Максим уже уплетал мясо, запивая его чем-то из фляги Шера, это мне не понравилось. Безалкогольные напитки в ней не плавают, но говорить ничего не стал. В зале повисла напряженная тишина, уши эльфенка покраснели, отчетливо алея даже при таком тусклом освещении, Руд еле сдерживал улыбку, Шер и Саймон никак не показывали, что что-то поняли. Стало немного не по себе, все же стоило сдержать порыв, тем более, что секс перестал быть путем для примирения, Максим так и продолжает обижаться.
Дальше наш путь лежал через хитросплетения зал и коридоров, на стенах горели факелы, древняя эльфийская магия все еще действовала. Несколько раз приходилось возвращаться, так как я путал коридоры, в итоге достал карту и старался вести отряд по ней, не хотелось ходить кругами. Спустя еще несколько часов пути, решил все же сделать долгий привал и дать спутникам отдохнуть, все кроме Максима и эльфа держались хорошо, но я прекрасно понимал, что вымотались они ничуть не меньше этих двоих.
Дежурить решили по двое, первыми сторожить сон остались я и Руд. Мы разместились в одной из зал, той, что оказалась не таких больших размеров, она, как и все предыдущие, была пустой. Чем дальше мы шли, тем, на удивление, становилось теплее, так что спать было весьма комфортно, только тишина давила на уши. Я сидел с одного входа в залу, Руд с противоположного. Каждый шорох во сне, каждое движение эхом отдавалось, первое время заставляя непременно оглядываться, но через некоторое время я привык, и смотрел четко перед собой.
Ночь прошла спокойно, Шеру пришлось разбудить меня, так как из-за усталости я уснул довольно крепко, непозволительная роскошь в такой ситуации. Мысленно отругал себя. Мертвецы, которых боялся Лармиэль, нас не потревожили, хотя вероятно, что мы еще не дошли до мест их обитания. Если верить картам, то могильники и захоронения ждут нас намного глубже, а Сфера хранится на самом дне мертвого города. Так что поднятых некромантами и оставленных в качестве стражников зомби мы, возможно, встретим впереди, надеюсь, что это все же только эльфийские сказки. После сна все стали выглядеть намного лучше, даже серость с лица Лармиэля пропала, только Максим все так же зло фыркал на каждое мое слово. Во время скромного завтрака еду мы экономили, изучил внимательно карту. Следовало, что вскоре залы кончатся, дальше придется идти по коридору, вновь без поворотов и ответвлений.
Через пару часов пути так и случилось, выход из очередной залы представлял собой темный коридор, факелов в нем не было, только темнота, готовая принять нас в свои объятия. Я выстроил щит и шагнул во мрак. Здесь сбоев с магией не произошло, и над нашими головами вновь засветились голубые огоньки. Коридор оказался очень узким, не задевать стены было невозможно, а спустя несколько сот метров и вовсе пришлось идти боком, только Саймон, эльф и Максим все еще могли идти лицом вперед.
Шер.
Я устал от подземелий. Устал бродить в этих чужих лабиринтах и переплетениях, хочу вернуться в родной Сайшессес как можно скорее. Обернулся через плечо, встретился с зеленым глазами Сая, он кивнул. Пришло время будить всех и двигаться дальше за артефактом. Подошел к повелителю, Линар спал сном младенца, мирно и спокойно, жаль было его будить, но желание выбраться отсюда как можно скорее гнало сон прочь. Будь моя воля, я бы не остановился ни на секунду, только вперед и вперед.
Когда закончились светлые залы, мы вновь нырнули во мрак коридора, но он был значительно уже, чем тот первый, который привел нас в это Богами забытое место. Вскоре пришлось идти боком, так как в коридоре я просто перестал помещаться, такой способ передвижения меня и Линара, как самых крупных, значительно снизил нашу скорость. Максим перевел дух, видно было, что мальчишка устает быстрее всех остальных, но держится, не показывая свою усталость. Мы идем все дальше и дальше, коридор все не расширяется, тишина и теснота давят на уши и мешают дышать, готов уже завыть, кидаю взгляд на волка, даже он бредет довольно бодро.
