Мы пошли дальше. А Сашу я отправил вперёд на разведку.
Мёртвый брат вернулся уже минут через пять и доложил:
— Там человек. На мертвеца непохож. На живого тоже. Странно.
Из уст любого другого призрака это бы звучало устрашающе.
— Идём посмотрим, — загорелась Диана.
— Подготовь боевое плетение. На всякий.
Она послушалась, и мы пошли дальше.
Впереди показался большой зал, и я усилил свет от своего шара, чтобы полностью осветить его. Прямо посреди квадратного помещения на стуле сидел дряхлый, истощённый старик. Ему и на вид было не меньше ста лет, но интуиция подсказывала, что он ещё старше. Разве люди столько живут?
Внезапно он повернул к нам голову, шея захрустела. Точно… Живой.
Диана вскрикнула и прикрыла ладонями рот. А затем посмотрела на меня выпученными глазами. Но в них отражался не страх, а искреннее удивление.
— Пра…прадедушка? — дрожащим голосом спросила она у старика.
Узнала всё-таки…
— Уходите. Пока дверь не закрылась, — еле слышно проблеял старик.
— Брат, она уже закрыта, — шепнул мне на ухо Саша, но непонятно почему живой старик его услышал.
— Значит, мы останемся здесь навсегда…
Ну, приехали! Нет, так дело не пойдёт.
Глава 3
Остался день до коронации, а этот живой труп говорит нам, что мы останемся здесь навсегда!
Такой расклад меня не устраивает.
— Деда, о чём ты? — Диана, не выдавая своего страха, наклонилась к старику.
Он уже сам покрылся вековой пылью, и лишь его большие голубые глаза говорили о том, что жизнь ещё теплится в этом теле.
— Это ловушка, — прохрипел старик. — Теперь нам не выбраться.
— Мы без проблем открыли дверь, — напомнил я.
На что старик лишь хрипло рассмеялся. Странная реакция… Впрочем, если отец Дианы знал об этом месте, то должна быть веская причина, почему он так и не вытащил отсюда старика.
— Больше открыть не сможете. Подземелье не выпустит никого из нас, — тихо ответил он.
— Лёш, я не понимаю, — Диана обернулась ко мне.
— Идём к двери. Сперва проверим, потом вытащим отсюда твоего прадедушку, — позвал я супругу.
— Можно я останусь с дедой? — попросила она.
— Оставайся, я скоро вернусь.
Я хотел оставить одного из призраков присматривать за Дианой и её прадедушкой.
Но последующий диалог заставил меня задержаться.
— А! Как вы меня назвали? — повысил голос старик. — Какой я вам дедушка?
Видимо, у него не всё в порядке со слухом. А может, и с головой. Хотя за столько лет в этой ловушке любой бы сошёл с ума.
— Вы — Анатолий Андреевич Голицын, — утвердительно сказала Диана.
— Ну да, — едва заметно кивнул старик.
— Я видела вас на портретах в своём доме. Я Диана Воронцова, в девичестве — Голицына. Ваша правнучка, — аккуратно объяснила она.
— Вот те на! Это сколько лет прошло?
— Вы исчезли ещё до моего рождения.
— Ага… Неудачно я нашёл это подземелье. А казалось, всего несколько месяцев прошло.
Мы с Дианой переглянулись. И я вмиг всё понял.
— Вы могли остаться в живых только при одном условии. Значит, время здесь течёт иначе, — сказал я и направился к выходу.
Прямо как на том свете. А значит, это место как-то связано с Пожирателем душ.
Оказалось мало его убить, надо ещё с его наследием разобраться. Но в отличие от Градимира Великого, я хотел уничтожить лишь подобные ловушки и опасных монстров.
— Саша? — позвал я призрака, остановившись в тупике.
— Я тебя уже три часа жду, брат, — сказал он, выплывая из стены.
По моим ощущениям прошло всего пару минут.
Это очень и очень плохо. Задерживаться здесь нельзя! Даже на час!
— Саш, открой эту дверь, — попросил я.
Магический шар освещал стену, но на ней было видно ни единого рычага. Чем терять время в поисках — проще попросить того, кто уже открывал этот проход.
Призрак брата скрылся в стене. И его не было долгую минуту.
— Механизм заело, — сказал он.
Повезло, что я прихватил с собой копьё. Оно было пристёгнуто к рюкзаку и в таком виде почти не мешалось.
Достал орудие.
— Брат, если это и правда ловушка, то при разрушении стены временная аномалия останется здесь, — предупредил Саша.
— Не страшно. Поступлю, как покойный князь, и запечатаю это место.
Жаль, что у бывшего князя Голицына в своё время не хватило сил, чтобы вытащить отсюда своего деда. Возможно, именно поэтому он не стал уничтожать это место.
Я достал копьё, крепко сжал древко в руке. А затем со всей силы ударил наконечником по стене, заставляя оружие выплеснуть энергию.
Вспышка света озарила коридор. И каменная стена треснула.