Постучал в деревянную дверь, и мне тут же открыла Ольга.
— Алексей Дмитриевич, а мы вас как раз ждём, — улыбнулась она и сделала реверанс, как это было принято в старые времена.
— Вот и дождались, — улыбнулся я.
— Проходите в дом. Я тут пирогов напекла.
В доме пахло свежей выпечкой.
— М-м-м, Лёх, а можно, мы на чай останемся? — взмолился Макар.
Да у меня самого едва слюни не потекли от такого вкусного запаха! Так что я, не думая, согласился.
Мы перекусили, причём Макар налетел на пироги так, словно его неделю не кормили. Но Ольгу эту не смутило. Наоборот, она радовалась, что нам нравится её готовка. Ведь, насколько помню, раньше готовил только Николай. Видимо, он сегодня и руководил процессом.
— И как я это понесу? — спросил Макар, смотря на пять больших коробок, наполненных склянками с выжимкой из нефритового дерева. — Нельзя было в канистру налить?
— Нет. Эта выжимка считается достаточно редкой. И упаковали её по стандартам в тару максимального объёма. Сто миллилитров, — объяснил Николай. — Единственное, что я смог договориться на пластиковые бутылки, чтобы легче было нести.
— И на том спасибо, — выдохнул Макар.
— А у вас тележки не будет? — спросил я.
Потому что нести это всё в руках в самом деле будет проблематично.
— Нет, но можем спереть из соседнего супермаркета, — улыбнулся Николай.
— Вы посол Российской империи, какой спереть? — осадил его я.
— А что тогда делать? Они же там не продаются, — развёл руками Краснов.
— Сходите к администратору и предложите достойную оплату.
Николай секунду обдумывал мои слова, а потом решил так и сделать. Всё-таки сложно людям избавляться от стереотипов. В нашей империи спереть тележку — вполне нормальная практика. Я до сих поражаюсь, как супермаркеты на них не разорились. Ведь и охранники редко останавливают. Обычно всё выглядит так, словно тележку катят до машины, а потом она волшебным образом исчезает.
Николай вернулся через пятнадцать минут с тележкой.
— Удалось договориться? — уточнил я.
— Да. Администратор был ошарашен от моего предложения, но сразу согласился. Его даже внешность моя не смутила, хотя незнакомцы часто расспрашивают.
— Много денег предложили?
— Нет. Пятьсот рублей в переводе на имперские. Видимо, он не ожидал, что хотя бы один человек решит заплатить за тележку.
— Зато теперь у него больше веры в людей, — улыбнулся я, а потом помог Макару загрузить коробки в тележку.
Мы быстро справились и выкатили её на улицу, где я снова открыл портал. Ещё раз поблагодарил Красновых за помощь, и мы прошли в мир мёртвых.
Половину пути прошли в гробовой тишине, пока не раздался знакомый зловещий голос:
— Алексей, ты уже мир мёртвых для транспортировки грузов используешь. Как некультурно!
— Это говорит мне тот, кто недавно взорвал одно из своих тел у моего дома, — ответил я, не останавливаясь.
Уже привык, что Пожиратель душ незримо наблюдает за мной, когда я прохожу через тот свет, и может подать голос в любое время.
— Но не в мире мёртвых же! А ты его засоряешь!
— Кто бы жаловался! — не выдержал Макар. — Сам-то давно засорил этот мир собой! Вон даже призраки тебя шугаются.
— Да как ты смеешь приравнивать меня к мусору? Вот увидишь, скоро я выберусь и лично приду за вами обоими!
— Ага, мы эту песню в сотый раз слышим, — хмыкнул я и снова сосредоточился на голосе Дианы.
Судя по разговорам, она как раз тренировала мальков во дворе. А открывать проход в доме не хотелось.
Пожиратель душ ещё полчаса разбрасывался угрозами, но я уже не слушал. И Макару велел не отвечать, иначе наш враг никогда не заткнётся.
Вскоре мы вышли во дворе, как я и планировал.
— Тележка? Это же новый уровень, — улыбнулась Диана.
— А то! Скоро с грузовиками будем по тому свету ездить, — шутливо ответил я.
Макар подозвал слугу, и он откатил тележку к кабинету артефактора. Ох, хорошо, что в этом доме был встроен грузовой лифт. Иначе бы пришлось по лестнице эти коробки тащить.
— Вы достали⁈ Так быстро? — удивился Леонид Викторович, рассматривая флаконы с мутной белой жидкостью.
По виду она напоминала кокосовое молоко. Разве что чуть более мутное.
— Да. Теперь производство артефактов ускорится?
— Думаю, за месяц управимся, — кивнул он.
— Надо раньше.
Леонид Викторович выпучил глаза.
— Наймите ещё рабочих, пусть работают в две смены. Эти кубы нужны мне как можно быстрее.
— А, хорошо. Но думаю, дополнительных рабочих не потребуется. Я нашёл хороших артефакторов. Предложу им достойную оплату сверхурочных.