— Ничуть, может, будет немного холодно, но не более того. Протяни свои руки.
Девочка протянула ко мне ручки, а потом внезапно обернулась на своего отца:
— Папочка, холодно будет, а я шапочку не взяла!
Борис Владиславович вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул.
— Я схожу за ней в машину, — ответил он дочери и скрылся в коридоре.
Вот и хорошо. Лучше это сделать без посторонних глаз.
Я прекрасно знал, как и что надо делать, чтобы не причинить ей вреда. Но всё равно опасался из-за недостатка опыта. Решил для себя, что если что-то пойдёт не так, то откажусь… Оставлю у девочки дар, лишь бы не причинить вреда этому юному хрупкому созданию.
Она положила свои ладошки на мои руки, и я прикрыл глаза. Ощутил тепло, что исходило от неё. Едва уловимое. Её магический источник только загорелся, и пока в нём была лишь искра.
Мысленно я потянулся к крошечному огоньку, приложил немного силы и забрал его. Он тут же впитался в мой источник, делая его чуточку больше.
А потом я открыл глаза и отпустил руки девочки.
Она вся съёжилась, словно ждала чего-то страшного.
— Вот и всё, — улыбчиво сказал я.
— Да? — удивилась она и почему-то осмотрелась.
Но полковник ещё не вернулся.
— Всё-всё? Я больше не буду видеть монстриков? — продолжила она.
— Не будешь, — ответил я. — А вот и твой отец с шапочкой вернулся.
Марина сразу побежала к нему и начала хвастаться, что больше никаких-никаких монстриков она видеть не сможет. И кажется, я впервые увидел, как улыбается полковник. Обычно он был хмур и серьёзен, а тут на его лице сияла настоящая радость.
— Спасибо, Алексей, — учтиво сказал он.
— Не за что, — ответил я и посмотрел на часы, висящие на стене.
— Не буду вас задерживать. Скоро ваш отряд у КПП соберётся.
За моей спиной материализовалась Лиза. Полковник увидел её, но ничего не сказал.
Но я совершенно не ожидал, что её заметит и Марина!
— Папа! Смотри, какая тётя прозрачная, — она указала на призрака указательным пальчиком.
— Ой! — спохватилась Лиза, и тут же растворилась в воздухе.
— Невежливо тыкать пальцем… эм, в призраков! — рыкнул полковник.
А затем он обратился ко мне:
— Алексей, это как понимать?
Мне и самому было сложно скрыть удивление. Ведь я точно забрал дар девочки. Нет в ней больше искры, что даёт магические способности.
— Без понятия. Дара у вашей дочери больше нет, это точно, — серьёзно ответил я и приблизился к девочке.
Снова попросил её подать мне руки. Нет. У неё точно нет больше дара. Но тогда как она видит Лизу?
— Борис Владиславович, колдовать Марина точно больше не сможет. А вот то, что осталась способность видеть созданий, состоящих из энергии жизни, ей теперь придётся скрывать.
— Мы не об этом с вами договаривались, — лицо полковника начало краснеть от разгорающейся злобы.
— Вы просили забрать дар — я забрал. Большего сделать не могу. И никто не сможет, — твёрдо ответил я и выпрямился. — Я не всесилен, знаете ли.
Полковник разочарованно опустил взгляд в пол. Словно искал другое решение, но найти никак не мог.
— Вы правы, Алексей. Прошу прощения, — печально сказал он и направился к выходу.
Что ж, теперь я знаю, что окончательно забрать дар видящего можно только со смертью человека.
Любопытное вышло утро. Мало мне было дочери полковника, как по приезде к КПП я встретил группу… эм, совсем новичков?
Все были парнями, на вид восемнадцать-двадцать лет.
— Откуда вас таких понабрали? — поинтересовался я, когда мы все друг другу представились.
— Так, с курсов для видящих, — ответил парень в очках и пожал плечами.
Точно… полковник же говорил. Только я ожидал, что группа будет состоять из людей постарше. А впрочем, мне и самому в этом теле всего семнадцать лет.
— Это наш первый опыт после стажировки! И мы очень рады, что попали именно к вам в команду! — сказал улыбчивый парень.
Он стоял рядом со своим братом. Они были очень похожи. Если не считать, что первый лыбился, как дурак, а второй только и делал, что хмурился.
Ещё вчера полковник выдал мне рацию, которая сейчас торчала из кармана моей куртки. И когда оттуда раздался голос дежурного диспетчера, пришлось закончить опрос новичков.
— Алексей Дмитриевич, — позвал меня голос, слегка приглушённый помехами.
— Слушаю, — я достал рацию из кармана и поднёс к губам.
— Странная активность регатов в десятом квадрате. Нужно проверить.
Вся область была разделена на квадраты. И в зависимости от свободных групп дежурных и близости к городам, диспетчера распределяли задания.