Напряженность поисков возросла.
Последнее сообщение гласило: ВСЕ ЗАПАСЫ КОНЧИЛИСЬ МЕНЯ ЖДЕТ УЛЫБАЮЩАЯСЯ СМЕРТЬ БОЛТОН.
Запеленговав последний сигнал, патрульный катер отыскал астероид и опустился рядом с искалеченным кораблем. Спасатели обнаружили обугленные останки членов экипажа. И обильные запасы пищи, воды и кислорода. Но, как ни странно, Болтон бесследно исчез.
Среди обломков кормы они нашли робота Болтона.
- Профессор мертв, - сообщил робот, с трудом шевеля тронутыми ржавчиной челюстями. - Последнее сообщение я послал от его имени, зная, что ради меня одного вы не прилетите.
- Но как он погиб?
- Я убил его, испытывая величайшее сожаление, - угрюмо признался робот. - Заверяю вас, он не мучился.
- Но ЗАЧЕМ ты его убил? И где тело?
Робот попытался заговорить, но ржавые челюсти заклинило. Порция смазки пошла ему на пользу.
- Самая большая проблема для робота - смазка, - сказал Экка. Джентльмены, вы представляете, как сложно было извлечь жир из человеческого тела без соответствующего оборудования?
Охваченные ужасом, спасатели дали волю воображению. Историю замяли, но слова Экки подслушал робот на патрульном катере, поразмыслил и пересказал их другому роботу, затем еще одному...
И лишь сейчас, после победоносного восстания армии роботов, мы можем открыто рассказать эту захватывающую сагу о борьбе роботов против безжалостного космоса. Да здравствует Экка, наш освободитель!