- Уведите, - бросил начальник стражи, с презрением глядя в небо, где исчез удивительный корабль. - Сообщите войскам, пусть исследуют ближайший горизонт на наличие проклятой машины.
- Она уже далеко, - прошептал Параит, тоже поднимая глаза к небу. - Так далеко, что даже нам её не найти.
- Ты что, координаты случайные поставил? - Лианен непонимающе приподнял бровь, и брат улыбнулся. - Ну ты даёшь...
- А почему нет? Так надёжнее.
- Это точно. Теперь у неё свой путь...
- А у нас свои проблемы. Полные сапоги проблем, - вздохнул младший брат, глядя на развевающиеся тут и там красные флаги.
Глава 1. Ключ без замка
- С днём рождения! - сказала себе Лилия, открывая глаза поздним осенним утром.
Это утро было для неё более чем особенным. Во-первых, это было утро воскресенья - дня, когда не нужно идти в школу и можно вволю отоспаться. Во-вторых, с самого утра родители были на внеурочной работе, а значит, девочка была предоставлена самой себе, что не могло не радовать. В-третьих, это был день её шестнадцатилетия. И в-четвёртых, друг семьи Фёдор Михайлович пообещал, что в этот день рождения её ждёт некий особенный подарок. Именно поэтому настроение у Лили было лучше некуда.
Встав с кровати и обойдя небольшую трёхкомнатную квартиру, не найдя никаких подарков, но особенно не расстроившись - вручение традиционно проходило вечером, - девочка включила компьютер, нашла папку с любимыми песнями и повернула регулятор громкости колонок на максимум. Подпевая, она приняла душ, поправила короткие рыжеватые кудряшки, которые обычно выпрямляла - это было модно - но сегодня решила оставить, как ей больше нравилось, надела любимые шорты и футболку и отправилась завтракать. Помыв после этого тарелку от мюсли и чашку, она задумалась. Впереди был долгий день, и по-хорошему стоило пойти делать уроки, но кто же захочет заниматься таким безрадостным делом в свой день рождения? Поэтому Лиля с лёгкой душой отправилась шерстить просторы интернета, читая поздравления в социальных сетях. За этим занятием незаметно пролетели два часа, и уже после полудня она спохватилась, что праздник праздником, а домашнюю работу никто не отменял. Однако только девочка открыла учебник по алгебре, как прозвенел звонок в дверь. Для родителей было рано, для гостей - тем более, поэтому Лилия подумала на лучшего друга Витю и открыла дверь, не задумываясь. Однако на пороге оказался вовсе не одноклассник, а молодой мужчина в деловом костюме, с подарочной коробкой в руках.
- Фёдор Михайлович! - воскликнула Лилия, никак не ожидавшая увидеть юриста, давнего друга семьи, в такой час.
- С днём рождения! - тот быстро вошёл, поставил коробку на пол и крепко обнял именинницу. - Извини, что без предупреждения и без цветов - все формальности будут вечером. Я буквально на полчасика, в перерыв заскочил. Хотел занести тебе подарок.
- Уже? Не лучше ли подождать до вечера? - девочка прошла вслед за ним в гостиную, с интересом поглядывая на большую коробку.
- Это не от меня, - Фёдор Михайлович обернулся и заговорщически подмигнул, - и я не хочу, чтобы твоя мама узнала о нём. Это от Дмитрия Игоревича.
- От дедушки?! - изумилась Лилия, совсем по-другому взглянув на коробку. - Сколько же лет этому подарку?
- Почти десять. Он отдал его моему отцу незадолго до своей смерти и просил подарить на твоё шестнадцатилетие. Прочти это.
Девочка вскрыла протянутый старый конверт. Тетрадный лист был не очень аккуратно исписан детским почерком.
- Я, Лилия Борисовна Серова-Демарше, обещаю своему дедушке... это и правда я писала?! - девочка не верила своим глазам. - Ничего такого не помню! Да и написано так серьёзно... совсем не по-детски!
- Тебе ведь было всего шесть, - усмехнулся Фёдор Михайлович. - Но для тебя это тогда было очень важно. И для твоего деда тоже. Поэтому, скорее всего, он сам диктовал тебе, что нужно писать. По крайней мере, мне так кажется, хотя ни я, ни отец при этом не присутствовали. И это твоё обещание занимает приличную часть его завещания, хочу заметить.
- Правда? Детские обещания на тетрадных листках - и в юридическом документе?
- Да, оформлял документ мой отец, так что всё законно. Однако я понятия не имею, что именно ты там наобещала. Но, - он кинул взгляд на часы, - мне уже пора. Оставляю подарок тебе и прошу ничего не говорить о нём родителям, не хочу с ними разругаться. И ещё раз с днём рождения! До вечера!
Юрист спешно покинул квартиру, а Лилия, закрыв за ним дверь, вернулась к подарочной коробке и детскому письму десятилетней давности.
«Я, Лилия Борисовна Серова-Демарше, обещаю своему дедушке, Дмитрию Игоревичу Демарше, что продолжу его дело по изучению разумной Вселенной и особого создания, названного людьми Бесконечный Поезд. Я даю слово, что как только появится возможность отправиться в путешествие на Бесконечном Поезде, я воспользуюсь ею, чтобы пересечь Вселенную и описать сам Поезд, существ, его населяющих, а также посещённые планеты и обитающих на них разумных и неразумных созданий. Знания о Поезде обязуюсь хранить в секрете и передавать только обществу «Замочная скважина», которое будет помогать мне в поисках Бесконечного Поезда».