— Какво ще обичате? — провлачи лелята носово.
— От с дракон без компютри в с компютри без дракон — насили се да говори спокойно той.
— Стихотворение?
Влад пое дълбоко въздух:
— Не отговаря на изискванията. И нямате хубав тен. Бледичък сте, ако питате мен.
Владимир само й се изцъкли насреща и тя явно се смили.
— Добре, а сега трябва да ви бъде издадено удостоверение за брой крака.
— Имам си два крака — Влад приклекна, за да демонстрира. — Приличам ли ви на урод?
Лелята се смръщи насреща му и той сведе поглед към подаващия се изпод деловата й пола единствен крак.
— Мисля, господине, че краката ви не отговарят на изискванията — просъска, а в гласа й за първи път се мерна намек за емоция. — Ще се наложи да отрежем единия.
Тя се изправи и извади изпод бюрото секира, по която имаше петна засъхнала кръв.
При нормални обстоятелства Влад би се стреснал, но след като беше изкачил седемдесет и седем етажа само за да му предложат да му отрежат крака, той окончателно побесня. Извади джобния си жезъл, запрати по лелята няколко заклинания, после по гишето, по цялата стая. Блъскаше, подпалваше, пръскаше с портокалов сок, трошеше, а накрая изчезна.
12.
Време беше. Александър се върна в настоящето.
Веднага му се прииска да не го беше правил. Всичко наоколо гореше, а драконът бе зейнал насреща му толкова широко, че се виждаха гигантските му сливици — гледка, която всеки специалист оториноларинголог би оценил. На Алекс не му достигаха анатомични познания, затова просто се уплаши.
Владимир се материализира насред стаята, протегнал жезъла си напред и все още сипещ проклятия по лелята бюрократица.
Между тримата участници в сцената: магьосника, дракона и програмиста, се размениха озадачени погледи в разнообразни пермутации. След като всеки се беше озадачил на другия по минимум два пъти, отново настана хаос. Драконът започна да пали дори по-настървено от преди, надавайки протяжен, пронизителен вой. Това беше добре дошло за Александър, който се срамуваше да пищи сам — сега се разпищя на воля. Междувременно драконът успя да подпали косата му и приликата със средновековна гравюра на Сатаната стана пълна.
— Бягай, сине! — изпищя Алекс.
— Млъкни, баща ми! — Владимир го уцели с водна струя и косата му изгасна. — И мисли! С какво се противодейства на дракон?
— С вода? — предположи Алекс между два писъка.
— О, всеизвестно е — опита се да го надвика Влад, докато обстрелваше дракона с дъждовни облачета — че водата не действа на драконите.
Тогава му прищрака. Дали беше повлиян от стихотворението си, или някакво дълбоко заложено в гените му знание се беше пробудило, едва ли някога щеше да разбере. Вдигна жезъла високо над главата си и изстреля струя натурален портокалов сок към дракона. При допира на оранжевата течност драконът прекъсна рязко огнената струя, а на физиономията му се изписа блаженство.
Влад рискува и протегна ръка, за да го погали, и драконът измърка доволно. После отпусна главището си на рамото му и започна да точи дълги оранжеви лиги.
Чу се трясък и капандурата се отвори за втори път днес.
— Ubi fumus, ibi dracon! — тържествено светнаха нечии уши. — Браво!
13.
— Колко мило от тяхна страна, че позволиха да остана — отбеляза Александър и отпи от кафето си.
— Пуснах малко връзки — ухили се Влад. — Близък съм с Шефа.
Двамата седяха на терасата на най-доброто кафене в столицата. Слънцето грееше, птичките пееха, а статуите отнасяха мръсните чаши. На близката полянка кротко пасеше огромен зелен дракон.
— Всичко е простено и забравено. Възвърнахме си положението на Пазители на дракона, което се пада на рода по право.
— А защо всъщност са ни го отнели, казаха ли ти? — полюбопитства Александър.
— Преди осемдесет години един друг Владимир сгафил леко. Започнал да се превъзнася по Другия свят, искал да се изгради железопътна линия от столицата до морето и даже пускал позиви: „Да спрем произвола на Шефа! Да изберем народни представители!“. Бил наказан с доживотно заточение в Другия свят без право на завръщане. Поживял там достатъчно, за да осъзнае грешката си. Предал на сина си знанието за Нашия свят и оттогава се опитваме да се върнем, но магьосническата кръв е ставала все по-малко от поколение на поколение. Тъжна история. Но той си отмъстил по своему. Бил е тук Пазител на дракона и не им споменал, че единственият начин да се усмири дракон, е портокалов сок.