— Тут какая-то ошибка. Подожди меня, ладно? Я должен выяснить, — сказал он Клавдии и побежал за членами жюри, которые уже собрались уходить.
Клавдия стояла возле сцены, не зная, что ей делать. Вскоре седьмой номер вернулся очень расстроенным.
— Пойдём отсюда. Не хочу сейчас с нашими встречаться, — сказал он, без всяких церемоний взял Клавдию за руку и чуть ли не бегом потащил прочь.
Клавдия не сопротивлялась, покорно следуя за ним. Не известно почему, она чувствовала себя виноватой в том, что он не выиграл конкурса, как будто не оправдала его надежд.
Они протиснулись сквозь толпу, пересекли аллею и свернули в тихий уголок. Только здесь парень замедлил шаг и выпустил руку Клавдии.
— Что им не понравилось? — спросила она.
— Этого и следовало ожидать. Вечно мне не везёт, — парень махнул рукой, оставив её вопрос без ответа.
Мне тоже. Двое невезучих. По теории минус и минус дают плюс, а на практике полный облом.
— Не надо было тебе брать меня, — сказала она вслух.
— Теперь-то я и сам это вижу.
Он сокрушённо махнул рукой. Хотя Клавдия первая сказала об этом, ей стало немножко обидно. Во всяком случае, мог бы промолчать, как воспитанный человек.
— Вообще-то я не просила тащить меня на сцену, — сухо сказала девушка.
— Не обижайся. Слушай, если ты сейчас ничем не занята, пойдём в кафе. Пускай они подавятся своими наградами и местами.
Приглашение звучало не слишком романтично. Впрочем, Клавдию ещё никогда никто не приглашал в кафе. Конечно, это не настоящее свидание, но всё-таки приглашение.
— Пойдём, — согласилась она.
Кафе было стилизовано под старину. В углу стояла прялка. Бревенчатые стены украшали связки чеснока и расшитые полотенца. Из динамиков негромко звучала попсовая музыка, которая казалась здесь чужой. Все места были заняты. Ребята уже собирались уйти, когда седьмой номер углядел маленький столик в углу.
Они заказали мороженое. Интерьер располагал к отдыху, но Клавдия сидела как на иголках. В новом облике она чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось, что помада размазалась, а тушь потекла. Распущенные волосы с непривычки мешали. Но больше всего её беспокоило, о чём говорить с незнакомым парнем.
— Ну что, шестьсот четырнадцатая, у тебя ещё какое-нибудь прозвище имеется? Меня, например, зовут Савва, — сказал парень.
— Серьёзно?
— Наверное, мои родители в своё время так пошутили. А что?
— Ничего. Просто у меня имя тоже из прошлого века. Клавдия, — представилась она.
— Клавдия? А что? Имя соответствует. Сначала кажется оригинально, а потом выходит — полный стандарт, — кивнул он.
— В каком смысле? — не поняла Клавдия.
— Сейчас среди девчонок ретро имена в моде. Знаешь, почему я пролетел? — неожиданно спросил он. — Мне сказали, что надо суметь в некрасивом лице подчеркнуть индивидуальность. Понимаешь, у тебя слишком стандартный тип лица.
Губы Клавдии тронула горькая усмешка.
— Понятно. Значит, индивидуальности из меня не получается.
Она уже была не рада, что согласилась идти в кафе. Наверное, такой уж выпал день, что приходится выслушивать грубости и неприятные откровения. Но Савва был так поглощён провалом на конкурсе, что не заметил своей бестактности.
— Такая невезуха, — сокрушался он. — Ведь я знаю, что могу создать имидж лучше любого из них. Ну почему мне вечно не везёт? Договорился с одной девчонкой, Анькой, что она сегодня будет моей моделью. Несколько раз её гримировал, репетировал. И на тебе — она не явилась. Выбираю тебя — не тот тип. Бывает же такое: за что ни возьмись — везде облом.
Клавдия медленно поднялась из-за стола.
— Ты куда? — спросил Савва.
— Сейчас приду, — бросила она.
Девушка скрылась в дамском туалете, а через пять минут оттуда появилось очкастое бесцветное существо, с волосами, зализанными назад и стянутыми в тугой хвост. Клавдия прошла к своему месту и села напротив ошарашенного Саввы.
— Зачем ты это сделала? — спросил он.
— Знаешь, у меня сегодня тоже был потрясный день. Началось с того, что я узнала, что моя лучшая подруга дружит со мной только из-за того, чтобы я писала за неё рефераты. Потом пожалела одного шизика и согласилась участвовать в дурацком конкурсе. Как и следовало ожидать, мне дали понять, что со свиным рылом на звание «Мисс Москва» рассчитывать не приходится. А в довершение всего меня впервые в жизни пригласили в кафе, но оказывается только за тем, чтобы объяснить, что я заурядное чучело. Так вот мороженое я доем, а все свои размышления по поводу моей внешности можешь оставить при себе.