- Мы сбежали от големов, - ответил Андрей. - А наш транспорт лежит за пределами города, потому что его притянуло сюда. Но если вернуть топливо, он сможет снова поехать...
Он скривил рот и показал на печь, что-то объясняя. Парень внимательно слушал, и его лицо мрачнело.
- Дело не только в топливе, - тихо пояснил он девочке. - То, что притащило нас сюда, называется Захваткой - или как-то похоже - и оно держит Поезд на Земле. Даже если вернём камни, не сможем отсюда уехать.
- А оторвать эту Захватку никак не получится? - спросила Лилия, и Андрей перевёл вопрос.
- Он не знает. Он - всего лишь кочегар, отвечающий за печи, и не может пройти на основные платформы поезда, а отключить Захватку можно только оттуда. Вот же попали...
Разговор прервался: великан с интересом изучал что-то обсуждающих людей с озабоченными лицами. Устав ждать, он проревел ещё один вопрос, и Андрей смерил гиганта скептическим взглядом. Отогнув пальто, он показал пряжку с фиолетовым кристаллом:
- Это универсальный переводчик. У неё тоже был такой, но его украли ваши создания, вместе с ключом от нашего транспорта.
Кочегар подпрыгнул от возмущения, глаза метнулись на затылок и впились в големов, сразу же рассыпавшихся по углам. Чему-то громко возмущаясь, он короткими руками залез в карманы фартука, откуда достал горсть мелких предметов.
- Здесь всё, что не смогла переработать печь этого поезда, - пояснил Андрей, с некоторой опаской подходя ближе к великану. - Он говорит, что видел похожий кристалл среди «отходов».
Лилия тоже медленно подошла ближе, чувствуя на себе взгляд одного из глаз. В ладони, на которой она сама могла бы поместиться, лежали в куче самые разные предметы - от микросхем и чипов до круглых сияющих шаров и раскрашенных ритуальных костей. Протянув руку, девочка убрала часть хлама в сторону, ища среди него свою брошь.
- Похоже, Захватка побывала много где, - протянул Андрей, оглядывая «сокровища» кочегара, и поднял на него голову: - А людей вы почему похищаете?
Тот проревел что-то в ответ - Лилю чуть не сдуло потоком воздуха, а Андрей оглянулся и увидел, как по конвейерной ленте проехало тело одного из обезглавленных, исчезая в огне печи. Быстро переведя взгляд на девочку, он с облегчением понял, что она была слишком увлечена поиском своих вещей.
- Так значит, эта машина использует любую форму энергии как топливо? Поэтому он ворует топливо нашего Поезда?
- Вы тоже приехали на Поезд?! - услышала девочка низкий хрипящий голос, как только в ладони оказался транскриттел. Оставалось найти ключ - к счастью, короткие руки кочегара оставались неподвижными, хотя длинные то и дело двигались и стучали толстыми пальцами по полу, передавая его удивление.
- Да, но наш Поезд путешествует в космосе, он не должен быть на земле! Его необходимо отцепить от Захватки, вернуть топливо и поднять обратно, чтобы мы смогли уехать!
Кочегар вздохнул, обречённо глядя на ищущую свои вещи девочку.
- Вы не можете. Захватка есть иллюзия, Захватка хватает всё, что энергия. Поезд не здесь, поезд за дверь. Энергия даёт угли. Поезд ест угли.
- То есть весь город - мираж, созданный Захваткой?! - он кивнул. - Понятно, почему он выглядит таким нереальным... Но у нас нет другого выхода! У вас полные контейнеры топлива, неужели так сложно выгрузить один из них и вернуть камни назад?!
Кочегар внимательно посмотрел одним глазом на него, другим - на контейнеры.
- Я давно ни с кто не говорил, а ты ругаться, - медленно произнёс он. - Давно никто не ругал. Очень давно.
Андрей пристыженно замолчал, но кочегар и не думал сердиться - он просто был немного удивлён. С минуту подумав и изучив человека внимательным взглядом, он прорычал нечто непереводимое, и из всех щелей выползли големы, собираясь вокруг своего хозяина. Выслушав приказ, они ровным отрядом направились к контейнеру с золотыми камнями и, выстроившись в живую лестницу, начали передавать топливо вниз и выносить наружу.
- Они отнесут туда, откуда вы пришли, - пояснил великан. - Они знают. Они умные. Только не разговаривают. Я не умею делать их разговаривать. Топливо много, поезд хватит. В другое место можно взять ещё топливо. Но вы не уедете.
- Потому что надо оторвать отсюда Захватку, - кивнул Андрей, глядя в сторону небольшой квадратной двери в потолке, единственной ведущей наружу. - Вы знаете, как это сделать?
Углы широкого рта опустились в грустной гримасе.
- Я не могу выйти отсюда, - пояснил кочегар. - Вы должны идти на поезд.
Парень снова кивнул, понимая, что больше от добродушного великана ничего полезного добиться не получится.