А потом её взгляд споткнулся о сталь.
Сталь серых глаз, серьёзно смотревших на неё с увеличенной фотографии на документы. Русые, чуть растрёпанные волосы, тонкая линия губ, следы недавних студенческих лет под глазами... На неё смотрел Андрей: на семь лет старше, чем она его знала. К фото прилагалось подробное описание его внешности, одежды, обстоятельств исчезновения: пошёл в гости к другу и не вернулся полтора года назад. Внизу был подписан телефон его родителей - единственных живых родственников. Сглотнув, Лилия снова посмотрела на фотографию. Она была права, она всё это время была права! Андрея искали, возможно, до сих пор ищут, и не могут найти просто потому, что он вне пределов досягаемости обычных людей!
Подумав какое-то время, она записала номер, решив разобраться с этим позже. Подумав ещё немного, сфотографировала всё объявление. В конце концов, даже здесь было написано больше, чем Андрей сам о себе рассказывал.
От созерцания других фотографий её отвлекли тяжёлые шаги полицейского.
- Ну что, посмотрела? - сердито взглянул он, забирая со стола папку. Причмокнув губами, он махнул рукой в сторону двери и добавил:
- И скажи своей тёте, пусть не печалится. Совсем на дно скатился её однокашник, и плакать никто не станет. Да так ему и надо. И никому не говори, что я тут тебе папки с уголовными делами читать давал. Это только потому, что Федя попросил. А теперь давай, иди!
Пробормотав скромное «спасибо», девочка выскользнула из кабинета и мышкой пробежала по коридорам, выскакивая на улицу. Вдохнув тяжёлый морозный воздух большого города, она сбежала по ступенькам и направилась обратно в ресторан - оставаться здесь совершенно не хотелось, а место, чтобы ещё раз всё обдумать, было нужно. В таких случаях лучше кафешки ничего не сыскать - и тепло, и еда с кофе, и даже интернет.
Вернувшись на диванчик в уголке, она открыла заметку с домашним телефоном Андрея. Сбросив её Фёдору Михайловичу с подписью «Мне нужен адрес. Срочно. Спасибо. Объясню потом.», Лилия погрузилась в серьёзные размышления: надо ей это или не надо. В пользу «надо» говорило множество причин: она могла успокоить родителей Андрея тем, что с ним всё в порядке, она могла привезти ему что-нибудь из дома или передать важные новости, она могла лучше узнать его и, в конце концов, она должна была хоть как-то провести ещё почти двадцать два часа до того, как пружина двери вернёт её назад!
В пользу «не надо» говорил скромный этический аргументик о вмешательстве в чужую личную жизнь, который загораживался большим и серьёзным «если Андрей узнает - он меня убьёт». В этом Лилия даже не сомневалась, и потому выбор был очень и очень важный. Но после двадцатиминутного обдумывания любопытство всё-таки победило, и девочка в ожидании ответа посмотрела по карте маршрут в исторический центр города, чтобы посмотреть достопримечательности и побродить по магазинам до конца рабочего дня. «Сколько его родителям может быть лет? Шестой десяток? Значит, до вечера дома их не будет», - рассудила она, убирая в рюкзак недоеденный бургер. В запасе оставалось пять-шесть часов - времени хватит и город посмотреть, и подарки поискать.
***
Прошло уже больше двух часов с момента её отправления, и Профессор позволил себе отлучиться в библиотеку, чтобы вернуться оттуда с книгой и блокнотом. Разложив принадлежности на полу, он занялся продолжением своего ботанического дневника, решив не покидать вагон до возвращения девочки. Педантичный немец сознавал, что это излишняя предосторожность, ведь она обязательно вернётся через сутки, но решил перестраховаться, тем более что это не доставляло ему ни малейших неудобств, да и до оранжереи отсюда было ближе.
Так он заполнял дневник ещё около часа, с увлечением описывая все свойства обнаруженных на Поезде неземных растений. За столь интересным занятием он не заметил, как зазвучали приглушенные шаги, и вздрогнул, поднимая голову на хлопнувшую дверь.
- Доброе утро, друг мой, - вежливо улыбнулся призрак, на что Андрей рассеянно кивнул:
- Доброе. Вы не видели Лилию? Я хотел показать ей один способ решения задачи, о котором она спрашивала, но нигде не могу её найти...
Призрак помолчал, обдумывая ответ.
- Ты думаешь, что она где-то здесь?
- Теоретически она могла бы пойти в большую библиотеку или в галерею, к Дезину, но я запретил ей ходить в «секцию бесконечности» одной... Просто нигде в основной секции её нет, других мыслей в голову не приходит...