От девочки-бунтарки не осталось ни следа. И сейчас в зеркале высокого шкафа-купе на неё смотрела уже не девочка, а взрослая женщина.
— Так что он сказал? Он согласился? — Катя с надеждой повторила вопрос.
— Нет. Князь сказал, что ему достаточно одной жены. А ты можешь присмотреться к его братьям.
— К братьям, — задумчиво повторила младшая Голицына. — Они же всё значительно старше меня. И сейчас в городе только Евгений.
— А с каких пор возраст имеет значение? — хитро улыбнулась Диана.
— Хм, тут ты права, — ответила Катя и плюхнулась на кровать. — А если подумать, то Евгений мне нравится больше остальных.
— Ты просто с другими так тесно не знакома.
— А зачем? Раз они покинули свою семью в столь тяжёлое время?
— Как зачем? Алексей же говорил, что у Воронцовых множество компаний. Многомиллиардный бизнес. Да они из самых богатых семей в империи! Почти как наша до того, как…
Диана осеклась и отвернулась. Ей было больно вспоминать об отце, которого сейчас так не хватало.
— Даже если они где-то там управляют бизнесом, это всё равно не мой вариант. Я изучила каждого досконально. Всех одиннадцать братьев. И раз не Алексей, то Евгений. Теперь надо выбрать платье пооткровеннее для сегодняшнего ужина.
— И это мне говорит наша тихоня? — усмехнулась Диана.
— Да сколько можно уже⁈
— Ты чего?
Диана не понимала бурной реакции сестры.
— На тихонях не женятся по любви, — ответила Катя, сжимая подол своего длинного платья.
— Хм, пожалуй, ты права, — ответила Диана, когда Катя уже начала перебирать свой гардероб, но ничего подходящего не находила. — Кажется, я знаю, что тебе сегодня одеть. Пойдём в мою комнату. Осталось у меня пара откровенных нарядов, которые я покупала, только чтобы…
Она снова осеклась, и улыбка мгновенно исчезла с лица.
— Чтобы позлить отца? Я помню, как он злился, когда ты одела то зелёное платье на бал императора в позапрошлом году.
— Вот его и оденешь.
* * *
Был уже поздний вечер. Я привёл себя в порядок и спустился к ужину. Как обычно, сел на своё место во главе стола, и слуги начали выносить блюда. Сегодня была красная рыба с овощами-гриль. А на столе стояли несколько вариантов соусов. Меньше, чем обычно.
Хм, а я не ожидал, что проблемы с поставками продовольствия дойдут до нас так быстро.
Дверь в зал распахнулась, и к нам присоединились Диана с Катей. Супруга села подле меня, как и полагается, а вот её сестра могла выбрать любое место. И почему-то она села напротив Евгения.
Неужто решила сразу после моего совета попробовать соблазнить другого Воронцова? Вот неугомонная. А ещё её называли «божьим одуванчиком». Но судя по откровенному зелёному платью, Катя из этого образа уже выросла. Впрочем, как и Диана из своего.
Только вот Евгений смотрел в телефон и не обращал никакого внимания ни на откровенный наряд Кати, ни на то, как она ему строит глазки. Забавно смотреть на это со стороны.
Но, как правило, мужчины намёки не понимают, поэтому я решил слегка помочь Кате. Чтобы Женя обратил на неё внимание, не более того. Дальше он сам решит, нужна ли ему Голицына или нет.
— Жень, ты уже сроднился со своим телефоном. Будь ты ребёнком, я бы поставил тебе на смартфон родительский режим, — обратил я всё в шутку.
— А? — он поднял на меня взгляд и заблокировал телефон. — Прости, Лёш. Знаю, за ужином это неприлично.
— Но ты всегда так делаешь, — фыркнула Света.
— Не всегда.
— Вот, сегодня первый раз оторвался. И то потому что Лёша тебе замечание сделал.
— Давайте не будем ругаться, — попросил я.
И все разом притихли.
Тогда-то Женя и обратил внимание на Катю. Вернее, стоило ей чуть наклониться, и глаз брата уцепился за глубокий вырез декольте.
Готово! Дальше уже сами разберутся.
Весь ужин Женя флиртовал с Катей, а зал наполнил звонкий девичий смех. Всё-таки и такие моменты нужны. Иначе, постоянно решая проблемы, можно забыть, что такое настоящая жизнь. И для чего вообще мы всё это делаем.
Остаток вечера прошёл спокойно.
А на следующий день я проснулся в пять утра и отправился на тренировку. Благо сегодня архимаг никаких сюрпризов не приготовил. Первый раз я прервался на завтрак. И по пути в обеденный зал встретил Катю и Женю, мирно флиртующих у окна. Сегодня на ней было менее откровенное платье, но это не мешало брату пожирать её взглядом.