Видя её искреннее замешательство, мужчина чуть смягчился.
- Так значит, ты знаешь, где сейчас Андрей? - спросил он, и в глазах промелькнула надежда.
Девочка уверенно кивнула и была впущена в квартиру на восьмом этаже многоэтажки советских времён.
Войдя, она на секунду почувствовала, что оказалась дома у Фёдора Михайловича. Как и в квартире Лукиных, здесь было только необходимое, оставшееся ещё с прошлого поколения. Хозяева явно не собирались покупать новую мебель, пока старая ещё могла служить. Однако полы, на которых не лежало ни одного ковра, совершенно не скрипели и сверкали чистотой, как и редкие зеркала и часы - единственные украшения стен, выделяющиеся на светлых обоях.
Аккуратно раздевшись, девочка по приглашению хозяина прошла на кухню, где хозяйка - чуть полноватая женщина с крашеными рыжими волосами и тёплыми карими глазами, - уже разливала чай. Сев на одну из табуреток, она посмотрела на гостью с надеждой и даже мольбой во взгляде.
- Ты действительно видела Андрюшу? Где он? Что с ним?! Почему он так внезапно исчез?!
Лилия не отвечала, собираясь с мыслями. Она пробежалась взглядом по скромному, но относительно новому кухонному гарнитуру, по молчаливо стоящему у стены мужчине с тяжёлым взглядом, по чистому окну, в которое заглядывало вечернее небо, по лицу женщины, молодевшему на глазах от одной только мысли, что она сейчас получит новости о пропавшем сыне.
- Он... далеко отсюда. Очень далеко, - тихо начала она. - Но с ним всё хорошо, вы можете не волноваться...
- Почему мы должны тебе верить? - резко перебил её мужчина, чем заслужил укоряющий взгляд жены. Девочка стушевалась на мгновение, но тут же засунула руки под свитер и вытащила брошь со сверкающим кристаллом в центре.
- Это его работа, - пояснила она, кладя транскриттел на стол. - Андрей сделал её для меня, и похожую пряжку для себя самого. Ему иногда бывает скучно, вот он и делает такие вещицы из запчастей.
Женщина взяла пряжку в руки и внимательно рассмотрела, улыбаясь при виде незначительных деталей. Передав украшение мужу, она облегчённо вздохнула.
- Его работу я везде узнаю. У него всегда были золотые руки, и в семнадцать мы еле отговорили его пойти сразу учиться ювелирному делу - решили перестраховаться. Он как раз собирался поступать на второе образование, когда... исчез...
- Он не исчез, - прервала её Лилия, осторожно подбирая слова. - Ему пришлось срочно уехать в очень долгое путешествие. На самом деле в это путешествие хотел отправиться его друг, но не смог, потому что умер от рака... Он очень просил Андрея отправиться туда вместо него и даже отдал ему специальный ключ. Но он также боялся, ещё при жизни, что все посчитают его сумасшедшим, если он заговорит про такое путешествие... поэтому он просил ничего никому об этом не говорить, и Андрей выполнил эту последнюю просьбу.
- Хочешь сказать, что наш сын сейчас путешествует, потому что такова была последняя воля Олега? Но где он путешествует? На чём? Почему ты смогла прийти сюда, а он нет?
Девочка с шумом выдохнула, уже уставая перемешивать правду с догадками и вымыслом. Слишком много вопросов, ответов на которые она сама не знала, опрокидывались на неё с каждой репликой его родителей.
- Давайте я попробую объяснить вам всё по порядку, - вздохнула она, доставая из рюкзака блокнот со всеми записями о Поезде и планшет, в котором было несколько фотографий. - Это будет звучать более чем неправдоподобно, но всё-таки вам придётся мне поверить, тем более что у меня есть доказательства.
И она пустилась в объяснения, основанные на прочитанных книгах и диалогах с другими обитателями Поезда. Только сейчас она поняла, почему деда все считали сумасшедшим - девочка и сама не поверила бы своим словам, если бы слышала их со стороны. Но, как ни странно, родители Андрея слушали её внимательно, разглядывая фотографии интерьеров вагонов и виды звёзд и планет сквозь завесу золотого песка.
- Ах! Смотри! - тихо вскрикнула женщина, прерывая рассказ. Лилия и Алексей наклонились к фотографии, на которую она смотрела, и девочка вдруг вспомнила, что на некоторых фото запечатлелись Мари и Профессор...
- Он так молодо выглядит... - пробормотал отец, глядя на фотографию сына. Восемнадцатилетний Андрей на фото сидел в библиотеке и на секунду оторвал взгляд от книги, чтобы чуть улыбнуться в камеру: к этому моменту он уже более легко относился к желанию девочки сфотографировать всё, что только можно найти на Поезде, включая его самого.
- Да, это долгая история... на самом деле, он даже мне её всю до сих пор не рассказал, - неловко посмеялась Лилия, чувствуя, как невероятные подробности нагромождаются одна на другую, делая всю историю ещё более фантастической.