– Конический дефект, триста тридцать. Триста сорок. – Машинный голос вёл отсчет без участия команды.
– Андрей-Два, что с гидравликой? – на этот раз подал голос один из экипажа.
– Пять мегапаскалей. И, Иголь. Я Андрей-три.
– Извини, Андрей-три. Постоянно путаю твоих клонов. Хи-хи.
Донесся ответный смешок.
– Я сам не уверен, что я Андрей-три. Не помню, с чьей койки я сегодня встал. Хотя, если проверить по паспорту…
Ответный смех с "Царицы Марса".
– Ты лучше проверь паспорт владелицы койки! Знаю, как у вас, Андреевых клонов, это случается! Может, тебя уже женила какая-нибудь фрау, пока ты отдыхал!
– Конический дефект, триста семьдесят. Подавление гармоник – сто сорок децибел, норма.
– Вот и прошли порог с хаханьками вместо торжественной речи. – Владелец голоса, названный Иголем, посерьёзнел. Толкай!
– Принято. Толкаю. Вы уж там постарайтесь! И просто свободу, и свободу нравов! И чтобы без сифилиса! И…удачи, Иголь!
Гидравлический цилиндр под шипение компрессора начал толкать "Царицу Марса" в янтарную паутину. Та выгнулась, будто отталкивая композитный конус. А затем почти мгновенно скакнула, обволакивая кабину, бак с рабочим телом, реактор, и наконец стартовой ускоритель сияющим коконом. Оставляя только узкую горловину там, где выступал поршень толкателя.
Андрей-три прищурился, любуясь призрачными пылевыми сгустками у горловины Отрицания Реальности, прыгающими, взлетающими, и рушащимися на пол в упорядоченном, невероятно сложном танце. Сила черной дыры, ослабленная на сто сорок децибел, или в сто триллионов раз. Как раз настолько, чтобы наблюдать её и остаться в живых.
– Свет души, и запредельный страх. Отблески зла в им убитых мирах. – прошептал Андрей-три под нос.
– Адаптация зоны перехода. Задание нескалярного потенциала. Выравнивание скалярного потен… – Продолжение автоматически сгенерированной фразы потерялось за воем многотонных маховиков, выдающих накопленную энергию.
"Царица Марса" начала стремительно уменьшаться в размерах. Нет, удаляться, оставаясь на месте. Одновременно по ней пошла слабая, но всё усиливающаяся рябь. Будто смотришь через потоки горячего воздуха.
– Отклонение от расчетной кривой накачки. Компенсация локальными накопителями – норма. Перерасход – тридцать… Сорок… Сорок три тераджоуля. Стабилизация нескалярного потенциала – норма. Запас кинетических накопителей – двенадцать процентов. Отрыв зоны перехода – через пять… три…
Рябь усилилась настолько, что сжавшийся силуэт космолёта начал разваливаться на блики.
– По грани прошлись. – Андрей-три в диспетчерской вытер вспотевший лоб. – Едва энергии хватило. Говорил же, у сети время реакции паршивое, надо больше кинети…
Андрей-три и мир вместе с ним исчезли. Точнее, он никогда не существовал. В определенном смысле. Или существовал, но сколлапсировал в крохотный пузырёк, нарушая свои собственные законы. Иначе как объяснить, что "Царица Марса" всё ещё существовала? В определенном смысле. Непонятно где, непонятно, когда.
Глава 1. Ошибка в одну тридцатимиллионную
Переход прошёл штатно. Штатно – это в том смысле, что на входе был космический корабль, и на выходе оказался он же. А не пучок гамма-излучения, и даже не облако атомных осколков. Как вполне могло оказаться, выйди космический корабль в неправильной вселенной. Например, в той, где высокоорганизованная материи вообще не существует. А то, что корабль дрейфовал без малейших признаков жизни – не самое важное. Или напротив, важное. По первоначальным расчетам, "Царица Марса" должна была появиться в паре тысяч километров над поверхностью Земли. На траектории, позволяющей войти в атмосферу над Альпами под пологим углом и со скоростью в пару километров в секунду. А дальше – важно умение сродни навыку канатоходца. Удержать здоровенную тушу в неустойчивом равновесии боком к набегающему потоку. Если же длинный цилиндр развернется носом вперед – это будет неисправимо. "Царица Марса" – совсем не самолёт. Мощностей движков ориентации не хватит, чтобы преодолеть аэродинамические силы. Так носом вперед она и рухнет, развалившись в нижних слоях атмосферы на обрывки металла, лоскуты пластика и волосню стекловолокна. Так что неуправляемый дрейф космического корабля – в данной ситуации является совсем нехорошим явлением. Являлся бы. Если бы на курсе была хоть какая-нибудь планета.