- Саймон, нужно бороться со страхом, дай мне руку, - прошу шепотом.
Он протягивает руку назад, и его узкая ладонь оказывается зажатой в моей лапе, дышать сразу становится легче, страх отпускает, и сердце вновь бьется в нормальном ритме. За время нашего путешествия я сделал намного больше шагов к его сердцу, нежели за всю предыдущую жизнь. Трудно сказать, что же повлияло больше, наш разговор, смерть Леона или место, где мы находимся. Но это не важно, главное он позволяет иногда обнять себя, прижать чуть сильнее, чем позволено другу, старается идти так, чтобы слышать мое дыхание, на привале держится так близко, что порой мы соприкасаемся телами. В такие мгновения сердце заходится в радостном танце, даже Раждар не смущает. И видимо не только меня одного. Ухмыльнулся, вспоминая полные страсти и желания стоны Максима и Линара за углом. Саймон тогда весь подобрался и сидел натянутый как струна, ни единой эмоции на лице, но я видел, его возбудила эта ситуация. Интересно, как давно у него никого не было… Хотел его в те минуты до зубного скрежета, пришлось закусить губу и стиснуть кулаки до такой степени, что ногти впились в ладони, иначе бы потянул к нему свои руки, не сдержался бы. Саймон словно почувствовал, о чем я думаю, обернулся, криво улыбнулся, и снова сосредоточился на пути. Эх, только выберемся из этих лазов….
За мыслями не заметил, что коридор стал шире, и я уже нормально иду, ведомый за руку Саймоном. Наш путь вновь пошел под уклон, становясь все круче и круче. Вскоре мы практически бежали с крутой горки, выскочили вновь в залу. Вымотались не только физически за несколько часов пути, но и морально, так как находились в постоянном ожидании и напряжении.
- Привал, - бросил Линар.
Все дружно рухнули у входа в залу, но никто не расслабился до конца. Быстро перекусили сыром и сушеным хлебом, еду, которая могла долго храниться, Линар есть пока запретил. Обоснованно, видимо даже он не знает, сколько нам предстоит бродить в этих лабиринтах.
Больше получаса на отдых мы не получили, быстро перекусили и отправились в дальнейший путь. Опять коридор, опять темнота и мерный голубой свет магического фонарика. Этот коридор вывел нас к мосту. Каменный, в меру широкий, по нему можно было идти парами, только ничем не огражденный, оступишься и рухнешь в бездну, что там, на дне видно не было, мрак съедал все целиком и полностью. Мы так и выстроились, Линар шел впереди, крепко держа за руку Максима и волка за холку другой рукой, Руд поддерживал под локоток Лармиэля, я и Саймон шли последними. Мост пересекали быстро, практически бегом, несмотря на то, что он выглядел добротно, неприятный холодок пробегался по позвоночнику, заставляя нервно передергивать плечами. Я выдохнул, когда Линар, Максим, Руд и эльф ступили на твердую поверхность, Саймон шел на шаг впереди меня. Как только Сай занес ногу, чтобы сойти с моста, барабанные перепонки разорвал скрежет, я не понял, что это было ровно до тех пор, пока не увидел, как Саймон заваливается назад, моментально выставил руки, чтобы подхватить его. Поймал, мой малыш оказался в моих объятиях, крепко прижал к себе. Посмотрел на остальных, они что-то кричали, в глазах застыл страх и ужас, но я не слышал их слов, видимо, меня немного оглушило. Время будто замерло на какой-то момент, а потом все резко вернулось, грохот падающих камней, громкие крики и даже волчий вой, и тут я понял, что я и Саймон в моих объятиях падаем в эту чертову бездну. Все, что я мог сделать, так это прижать Сая к себе еще крепче, закрыть глаза и спрятаться в его волосах…