- Мы в расчете, Лин.
Я кивнул ему на прощание и покинул помещение. Теперь мой путь лежал обратно в порт. О том, как работает перстень, я не собирался рассказывать Риану, ему достаточно знать лишь то, что это убережет судно от нападений. Не стал возвращаться на корабль, верно предположив, что найду Риана в таверне «Вкусы океана». Вошел внутрь, также надежно скрытый капюшоном плаща. Просторное и светлое помещение было довольно сильно прокурено, но в остальном минусов у этого заведения не было. Здесь всегда подавали отличную еду и хорошие напитки, не работали портовые продажные женщины, а матросы не устраивали драк, заведение предназначалось для тех, у кого звенели золотые монеты в кармане. Я нашел взглядом Риана, он сидел у дальнего столика в компании с Шером, они обедали, чуть слышно о чем-то переговариваясь. Я направился в их сторону и сел на свободное место рядом с Шером.
- Это сделает обратный путь безопасным, - я положил перстень на стол и, накрыв ладонью, пододвинул к Риану. Брат-близнец кольца уже красовался на моем пальце.
- Быстро, - сказал Шер и положил очередной кусок тщательно прожаренного мяса в рот, мне тоже захотелось есть, а желудок напомнил о том, что в нем и крошки не было со вчерашнего дня.
- Ты сам знаешь, что времени у вас не так много, - я махнул рукой, подзывая служанку, и заказал себе кролика с картошкой и пива.
- Интересный артефакт, - произнес Риан, задумчиво разглядывая перстень, - не верил, что они существуют на самом деле, а оказывается, старик Насти не зря потратил уйму сил и времени, пытаясь отыскать эти украшения, - он ткнул пальцем в мое кольцо.
- Ты знаешь об этих кольцах? – удивился я.
- В былые времена они были на слуху среди людей, живущих морем, каждый капитан в тайне или открыто мечтал заполучить их, - он одел перстень на палец, - кто бы мог подумать, что мне так повезет именно сейчас.
- Что с кораблем?
- На ремонте, за двойную плату обещали сделать к завтрашнему утру, - поведал мне Шер.
- У нас два дня на то, чтобы загрузить судно, Сад сказал, что успеем, но был недоволен такой спешкой.
- Это его работа, он обеспечивает торговлей свою жизнь, пусть привыкает к капризам клиентов.
- Линар, что ты?
- Как договаривались, через полтора месяца ваше следующие плавание, тогда и заберете меня.
- Уверен? – я наконец получил свой обед и с наслаждением приступил к еде.
- Более чем, этого времени мне должно хватить на то, чтобы найти все необходимое.
- Пусть богиня ведет тебя, - пожелал на прощание мне Шер, и они с Рианом покинули заведение, оставляя меня в одиночестве за столом. Знал бы Шер, насколько он близок к истине. Хотя Верона довольно давно не появлялась, я знаю, что она наблюдает и ждет.
Когда я вышел из портового района, город преобразился до неузнаваемости. Узкие улочки превратились в широкие и светлые проспекты, стало зелено, на окнах и в клумбах вдоль дороги цвели прекрасные яркие цветы, аромат стоял потрясающий, пахло свежестью и сладковатыми нотками. Я с удовольствием вдыхал воздух и наслаждался лучами ласкового солнца, которого так не хватает дома. Да, именно дома. Сам не заметил, как Сайешесс стал мне домом. Я люблю этот подземный город всей душой и делаю все возможное для того, чтобы он процветал, а его население жило жизнью гораздо лучшей, чем было до меня.
Я держал путь в район торговцев, там я мог снять комнату на хорошем постоялом дворе и не привлекать к себе излишнего внимания, этот район пестрил разными людьми и другими существами, прибывшими сюда по торговым делам.
Эльфы… Удивительно, но эльфы совсем не такие, как я думал о представителях этой расы. Нет, высокомерие и взгляд с долей презрительности присутствует, но все же не в значительной степени. Они изменились, или, быть может, всегда здесь были такими. Но иметь с ними дело легко, а порой даже приятно. Трудно только с представителями высшей знати, но это проблема воспитания, сам знаком с этим.
Улыбнулся эльфятам-подросткам и вошел в заведение, которое больше всего на вид подходило моим требованиям. Трактир «Золотая монета» находился немного в стороне от центра района, но выглядел весьма добротно.
- Чего изволите? – спросила стройная голубоглазая эльфийка, голос которой звенит, как ручеек. Как только такое небесное создание может работать служанкой в трактире? Эх, красота!
- Мне бы комнату, небесное создание, - сообщил я. Эльфийка улыбнулась, а белая кожа на скулах слегка порозовела.
- Как скажете, господин, - фея на секунду отвернулась от меня, - пойдемте, я вас провожу, - произнесла она и отправилась в сторону лестнице, покачивая крутыми бедрами, обтянутыми тонкой тканью длинного синего платья.
Девушка привела меня на второй этаж, комната моя располагалась в дальнем конце коридора и была боковой, отчего стоило эльфийке распахнуть дверь, как темное помещение коридора залил солнечный свет, в котором утопало помещение.
- Спасибо вам, - поблагодарил я девушку и вошел, мягко прикрывая за собой дверь, чтобы не получить еще список услуг весьма интимного характера.
Комната была превосходной, деревянные стены, большая, хорошо сбитая кровать из массива дерева, стол, стулья, ковер на полу, гардеробная и отдельная комната для ванны. Я бросил походную сумку на кровать. Соблазняла мысль принять ванну после долгой и утомительной дороги, но все же здравый смысл, который советовал не откладывать и отправиться в городскую библиотеку, победил. Я еще раз окинул взглядом свое новое жилище и покинул его, грустно вздыхая о лишениях.
Библиотека располагалась на другом конце города, путешествовать туда пешком не осталось никаких сил. Спустился по ступенькам крыльца, крикнул эльфенка, который открыто, совсем по-детски улыбался мне, и попросил найти лошадь. Через несколько минут созерцания окружающего мира, мальчишка подвел под уздцы белого в яблоках коня. Высокий, со стройными ногами, длинной шеей и крепким телом, конь был поистине великолепен.
- Его заезжий лорд оставил, уже месяц кормим просто так, - пояснил мальчик на мой удивленный взгляд.
- А вдруг хозяин вернется? – все же спросил я.
- Его хозяин семь дней назад приказал продать. Возьмете? Мне жалко его кому попало отдавать.
- Возьму. Сколько хозяин хочет?
- Только то, что потратили на содержание. Боится хозяин дорого коня продавать.
- Хорошо, я хозяину заплачу, а это тебе, - я протянул мальчик серебряную монету и вскочил в седло. Не смотря на то, что в Сайешессе лошадей в помине не было, выучку я не растерял и в седле сидел уверенно. Конь мотнул головой, раскидывая серую гриву, и рысцой направился по мощеной крупным камнем улице.
Поехал не напрямую, а через район, где жили богатые и знатные эльфы. Тяга к прекрасному и мое любопытство сыграли злую шутку. До библиотеки я не доехал. Стоило свернуть в парк, прилегающий к очередному дворцу местного лорда, как спустя сотню метров конь встал на дыбы, здесь моя выучка меня не спасла, я со всего маху слетел с лошади и ударился головой о придорожный камень, перед глазами появилось серое марево, следом явились тупая боль в затылке и темнота.