похвастаться такими качествами.
— Первые записи о высшем маге найдены археологами на раскопках в Африканской республике. Три сотни лет назад группа археологов под охраной видящих магов откопала один древний храм. В архивах был описан этот случай. Они пытались перевести иероглифы. И им показалось, что это было заклинание призыва, — рассказал Михаил Ланцов.
— Показалось? А ну, давайте поподробнее.
— Письмена переводились не один год. Там впервые и встречалось упоминание ранга высшего мага. Описывалось, что он владеет всеми видами магии, некоторые из которых и вовсе не доступны в нашем мире.
— И это всё? То есть вы нашли заклинание, которое должно было призвать мага по перечисленным признакам?
— Да. Но это только первое упоминание. Кто и зачем додумался его призвать, в этих иероглифах не говорилось. Либо же это находится в тех письменах, что не могут расшифровать до сих пор.
— Понятно. Что дальше?
— А дальше самое интересное, князь! Пятьдесят лет назад на острове Сахалин откопали точно такой же храм. Судя по отчётам археологов, что я изучил… причём было это непросто, потому что они сохранились только в переводе на китайский язык… Так вот, не знаю, куда делся оригинал на русском языке, но в китайском переводе сказано, что письмена в обоих храмах похожи. Отличается лишь несколько иероглифов. И построены они были с разницей всего в несколько лет.