- Пап, ты не занят? - тихо спросила девочка, подсаживаясь к нему на диван. Борис на секунду оторвал взгляд от документов, которые изучал.
- Не очень. Ты что-то хотела?
- Да, я хотела поговорить. Это очень важно.
Мужчина отложил бумаги и повернулся к дочери. Борис Серов, в отличие от своей жены, ко всем аномалиям, в том числе к тем, которые изучал его покойный тесть, относился со здоровым скептицизмом и даже с некоторым научным интересом, свойственным ему как физику. Он работал в исследовательском институте и мало времени проводил дома, но именно его голос был решающим на семейных советах, так как Борис приносил в семью большую часть дохода. Единственным его пробелом было воспитание дочери, которое он из-за чрезмерной занятости почти целиком доверил Ольге, отчасти понимая, как та переживала из-за эксцентричности своего отца. В вопросах воспитания Лилии он почти всегда соглашался с женой, но, по мере того как девочка росла, отец всё чаще старался прислушиваться к её мнению и не становиться подкаблучником.
- Я тебя слушаю, - мужчина протёр очки, которые никак не мог променять на контактные линзы, и снова надел, устремляя на девочку внимательный взгляд серых глаз.
- Понимаешь, Фёдор Михайлович передал мне подарок от дедушки, который он оставил мне десять лет назад, - решила Лилия сразу обозначить тему. - Этот подарок - книга о Поезде, который дедушка изучал. Этот Поезд и правда существует, и дедушка всё это время был прав! Там лежало письмо, которое я сама написала в детстве, с обещанием продолжить дело дедушки после его смерти, и ключ от Поезда, с помощью которого можно туда попасть. Я попробовала, и у меня получилось! Я смогла попасть на Поезд!
- Подожди, - Борис жестом остановил её сбивчивый рассказ. - Когда это произошло? Как ты могла туда попасть? Объясни спокойно и подробно, мы никуда не торопимся.
Она перевела дух и пересказала всё, начиная с случившегося осенью, в день её рождения, и заканчивая только что полученным письмом Эдиты Эдуардовны с приглашением присоединиться к числу исследователей из «Замочной скважины».
- Папа, я должна туда поехать! - возбуждённо прошептала она, надеясь не разбудить маму. - Я смогла сделать то, чего не смог дедушка, я должна попасть на Поезд снова! Все мои предки занимались этим, и я хочу продолжить дело семьи!
Мужчина вздохнул, снимая очки и потирая переносицу. То, что он услышал, было далеко от правдивой истории, но он видел, что дочь говорит правду. Однако всё это было слишком сложно.
- Не торопись, - сказал он, и снова замолчал на некоторое время. - Я понимаю, что ты... рада, что появилось такое приключение, но к этому делу надо подойти серьёзно. Во-первых, я хочу быть уверен, что это путешествие безопасно как физически, так и морально. Во-вторых, я хочу быть уверен, что ты наверстаешь пропущенные учебные месяцы...
- Я возьму с собой учебники! - воскликнула Лилия, готовая к такому возражению.
- В-третьих, - отец поднял палец, не давая ей перебить, - я должен обсудить это с Фёдором и Михаилом и узнать всю предысторию этого подарка и волю твоего деда. И в-четвёртых, мы должны точно знать, что тебе может понадобиться в путешествии.
Девочка затихла, обдумывая приведённые аргументы. Все они были по-взрослому резонны, и она должна была бы подумать об этом сама. Однако, вдруг поняла она, этими аргументами отец не только не сказал «нет», но и практически выразил своё согласие!
- Но ведь для того, чтобы выяснить... почти всё, вам надо будет поговорить с тем, кто в этом разбирается: с Эдитой Эдуардовной! А значит, мы всё-таки поедем на встречу!
Отец улыбнулся и кивнул.
- Я позвоню этой женщине и обсужу с ней все вопросы. И на встречу мы поедем только после этого и после того, как я поговорю с Фёдором и с твоей мамой. Тебе всё же нужно её согласие.
Не слушая дальше, Лилия бросилась обнимать его, стараясь не так громко смеяться от радости.
- Папочка, ты самый лучший! Я знала, что ты поймёшь!
- Ну, ты же всё-таки с учёным разговариваешь, - польщённо улыбнулся Борис. - Мне и самому будет очень интересно почитать твои записи об этом легендарном механизме, который летает среди планет... Если он и правда существует.
- Конечно, существует, я там была! И когда я приеду, то покажу тебе все свои записи и фотографии, и ты точно поверишь! И мама тоже поверит!
- Конечно, но сначала нам надо уговорить маму дать своё согласие. И мне из-за этого завтра предстоит много непростых разговоров, в том числе и с этой твоей Эдитой, кстати, напиши мне её номер. И давай-ка мы оба пойдём спать, пока твои счастливые восклицания не разбудили весь дом.