Видя его замешательство, Профессор аккуратно поднялся с пола, откладывая блокнот.
- Лили вернётся к завтрашнему утру, - спокойно сказал он. - Не стоит беспокоиться.
Его слова возымели прямо противоположное действие: стальные глаза на секунду распахнулись от удивления и тут же сощурились, по лбу пролегли морщины, приближая Андрея к его настоящему возрасту.
- Где она? - спросил он ещё раз, делая несколько шагов вперёд. - Я должен знать, где она!
- Она на Земле.
Юноша на секунду застыл, хлопая глазами.
- Вы с ума сошли?! - воскликнул он, хватая собственный ключ. - А если она не вернётся?!
Он уже почти повернул рукоятку, когда Профессор схватил его за рукав.
- Она прошла на Землю через одну из дверей, - по-прежнему спокойно объяснил он. - И поэтому вернётся через сутки, когда сила двери притянет её обратно.
- Отлично, - стряхнув руку призрака, Андрей убрал ключ. Спокойным он всё ещё не выглядел. - Я иду за ней. Откуда я знаю, где она и что с ней? А если с ней что-то случится?
- Ты не можешь пойти за ней, - коротко ответил призрак. - Только один ключ может открыть эту дверь, и этот ключ - на Земле, вместе со своей хозяйкой.
- Ключ спального вагона?! - призрак кивнул. - Не думал, что он и правда для чего-то нужен... Но почему она не посоветовалась со мной?! Почему не подумала, что может оказаться в опасности?! Если ей что-то нужно, мы вполне могли вместе за этим спуститься...
Профессор молчал, обдумывая ситуацию. С одной стороны, он видел, как Андрей переживал за девочку, и очень хотел его успокоить. С другой, он не знал, как тот отреагирует на истинную причину путешествия Лилии «вниз». В молчании прошло несколько долгих секунд, в течение которых человек пристально разглядывал старика-призрака.
- Я не спрошу, куда она ушла, потому что, судя по всему, вы и сами не знаете ответа, - медленно произнёс Андрей. - Вместо этого я спрошу, зачем она ушла. Ответ на этот вопрос вы должны знать, потому что иначе вы не рассказали бы ей о двери, о которой ничего не говорили даже мне.
Профессор медленно кивнул.
- Она ушла, чтобы узнать правду о преступлении, которое ты совершил. Она беспокоится, что это до сих пор лежит грузом на твоей душе и не даёт тебе вернуться домой. Она просто хочет узнать, действительно ли тебе опасно возвращаться, ведь тебя наверняка ищут и ждут друзья и родные.
Сжатые в кулаки пальцы побелели, губы задрожали. Видя, как человека одолевает ярость, он протянул призрачную руку.
- Я прошу тебя, не злись на неё. В конце концов, она хочет лучшего...
- Я её об этом не просил! - крикнул Андрей. - Я не хочу, чтобы кто-либо вмешивался в моё прошлое, в мою жизнь, в мои дела! И тем более это касается её!
- В таком случае, - полупрозрачные глаза холодно сверкнули, остужая ярость юноши, - у тебя будут почти целые сутки, чтобы обдумать своё мнение и понять, в каком месте ты ошибся, что вынудил её отправиться на поиски правды самой. А я останусь здесь и встречу её по возвращении. Думаю, разговор окончен.
Ещё несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, но переглядеть мертвеца невозможно, поэтому Андрей развернулся и покинул вагон, хлопнув дверью.
Следующие несколько вагонов он прошёл по инерции, остановившись только в ванной. Поморгав, он прямо в штанах уселся на кафельный пол, глядя на волнующийся от лёгкой качки бассейн. За спутанными мыслями, перебиравшими причины Лилии, он совершенно не заметил, как прошёл почти весь Поезд, а идти назад теперь совершенно не хотелось. Обдумывая всё снова и снова, он находил правдоподобные объяснения, но каждое из них подразумевало под собой либо жалость к нему, либо сочувствие, либо цинизм. Ни одно из этих чувств, если представить, что их может испытывать эта девочка, ему не нравилось, но и отделаться от неприятных мыслей не получалось. В конце концов он, как был, в одежде, просто окунулся в воду с головой, задерживая дыхание до боли в лёгких. Вынырнув, Андрей отдышался и решил, что всё это можно отложить как минимум до возвращения Лилии «снизу». Тогда он точно прижмёт её к стенке и всё выпытает. А пока что можно было отдохнуть и расслабиться перед тяжёлым разговором.
***
Виновница его переживаний и испорченного дня тем временем дошла до Кремля, останавливаясь, чтобы оглядеть старые кирпичные стены крепости. Достав телефон, девочка собралась делать фотографии, но короткий звонок оповестил её о новом сообщении, сразу после которого телефон зазвонил вновь.
- Выяснила, что хотела? - спросил Фёдор Михайлович, по привычке пропуская приветствия.
- Да, спасибо вам. Оказывается, никого не интересуют обстоятельства убийства алкоголика ночью на пустынной улице.