- Это такой праздник, когда люди провожают зиму и встречают весну. Обычно это в воскресенье: все пекут блины, веселятся, играют в разные игры на улице, а в конце дня сжигают чучело, изображающее зиму. На самом деле это очень древний обычай, но сейчас это просто весело.
Художник задумался, водя по мольберту пальцем.
- Это весьма интересная идея, - улыбнулся он. - Я уверен, Мари воодушевится и сделает зимние костюмы, да и остальные, наверное, обрадуются... А если сделать имитацию праздника и чучело, как ты говоришь, а я могу это устроить, ведь здесь есть материалы, - призрачный палец скользил по бумаге, рисуя невидимые картины, - то это будет... зимнее торжество на Поезде! Как тебе?
- Здорово! - улыбнулась девочка. «Надеюсь, с этими заботами будет легче завязать разговор», - подумала она, и тут мысль ударила в голову: «Я не купила подарок Дезину. Идиотка». Мысленно ругая себя за такую забывчивость, она наскоро попрощалась и выскочила из вагона, на ходу размышляя, как решить возникшую проблему до воскресенья, когда все соберутся на праздник.
- Какое вообще число воскресенье? Какой сегодня день недели? - спрашивала она сама себя, понимая, что снова выпала из времени. - Сегодня точно не четырнадцатое...
- Сегодня двадцатое, среда. А воскресенье - двадцать четвёртое, - ответил мужской голос, и Лилия осознала, что стоит среди стеллажей большой библиотеки.
Андрей сидел в кресле и читал книгу, не поднимая головы. Однако именно он ответил на заданный в воздух вопрос, и сказанные слова не давали просто уйти. Повисло молчание, не нарушаемое даже шорохом перелистываемых страниц.
- Спасибо, что принесла мои книги. Мне их действительно не хватало, здесь таких нет, - спокойно сказал он, по-прежнему не поднимая взгляд от страницы.
- Да не за что, - осторожно ответила девочка, подходя ближе к креслам. - Ваши родители были уверены, что они вам понадобятся.
Уголки губ приподнялись, вокруг глаз собрались морщинки.
- Они всегда слишком обо мне заботились, - усмехнулся он, проводя пальцами по заломанным когда-то давно уголкам. - Как у них дела?
- Думаю, неплохо. Я провела там всего один вечер, но они очень гостеприимно меня приняли. Хоть и поверили, что я вас знаю, только после того, как увидели брошь. Они были рады узнать, что с вами всё в порядке. Они очень волновались, но теперь даже не сердятся на вас. Просто немного расстроены, что вы не предупредили их о своём отъезде.
Юноша закрыл книгу и отложил её. Наклонившись вперёд, он прижался губами к сложенным в замок рукам и задумался. Помолчав какое-то время, наконец кивнул.
- Я действительно поступил необдуманно тогда. Потеряв лучшего друга, убил человека и сбежал, никому ничего не сказав. Глупое решение. Надо будет извиниться перед ними, когда вернусь.
- Вы можете вернуться хоть сейчас! - на его недоумённый взгляд она пояснила: - Вы ведь можете воспользоваться той же дверью и на сутки отправиться домой!
Но энтузиазм разбился о всё тот же недоумённый взгляд.
- Как я туда подростком вернусь, скажи на милость? - хмыкнул Андрей, вставая и подходя ближе. - Это потерпит до того момента, пока я не верну себе нормальную внешность. Главное, что теперь они спокойны. Спасибо.
Тепло в его голосе словно согрело воздух вокруг девочки, и она спокойно улыбнулась. Оставалось только собраться с духом и сказать то, что она должна была сказать:
- Я прошу прощения за то, что так... бессовестно вмешалась в вашу личную жизнь. Я не имела права заявляться к вашим родителям, да и вообще что-то расспрашивать. Я правда...
Его ладонь прижалась к её губам, не давая продолжить фразу. Парень наклонился, посмотрел в распахнувшиеся глаза и улыбнулся.
- Ты хотела как лучше, и слово «бессовестно» здесь совершенно неуместно. Беспардонно - да, но вот голос совести ты точно слушала, и даже слишком хорошо. Конечно, тебе стоит запомнить поговорку «благими намерениями выложена дорога в ад», но в данной ситуации была и часть моей вины. Если бы я сразу сказал то, что тебе стоило узнать, ты бы не полезла бог знает куда. Учту это на будущее.
Он отстранился, убирая руку, и Лилия замолчала, понимая, что её спонтанные извинения приняты.
- Мне тоже стоит попросить прощения. Я сорвался на тебя, причём совершенно необоснованно, и сорвался так сильно, что ты избегала попадаться мне на глаза целых две недели... Мне правда очень жаль. Я даже не могу толком объяснить, почему так произошло...
- Всё нормально, - улыбнулась девочка. - Я, наверное, тоже наорала бы в такой ситуации. Тем более что сама сбежала, не предупредив. Повторяю ваши ошибки!
Посмеявшись над столь внезапным сравнением, они поняли, что ссора благополучно осталась в прошлом, унеся с собой все отрицательные эмоции. Теперь Лилия с улыбкой думала о подарках, ждущих своего часа в рюкзаке, и уже с нетерпением ожидала праздника.